高科技低生活 從獨立遊戲看Cyberpunk精神
作者：黑色休謨
漆黑的天空下著彷彿不會停止的雨，降落在九龍城寨一般的街道上，沿著中日文夾雜的霓虹招牌滴落，這大概就是 cyberpunk 給人的印象。在華麗衰頹的外表下，cyberpunk 作品其實都在對高科技的墮落社會提出質疑，今天我們就來看看獨立遊戲如何體現 cyberpunk 的精神。
(封面圖片：《>observer_》、《HK_Project》、《VA-11 HALL-A: Cyberpunk Bartender Action》、《RUINER》與《Cyberpunk 2077》宣傳圖片、Richard Roberts ArtStation http://bit.ly/2oeFJZz)
來自過去的想像
去年動畫《攻殼機動隊》被重拍成電影，《Blade Runner》也推出了續作《Blade Runner 2049》，再次提醒我們 cyberpunk 從未離開過。遊戲界亦有 CD Projekt RED 備受期待的《Cyberpunk 2077》，以及去年在 E3亮相的獨立 AVG《The Last Night》。
Cyberpunk 一詞來自 Bruce Bethke 1983年的短篇小說〈Cyberpunk〉，由「cybernetics」與「punk」組合而成，前者指涉科技，後者則指稱製造麻煩的人，原本只是象徵作品中搞破壞的黑客。後來 cyberpunk 被借用來統稱《Neuromancer》這種設定的作品，雖然嚴格定義仍有爭議，但它們都有相似的世界觀與精神，人們大都活在「High tech, low life」(高科技，低生活) 的世界中。
讓人類突破極限的高科技
Cyberpunk 作品的背景都設定在高科技的近未來，人類擁有極為發達的 cybernetics 技術。Cybernetics 的中文是「模控學」，是研究控制系統的結構與局限的一系列學科，在 cyberpunk 作品之中，我們可以將之狹義理解為操作生化及電子資訊科技的技術。
在近未來社會，智能生活的物聯網已經滲透到社會每一個角落，生活中的物品都連線到巨大的網絡裡。科技亦容許人改造部分身體，加入義體或植入晶片以強化身體機能，人的生物性因此與電子技術融合，變成了改造人 (cyborg，原為 cybernetic organism )。在《攻殼機動隊》這類作品中，改造人的意識能夠進入網絡世界，甚至可以將靈魂上載到數碼資料庫中。
歹托邦裡的低生活
雖然高科技隨處可見，但 cyberpunk 作品都會將社會描繪成歹托邦 (dystopia)。與烏托邦相反，歹托邦是最不理想的極端惡劣社會，小說《1984》與《美麗新世界》中的社會就是例子。
這些社會往往由極權政府統治，體制腐敗，貪污猖獗，社會貧富懸殊嚴重。在某些作品中，政府的位置已經被巨型跨國企業取代，它們往往隱藏著陰謀。人類愈是與科技連結，反而愈易被主宰，科技無孔不入地監控人的生活，政府可以透過身份辨認找出被認定為「罪犯」的人，像《Blade Runner》中就有辨識人類與人造人的人性測試機 (Voight-Kampff machine)。有權之人以科技隨意判罪，低下階層被壓迫得幾乎無處可逃，人性變得一文不值。
被壓迫及流放的人會在繁華地區之外聚居，凝縮為雜亂無章的住宅區及貧民窟，這些地區破敗殘舊，高科技與低生活混雜成一種奇異的景象，不法之徒在這裡販賣電子零件、槍械與毒品，香港的舊區及九龍城寨於是成為了最好的參考藍本。
在 cyberpunk 作品中，主角經常屬於被邊緣化的一群，例如是有毒癮的天才黑客，或反抗官僚體制的警探。他們隨時會捲入幫派仇殺，或被犯罪企業盯上，不過在面臨殘酷抉擇的時候，他們卻往往能在冷冰的世界中彰顯人性，體現出 cyberpunk 反抗巨大機器的反叛精神。
獨立遊戲中的 cyberpunk 精神
Cyberpunk 一直都是獨立遊戲開發者喜愛的題材，以下3款作品以各自的方式呈現出其精神，GEME 誠意推介給各位 cyberpunk 迷。
玩家在《>observer_》中扮演警探 Daniel，為了查探兒子的下落而進入貧民窟。Daniel 持有 Dream Eater 裝置，可以進入他人的意識之中讀取記憶。Daniel 在貧民窟會遇上希望以腦神經科學得到治療的全身癱瘓者、身體殘缺不全的退役士兵，還有怕被電子病毒感染的居民。遊戲鉅細無遺地描繪出 cyberpunk 的低生活面向，被社會遺棄的貧民窟居民為了掙扎求存，發展出各種扭曲又令人心酸的行為。團隊更特別找來在電影《Blade Runner》中飾演 Roy Batty 的荷蘭演員 Rutger Hauer 聲演主角。
《VA-11 HALL-A: Cyberpunk Bartender Action》(下稱《VA-11 HALL-A》) 是一款調酒師模擬 AVG，讓玩家扮演 cyberpunk 世界中的調酒師 Jill，為一眾高科技酒客服務。當中有發展出高智慧的哥基狗、浮在電子容器中的腦袋，也有身穿機械裝甲的國家執法者。客人在酒吧內輕鬆喝酒，但外面仍然是 cyberpunk 的歹托邦，政府與人民關係緊張，甚至會爆發暴動。
Jill 與酒客之間的對話看似不著邊際，但字裡行間卻透露出各人在亂世下的生存態度。報社總編露骨地說出在網絡時代以輿論操控人民有多容易；有著蘿莉外表的機械援交少女對出賣身體的工作感到自豪。遊戲開發團隊 Sukeban Games 來自委內瑞拉，對極權統治與低生活有切身體驗，他們選擇讓玩家站在靜態的位置觀察 cyberpunk 世界中的日常生活，是 cyberpunk 小說與電影中非常少有的視角。
在爽快的俯視動作遊戲《RUINER》中，主角為了救出哥哥，冒死對抗在幕後主宰城市的巨型企業。遊戲雖然充滿 cyberpunk 元素，但團隊對這個標籤卻有所保留，故事中的一切並非對未來的臆想，而是當下發生的事：虛擬現實進駐日常生活；奴隸制與人口販賣在第三世界國家盛行；政府實行高科技管理，人民淪為生產與交稅的工具。團隊雖然無心，不過這種對科技及人類處境的批判卻正正符合 cyberpunk 的精神。
香港的 cyberpunk 遊戲在哪裡？
以往 cyberpunk 只是對未來的恐懼和猜想，但回看現實世界中，科學家致力研究複製動物與器官，開發植入人體的納米裝置；我們的個人資訊落入 Google 與 Facebook 等超級跨國企業手中，生活被監控及預測；而科技的進步卻無助消弭階級和貧富懸殊。我們不禁要問：cyberpunk 的世界還遠嗎？我們是否正在走向高科技、低生活的世界？
面對這個大環境，預計未來將會有更多 cyberpunk 的作品湧現。香港的「高科技，低生活」社會 (不幸地，尤其是低生活) 被 cyberpunk 社群公認，名列「cyberpunk 首都」之一，可是為甚麼我們不見有本地的 cyberpunk 作品呢？活在 cyberpunk 世界的我們絕對有優勢開發這類作品，甚至提出另一種理解。我們期待有開發者能以在地的角度出發，用遊戲回應現實中愈發令人憂慮的趨勢。