摺疊時間：勞力士的建築美學
古物諮詢委員會終於通過將皇都戲院列為一級歷史建築，電車沿着英皇道前進，經過電廠街從炮台山拐入北角，緩緩右轉的時候「叮叮」聲響，一抬頭，皇都戲院拋物線般的飛拱屋頂隨即映入眼簾，我們保留了建築物，更為這城市保留了時間與記憶，一路走來，城市的時間與記憶，比電車路軌還長。
如果說建築是時間與記憶的載體，那勞力士就是名副其實的「勞力士」，不斷與時間拔河，企圖將時間和記憶藉着或大或小的建築空間摺疊起來，就如摺紙一樣，可以摺出一個故事，也可以還原為另一個故事。城市的時間和記憶，就在這層層摺疊之中，重新活過來。
「房子不是我的，是我父親的／雖然磚塊我有份製造／將水注入水泥混和沙和碎石／再倒進長一呎寬六吋的矩形木框裏／舂實，壓平，慢慢移去木框／便是一個堅實的存在／升起十三呎半的高度，可以望遠／可以栽種玫瑰，延續新年過後的橘子／可以開四方的口，將風景納入牆壁／並沿樓梯一直滑下，停在地下一角的影子裏」，香港詩人鍾國強的著作《生長的房子》收錄了〈房子〉一詩，從無到有、從「長一呎寬六吋」的磚塊到「十三呎半的高度」、從在園內「栽種玫瑰」到「將風景納入牆壁」，建築是一個開放自己的生長過程，在過程之中，建築物不斷與周遭環境產生互動、一同生成，建築的生命力與吸引力，正在於此。
建築跟時間一樣，長年屹立不倒，勞力士對建築美學的追求，絕不亞於製錶工藝。品牌位於德州達拉斯的全新辦公大樓，由著名日本建築師隈研吾操刀設計，建築物巧妙地融入當地環境之中，與城共生、與人並存，當人與城的故事交雜，時間與記憶便摺疊出更多層次。
江戶時代的靈感 連接城鄉石垣牆
獲選為2020年東京奧運會主場館國家體育場總設計師的隈研吾，一直以「負建築大師」的稱號名聞國際，而他為勞力士設計的達拉斯辦公大樓亦貫徹其less is more理念，天然光、大空間、闊牆面固然是其標誌，此外還結合了傳統的日本建築元素，隈研吾參考江戶時代城堡的石垣壁，以低矮的石城牆圍繞大樓地基，將自己對歷史與文化的尊重，都糅合到一磚一瓦之中。
勞力士這座位於達拉斯夏活區（Harwood District）的新辦公大樓，其實就在勞力士1984大樓原址附近，後者是達拉斯第一座於市郊建成的辦公大樓，而對同樣位於市郊的新大樓來說，石城牆並非為了防禦而建，相反，石城牆被視為市郊與城市之間的連接點，既連接人們的生活，更連接生活上不同的時間點，容納各種可能。隈研吾就曾經說過︰「通常辦公大樓都是獨立的，與四周的土地分開，所以我從一開始，就借助一座低矮的日式城牆將大樓與地面連接，然後把大樓扭曲，營造由地面至大樓，由下而上的連綿動感，展現大樓的動態。」
達拉斯大樓的設計主題是將建築融於土地之中，而土地，從來是隈研吾設計概念的主旋律。在扭曲、向上延伸如轉動紙牌的造型之中，摺疊着的，還有隈研吾自己的故事。戰後出生的他，經歷過日本經濟迅速復甦的時代，直至1990年代日本泡沫經濟崩潰，那段時間隈研吾幾乎沒有收入，只能多做多得，從極盛到極衰，他不斷反思生活的本質，慢慢懂得了謙卑，甚至明白建築的意義不在於標奇立異，相反，他提出就地取材、因地制宜等理念，讓建築回歸土地，漸漸從與土地的相處之中，找回一整個世代失落的價值與意義。
從低谷走過來的隈研吾，藉着建築與土地的融合，回應「日本消失的十年」經濟衰退時期所產生的迷思與困惑，他希望帶領大家回到過去——但此過去不同彼過去，隈研吾無意回到經濟爆破的前夕，他要回到更早的過去，這過去也許還未有鋼筋、水泥，但瓦片或竹枝卻能溫柔地與自然共生、與時間並存，就像他喜歡使用的「千鳥」木結構一樣，榫卯組合剛剛好——在適當的時候做適當的事，謙卑自身，才能對抗無限膨脹的虛空與無限虛空的時代。
勞力士研修中心 在草坡上走曲線
腕表的結構精細如大樓建築，兩者均要求功能與美學兼備，勞力士做表一絲不苟，創辦人漢斯．威爾斯多夫（Hans Wilsdorf）於1926年革新了製錶技術，推出全球首枚蠔式系列防水腕錶。品牌當年跟Oyster Watch Company合作，採用旋入式表冠及旋入式底蓋設計，藉着螺絲紋鎖緊外殼最容易入水的地方，大大提升了腕錶的防水表現。傳說當年有位女泳手佩戴勞力士蠔式腕錶，成功在腕錶沒有入水的情況下橫度英倫海峽，成果令人鼓舞，促使勞力士在潛水及防水領域再作研究。1953年，品牌推出全球首款防水高達100米的Rolex Perpetual Submariner；2008年，Rolex Deepsea腕錶的防水深度已增強至3,900米；2012年，導演占士金馬倫更佩戴着Rolex DeepSea Challenge實驗型腕錶勇闖一萬米海底，令人驚嘆勞力士的製錶膽色。
能夠深潛萬米海底，勞力士對腕表精確度的講究，猶如建築師的建築信仰。此所以，勞力士一直與建築界合作，2014年開始，更成為威尼斯建築雙年展的獨家合作夥伴。此外，2012年，「勞力士創藝推薦資助計劃」亦將建築納入計劃之內，甚至獨立成為一個類別，首度開設，即邀請了日本建築師妹島和世出任計劃導師、指導新世代中國建築師趙揚。
2011年3月11日，大地震及其後引發的大海嘯席捲日本東北，不少人痛失家園。地震發生後第10天，包括妹島和世、隈研吾及伊東豐雄在內的幾位日本建築師共同發起「共有家園」（Home for All）長期計劃，在適合的場地、設計一個適合所有人聚集的公共空間。在妹島和世的指導下，趙揚為宮城縣氣仙沼市的漁民設計了一個聚會場所，這個地方能變身為漁市場、也能變身作工作坊，多元用途是與當地漁民一起商議出來的結果。與其說他們為漁民在重建居所，以妹島和世的話說，他們其實在重建守望相助的社會意識。她在一次訪談中這樣說︰「透過這計劃，我們發現每個公共空間哪怕是細小的都很重要，公共空間有助居民反省本身對環境的重要性，他們發現自己也可建造自我的環境，他們也應參與，這對日本甚至全世界來說，也是好事。」跟隈研吾可說是同代人的妹島和世，同樣以人為出發點，淬煉出真正為人民服務的偉大建築。
妹島和世的作品以人為本，看看她與西澤立衛（兩人共同創立SANAA建築設計事務所）為勞力士位於瑞士洛桑聯邦理工學院的勞力士研修中心（Rolex Learning Center）的設計，摒棄傳統建築的層疊模式，採用一層過設計來呼應洛桑的天然山坡，一整片白色屋頂恍如棉絮一樣鋪覆在綠色草地之上，配合跟山坡一樣起伏有致的弧線型設計，溫柔、輕盈，不似一般建築一樣給人冷硬的感覺。對於大量採用曲線，妹島和世曾經解釋︰「有時當我們閒逛漫步，會走曲線。人怎樣走動，跟其他人、風景以及環境都有影響。當我們嘗試建立人與四周的關係時，我們會用到曲線。」
「建築與空間無關，建築在乎時間。」建築師兼裝置藝術家維托阿肯錫（Vito Acconci）這番話也許能為勞力士的建築美學下一個註腳。無論是隈研吾與自然對話的建築、還是妹島和世以人為本的設計，背後都是一個個說得出的故事，而故事就在時間之中慢慢生成，或慢慢褪色。