【中國製造業升級 】李克強考察豐田車廠 背後深意何在？
國務院總理李克強5月訪問日本，其間特意從東京轉赴北海道考察，並前往北海道苫小牧市的豐田汽車工廠參觀。李克強此行，驟眼看去不外乎是國家領導人外訪的尋常行程，惟配合內地近日放行Tesla於上海營業等種種舉措，卻揭示內地汽車業的政策風向有變。
今次李克強訪問日本，是中國國務院七年來首次，行程自然經過精心設計。日本傳媒引述官員表示，豐田車廠的考察行程是由中方主動提出，又指整個參觀過程在李克強和技術人員的不斷答問中進行。豐田社長豐田章男更指，李克強相當關心未來的新技術，在在反映李克強有意透過此行向日本汽車工業「取經」。這可從豐田對新能源汽車的獨特取態開始談起。
別樹一幟 豐田專注氫能汽車
正當Tesla、比亞迪等品牌卯足全力搶佔電動車市場，以豐田為首的日系車廠卻似乎興致缺缺。去年底豐田會長內山田竹志受訪時宣稱，現時距離電動車的時代仍遠，預料成本及技術問題將一直困擾市場發展。該車廠更為看好氫氣燃料電池汽車的前景。事實上，日本更是全球首個明確推動燃料電池汽車應用的國家，日本經濟產業省早於2013年就制定《氫燃料電池車普及策略》，計劃在2020年全國擁有40,000台燃料電池汽車。
氫氣燃料電池汽車即透過氫氣的分解過程產生電力，從而為汽車提供動力。雖然目前氫能汽車生產成本高企，而氫氣的提取、充氣站普及程度等難題均有待解決，惟比起電動車，氫能汽車的續航力更為理想、充電時間更短，而生產電力的過程中亦只會排放出水蒸氣，故此更加環保。李克強在北海道豐田車廠的行程，兩大參觀重點除了自動駕駛汽車外，便是豐田於2014年推出的全球首架氫氣燃料電池汽車「Mirai」。日本媒體更指，李克強對氫氣燃料電池汽車展露出濃厚興趣。
釋出善意 邀約全球車企來華
值得一提的是，李克強在訪問行程後隨即表示，期望豐田與中國更多大學成立研發中心，深化聯合研發與創新合作，又呼籲日本企業抓住機遇深化對華合作，實現從「製造」到「智造」的升級，達致互利共贏，並承諾會切實保護知識產權。李克強對豐田親自邀約，除了是期望藉此推動內地燃料電池汽車技術突破，亦是對日本以至全球車企表明，中國樂於接納外資企業來華研發及設廠。李克強的呼籲在上周五（18日）旋即得到豐田回應，豐田宣布將與廣汽集團合作推出電動車，廣汽將能得到豐田嚴格的質量控制、 產品聲譽以及銷售渠道，而豐田則能透過採用廣汽標誌，迅速達到中國政府的政策要求。
中央向Tesla批出營業牌照、計劃減低汽車關稅，以至李克強訪問豐田車廠，背後的訊息不約而同，是要將汽車業的技術提升，視作內地供給側改革的重要基石。展望未來，內地汽車業的發展或不再僅僅側重於電動車，反而更多着墨於氫氣燃料電池，以至其他先進汽車技術。隨着Tesla、豐田等車企有望來華研發及生產，內地汽車業亦有望迎來新一浪的競爭與變革。
上文節錄自第112期《香港01》周報（2018年5月21日）《李克強考察豐田車廠 背後深意何在？》。