牛奶國際無奶賣　變身零售大亨　店舖網絡逾6500間

牛奶公司﹙現稱牛奶國際控股有限公司）由蘇格蘭外科醫生文遜與五位香港商人於1886年合資成立，起初在港島西區薄扶林建立牧場，並飼養了80頭乳牛提供新鮮牛奶，今天的薄扶林置富花園便是昔日牧場。牛奶公司其後開始涉足不同業務，由雪藏食品、家禽肉類，到製冰廠、雪糕、飛機餐，到食品零售業務都有。

早於1904年，牛奶公司就在下亞厘畢道開設首間零售店，1916年亦開設了香港首間超級市場，其後透過收購不斷擴展業務，先後於1964和1976年收購惠康雜貨連鎖店和萬寧藥房，再於1989年收購了香港「七 ‧ 十一」連鎖便利店，零售王國漸具規模。

不過，牛奶公司最為港人熟悉的仍然是「牛奶公司」品牌的奶製品，但公司決定放棄奶製品業務，先後於1992年及1997年將奶製品業務和「牛奶公司」的商標賣給雀巢公司，從此牛奶公司不再生產牛奶，專心經營零售業務；公司亦改稱牛奶國際，由怡和集團子公司「怡和策略」持有78%權益。

牛奶國際擁20個品牌

目前，牛奶國際主要經營五大業務，分別是超級市場（例如惠康）、便利店（例如7-Eleven）、健康美容（萬寧），家俬（IKEA）和餐飲（美心）。牛奶公司分別在11個亞洲地區營運，當中只有在香港才經營齊這五大業務。現時，牛奶公司擁有20個知名品牌，開了6,528間分店，聘請了超過18萬人，年營業額近180億美元，賺4.24億美元。

超市是牛奶國際五大業務之首，營業額佔了61%、聘請的員工佔了64%。但如果不考慮聯營和合營的業務，還是健康美容業務最賺錢，以14%左右的銷售額，佔了牛奶國際2015年經營利潤的38%。

值得留意的是，牛奶國際亦持有沒有上市的香港第一大快餐集團美心的50%股份，這令怡和在香港「擁有」的飲食品牌，延伸至美心自家品牌，例如美心MX、美心香港地、潮江春；和美心引入的「外援」，例如星巴克咖啡、元氣壽司、千両及一風堂等。