SEGA移植《莎木 I＆II》究竟能否再成傳奇｜比利玩樂園
SEGA早前宣布令人振奮的消息，就是落實今年內推出PS4／XB1／PC《莎木 I ＆ II》，也就是1999年DC名作《莎木一章·橫須賀》及2001年《莎木 II》的合集，畫質提升至高清水平，且加入繁體中文字幕，單是這點已經很吸引。
文：比利
《莎木 I ＆ II》銷量成指標
自「莎木之父」鈴木裕3年前，透過網上眾籌開發《莎木 III》，外界一直強烈要求SEGA移植《莎木》首兩集，對於SEGA資深粉絲來說，希望重溫這個傳奇遊戲系列；對於從未接觸過《莎木》（甚至DREAMCAST主機）的玩家來說，若沒機會接觸首兩集《莎木》，自然不會期待《莎木 III》。換言之，SEGA這次落實移植計劃，不僅對鈴木裕《莎木 III》帶來造勢作用，甚至可視為觀察外界對《莎木》反應的重要指標。萬一《莎木 I ＆ II》銷情欠佳，相信《莎木 III》未必賣得好。
也許大家對《莎木》系列有一定認識，若說開放遊戲是現今遊戲類型主流，那麼《莎木》就是開放遊戲的始祖。如上文所述，《莎木一章·橫須賀》1999年登陸DREAMCAST，但開發計劃早於1993年開始，當時擅長開發立體遊戲，包括《VIRTUA RACING》、《VIRTUA FIGHTER》的製作人鈴木裕，打算開發一款以中國為故事舞台的《VIRTUA FIGHTER》RPG，講述《VF》主角結城晶在中國學習武術的成長歷程，而最初故事設定有11章，之後一度擴大為16章。
之後，鈴木裕領導的團隊（即SEGA開發小組「AM2研」），以家用機SEGA SATURN性能去製作示範片段，換言之，《莎木》最初預定是SS遊戲，但過了幾年後，SEGA將宣傳資源轉移到新家用機DREAMCAST，加上SS機能限制及步入黃昏期等因素，鈴木裕順理成章將《莎木》改在DC登場，開發及宣傳成本則多達4700萬美元（最初傳媒報道是7000萬美元），這筆龐大成本曾成為業界之最（後來被《GTA IV》一億美元打破），可惜的是，兩集《莎木》全球銷量共賣約140萬，在嚴重「燒錢」下，不僅SEGA沒計劃開發《莎木 III》，連公司亦決定退出家用市場，DC成為自家最後一代的家用機。
雖說《莎木》叫好不叫座，但此作的確為業界帶來衝擊。如上文所說，《莎木》標榜開放式玩法，類型為全視界互動娛樂（FULL REACTIVE EYES ENTERTAINMENT），簡稱FREE，鈴木裕決心打造一個開放世界，遊戲中的晝夜及天氣有變化（甚至以橫須賀1986年現實天氣資料為參考藍本），NPC角色有全配音及獨立活動（途人有個別步行路線），大量的支線及收集元素（如扭蛋、工作、機舖打機等）。戰鬥方面，此作帶有濃厚的中國功夫元素，還有根據畫面顯示，考驗玩家即時反應的QTE（QUICK TIME EVENT 快速反應事件系統）。說到QTE，1999年《莎木一章》並非首次使用，SEGA早於1996年推出的《DYNAMITE刑事》（或稱《DIE HARD ARCADE》虎膽龍威街機版）已有QTE系統，而1983年動畫ACT街機遊戲《DRAGON'S LAIR》，可謂QTE遊戲的始祖。當然，《莎木》成功將QTE融合故事元素，亦是成功之處。
論劇情，其實《莎木》不算太複雜，簡單而言，就是有武術根底的主角芭月涼，目擊父親被中國黑幫分子「藍帝」打死，且搶走文物「龍鏡」。芭月涼不斷追查藍帝的下落，期間發現家中收藏另一文物「鳳凰鏡」，據知兩塊鏡來自中國桂林，亦是顯示寶藏位置的關鍵。芭月涼為了報仇，經香港來到中國內地，與女主角玲莎花相遇，而後者得知兩塊鏡的秘密。
就以《莎木一章·橫須賀》為例，主線玩法屬一本道發展，主角大致是找尋不同NPC角色，追查藍帝下落，有點像偵探式的冒險遊戲。但《莎木》帶有豐富的自由度，玩家不用急於一口氣跑到主線終點，期間可以多工作賺錢，收集扭蛋、學習武術也是樂趣。論及整個《莎木》系列，除了《莎木一章·橫須賀》及《莎木 II》外，其實SEGA在日本曾推出DC《US SHENMUE》，內容跟《莎木一章·橫須賀》相同，但改以英語配音（字幕為日／英選擇）。若大家不明白為何SEGA推出這版本，看看遊戲封底就知道了，「紀念銷量100萬套，齊來學習英語！」
2001年，SEGA在東京、大阪戲院播放《莎木 THE MOVIE》，這套所謂電影，其實是將《莎木》遊戲的過場片段剪輯而成。這種不用打機，單看過場片段就明白故事內容，想不到會搬到戲院熒幕。2004年，SEGA曾開發《莎木ONLINE》，銳意發展中國內地市場，可惜計劃胎死腹中；2010年底，SEGA與SUNSOFT營運手機版《莎木街》，但推出短短一年就中止營運，由此可見，《莎木》始終不是銷量保證。最後，相信大家跟我一樣期待《莎木 III》，希望看到芭月涼一報殺父之仇。問題是開放式遊戲已成主流，加上《莎木》沉靜太耐，鈴木裕在有限的眾籌資金下，能否再次突破框框，令《莎木 III》成為驚世大作呢？大家拭目以待！