當Hotline Miami遇上Persona 5
作者:黑色休謨
在 Steam Greenlight 上,玩家對美式射擊遊戲《Hotline Miami》的一款精神續作萬分期待,誰知一轉眼它卻變成了《Persona 5》般的日本動漫風,玩家受到驚嚇之餘,紛紛指摘開發者不守承諾,到底開發過程發了甚麼事?
(封面圖片:《Hotline Miami 2》宣傳圖片、RealGamerNewz)
令人期待的 Hotline Miami 3
Top-down 射擊遊戲《Hotline Miami》(下稱《HM》) 是經典的獨立作品,擁有無數支持者。2015年年底,Spencer Yan 在網站 Mod DB 上發表《HM》的精神續作《Midnight Animal》(下稱《MA》),它延續了原作故事,講述美國陷入無政府狀態,玩家飾演一名秘密組織成員,為了恢復國家秩序而殺人放火,不擇手段。
從宣傳影片可見《MA》保留了《HM》爽快暴力的精髓,將細節做得更精緻,Spencer 亦有故事論述、美術與編程的能力。於是本作得到玩家的熱烈支持,Spencer 更獲得《HM》的開發團隊 Dennaton Games 正式授權,讓《MA》可以登上 Steam Greenlight,只要不涉營利便能獨立推出,最後《HM》亦不負眾望順利通過 Greenlight。
宅魂覺醒
好景不常,《MA》幾度延期,2016年11月,Spencer 更宣佈《MA》的場景會從邁亞密換到成紐約,而《HM》中極為重要的組織 Fifty Blessings 亦不再存在。這些改動惹來支持者不滿,擔心《MA》不再繼承《HM》的故事,有負他們當初在 Greenlight 投下的神聖一票。
2017年4月,日本經典 RPG《女神轉生》系列的最新作《Persona 5》(下稱《P5》) 推出歐洲與北美版,Spencer 沉醉其中。他不像冨樫義博因《P5》而荒廢工作,而是離奇地一手推倒《MA》原有的成果,大膽將其改頭換面成《P5》的風格。
Spencer 在開發日誌中指自己深受《P5》的人物設計師副島成記啟發,因此想令《MA》變得「有風格」(stylish),他甚至直接重寫了 Greenlight 上的遊戲描述:「這是一款深受《Persona》系列影響、包含人生模擬與視覺小說元素的 top-down RPG 遊戲」。
《MA》的支持者直接嚇傻了,在他們眼中,殘酷血腥的《HM》續作變成了一部「御宅系戀愛冒險遊戲」,他們甚至戲稱《Midnight Animal》為「Midnight Anime」。從新版的預覽圖中所見,《MA》除了偏離《HM》的味道,遊戲的人物臉相、服裝、表情以至介面都與《P5》非常相似,故此亦有玩家指他抄襲。最後《HM》的忠實支持者相繼離開,剩下的玩家感到被背叛,對 Spencer 的更新冷言以對,Spencer 的熱誠亦被消磨殆盡。
歸隱後的新作
沉寂多月,Spencer 終於在9月11日宣佈終止《MA》計劃,改而開發另一部作品,名為《The Exegesis of John the Martyr: A Story of Love and Forgetting, in Four Parts》 (下稱《Exegesis》)。Spencer 稱已無力再回應外界的期望,不再想與玩家打交道,本作將是一部非常個人的作品。
出於金錢與時間考慮,《Exegesis》會重用《MA》的素材,但《Exegesis》這「遊戲」不再以娛樂或藝術審美為目標,只為探討學術及滿足 Spencer 自己。本作將探討後現代的敘事與後設敘事結構,內容上將會是一部他本人精神歷程的自傳。因此,他亦預期原來的《MA》迷大概不會對《Exegesis》感興趣。
本來是《HM》的精神續作,摻入了《P5》的日式動漫風,雖說看起來確實怪怪的,但現在計劃胎死腹中,我們也無緣對這款遊戲評頭品足了。走到這一步,相信《Exegesis》已經跟《HM》風馬牛不相及,這款遊戲會重新走出自己的道路,還是只是一部孤芳自賞的作品?