【文具控救地球】日本媽媽創造野菜蠟筆 拯救醜樣蔬果
縱然本地回收剩食的機構遍地開花，然而每日傾倒於堆填區的食物仍超過 3,300公噸，當中不乏新鮮可吃，惟外貌醜陋的蔬果，而即使有機構進行回收，卻未能覆蓋本地所有超市和街市。當大家將處理剩食的想像停留在回收然後捐贈，日本便有位設計師運用自己的專長，拯救這些被「外貌協會會員」捨棄的蔬果，創造了「野菜蠟筆」，原來蔬果不但食得睇得，更畫得！
這些可愛的「野菜蠟筆」是由日本女設計師木村尚子設計而成。木村尚子的職業是設計師，居於青森縣，一個農產量高而糧食廢棄率亦高的縣市，她本來對剩食置身事外，直至當了媽媽後，到市場買菜時，才驚覺有不少賣相不佳的蔬果被大量廢棄，令她開始反思自己的專業能否協助處理這些醜蔬果，同時喚醒大眾對食物浪費的重視。
身兼設計師與媽媽兩職，木村尚子將設計構思搬到廚房，實行食物事，廚房了，不過並非將之烹調成美味料理如此陳腔濫調，畢竟她是設計師，即使將食物搬到廚房，第一件事並非用來煮食，而是設計出有用的產品。她看見蔬果的顏色如斯鮮艷，而孩子又經常畫畫，便靈機一觸製成蠟筆。
她將市場上和家中丟棄的蔬果磨成粉，然後加入米糠油，製作成「野菜蠟筆」。由於取材天然，因此不怕小孩誤吃，而且其顏色更會因應蔬果的熟成度而隨時變更，對於注重產品穩定質素的成人而言也會認為這難以接受，不過對於沒有規範的小孩而言卻充滿新鮮感，而且每支野菜蠟筆更擁有獨特氣味，令小孩可透過蠟筆認識各種食材，邊繪畫邊長知識。
野菜蠟筆推出之後獲得空前成功，木村尚子亦成立了「水色有限公司」（Mizuiro），與當地老店「東一文具行」合作開發，協助銷售，將野菜蠟筆的計畫發揚光大，推出一年便銷售超過3萬份，也讓業績倒退的傳統文具行找到發揮空間。同時，這些產品也屢次獲獎，橫掃了日本八項商業設計、農業與環境永續獎等。
縱然如此，亦有人認為木村將能吃的食材拿來做成蠟筆太浪費。面對質疑，木村重申：「所有回收蔬果均是規格以外的農作物，即是歪裂、醜陋或因損傷而無法流通販賣的蔬果，減少浪費的初衷是不會變的。」同時，她也繼續透過這個模式開發符合理念的新品，例如野菜印畫紙、可種出植物的種子筆記本等。不知香港何時會有如斯創新的環保產品出現呢？
INFO
Mizuiro網址：http://mizuiroinc.com/