【有片】為香港作曲 美國華裔音樂家陶康瑞：這城市很有音樂感
六年前，美國華裔音樂家陶康瑞（Conrad Tao）與流行歌手Taylor Swift、Lady Gaga齊名選進「Forbes三十位三十歲以下最有影響力人物」名單。他笑言當時正修讀大學一年級，宿舍同層的朋友每天也跟他提起此事，持續了數個星期。雖然他認識該名單的負責人Zach，卻從沒有問及自己選進名單的原因，只視此為對他的「過獎」。
近幾年，他與達拉斯交響樂團（Dellas Symphonny Orchestra）等多個著名交響樂團合作，也與香港管弦樂團有合作。來港數次的他，去年以「何鴻毅家族基金駐團作曲家」身份，以香港為靈感創作了《吞噬港灣》（Swallow Harbour）。他說，香港這座城市本身就很有音樂感。
以玩樂心態做有趣的事
陶康瑞雖然年紀輕輕，但在音樂上的成就早就廣受肯定，無論是作曲、鋼琴或小提琴的演奏都相當出色。2008年，他獲得「戴維森學者獎」（Davidson Fellow Laureate）時只有14歲，從當年領獎時拍下的照片可見到他稚氣的笑容，而站在身旁的是美國前第一夫人希拉里。
陶康瑞屢次獲獎，包括「美國總統年輕藝術學者」（U.S. Presidential Scholars Program in Arts）、「吉爾摩基金會青年藝術家」（Gilmore Foundation Young Artist）等等，又曾連續八年獲得「ASCAP Morton Gould年輕作曲家獎」。
我有一個比我大五年的姐姐，由於她會彈琴，所以家中便有部鋼琴⋯⋯因此，我從小就開始玩音樂。
他年幼時，在家中聽過boombox（播放機）所播放的兒歌後，便嘗試在琴上彈奏出他的第一首歌——《瑪莉有隻小綿羊》。雖然只是簡單的旋律，但當時的他還未夠兩歲，細小的手掌每次也只能彈一個琴鍵。四歲時，他演出了第一場鋼琴獨奏，八歲參與第一場管弦樂團合奏，雖然只是一場小型的管弦樂團協奏會，但他的音樂天份便已鋒芒畢露。他笑言，對年幼的他來說，這些「成就」與其他孩子所參與課餘活動沒太大分別，就連他的家人也沒有向他強調他的音樂潛能，這或許就是西方人眼中「亞裔父母」的一貫做法。
「一直以來，我只是以玩樂的心態去做一些自己認為有趣的事。」直至長大後，陶康瑞才發現自己年幼的成就並不簡單，父母也一直在默默支持他。
古典音樂以外
陶康瑞以古典音樂上的成就聞名，不過他的音樂興趣卻不只限於古典音樂。他在伊利諾州（Illinois）出生，後來隨家人搬到紐約市的曼哈頓。九歲時入讀世界著名的表演藝術學校——茱莉亞學院（The Juilliard School）的學前分部，當時的作曲老師Christopher Theofanidis經常與他互相分享各自喜歡的音樂和專輯，陶康瑞亦因而認識了Avant Garde（前衛古典）和一眾如Steve Reich和John Adams等當代古典音樂人，這些音樂對他後來的影響非常大。
我和其他年紀相約的人一樣，在互聯網的環境下成長。十二、三、四歲是每個人開始接觸新音樂的時候……然後便會花上很多時間在網上聽不同音樂，創作不同類型的作品。
在facebook和twitter流行以前，blog就是年輕人每天「流連」的地方。陶康瑞因blog認識了獨立和網上音樂人常用的bandcamp，因而發掘了很多從未接觸過的音樂類型，當中對他影響尤其大的是冰島音樂人Björk。雖然Björk的音樂中有不少流行文化的元素，但在表現上卻同時有很多不同的面向。「我聽很多她的專輯…那多元化的音樂呈現令我認識了其他的音樂，如Sigur Ros、Explosions in the Sky等post-rock（後搖滾）樂隊。
對於一個愛聽post-rock、avant garde和art-pop（藝術流行樂）等類型的音樂人來說，會着迷於drone（嗡鳴）和noise （噪音音樂）等比較「奇怪」的音樂似乎也是一件很平常的事情。多年以來，陶康瑞除了發佈了多張如《Voyages》等較為古典音樂的專輯以外，亦有在bandcamp上以不同帳戶的身份發佈過如witch house（女巫浩室）、noise-pop（噪音流行樂）和synthpop（流行電音）等類型的專輯。四年前，他又在紐約的hipster區域布魯克林（Brooklyn）策劃了一場名為「unplay」的音樂節。
不想重複自己 批判地反思
我只是為了做一些自己認為有趣的事…我也有擔心自己嘗試做的事太多，但同時又好像能滿足我『內在』的感覺
所謂的「內在」感覺就是一種「重複自己」的感覺，他經常擔心自己會因不去嘗試而感到自滿。「當你接受了某件事的狀態為『default』（標準設定），就不能考慮它一些特有的性質；基本上，就像你不能有批判性和坦白地投入那事情…」他又坦言，這些感覺或許只是源於他對「成為一個普通的年輕音樂家」的恐懼。
當記者問到他在音樂上的模仿對象（role model）時，陶康瑞引用了美國著名變性藝人及社運人Laverne Cox所說的 「possibility model」（可能性的榜樣）。他解釋，「possibility model」是那個為你開啟可能性的人，而非純祽的模仿對象。而對他來說，鋼琴家Stephen Hough、Jeremy Denk、女高音Barbara Hannigan和小提琴家Patricia Kopatchinskaja也是他的possibility model，啟發他去嘗試不同的事情。而這些possibility model的共同之處就是，他們「批判性反思」的傾向：「畢竟喜歡一件作品並不代表不能對它尖銳地思考。」
新曲描述「被吞噬的香港」
一年前，陶康瑞受「何鴻毅家族基金」委託，創作了《吞噬港灣》（Swallow Harbour），4月22日將會由香港管弦樂團演奏。《吞噬港灣》起初的靈感只是以一個「外來人」的角度描寫香港。對於只曾來過香港三四次的他來說，香港在很多方面也很「不平常」，而他卻被那「貌似衝突的部分」所吸引。
令人難以置信的人口密度，時間和節奏就像加快了一樣……對比起那美麗而平靜的景色，予人一種異乎尋常的感覺……尤其從高空往下看，那個非常擠擁的城市，加上一片開揚的海和山，就像兩種「能量」共存於一個地方。
後來，樂曲的創作慚慚發展成一個由他想像出來的場境，「大概是……城市被圍繞地吞噬了，就像一場為了存在和生存的戰爭」。雖然他熟悉的曼克頓也是人口密度高，同時被開揚的自然景色包圍，他卻認為曼克頓的大部分地區較為「直線」，就如一個個方格；相比之下，香港的密度更高，就如一個建在山上的城市，尤其是香港島。加上香港並非一個「直線」的城市，而是一個有很多事情同時發生的地方，「大型的摩天大廈縱橫交錯，就像在互相阻礙一樣」。建築風格方面，除了有不少八九十年代、具現代感的玻璃外牆大廈之外，又有一些是art deco（裝飾藝術）的建築物，同時也有整齊排列的住宅。
這城市有着其獨特的節奏…它們看起來很不同，卻同時存在，營造了一種如音樂的感覺。
陶康瑞將即將到來的協奏會形容為一場很「大聲」的音樂會，他指《吞噬港灣》是一首「大聲」的作品，但同場演奏的馬勒第六交響曲《悲劇》相比之下更「大聲」，加上兩首樂曲也充滿戲劇性和預言性，相信觀眾聽後會有特別的感受。而是次擔任指揮的著名古典音樂人Jaap van Zweden（梵志登），過去與他合作超過十次，梵志登一直也很支持他。因此，陶康瑞除了是興奮和感激，更笑言會繼續挑戰他：「What can you do next？Jaap」。
馬勒《悲劇》交響曲
日期：4月22日
地點：香港文化中心音樂廳