【01周報】小說代理人譚光磊：中文書拿出去就要直接跟全世界競爭
如其外號「灰鷹」，譚光磊在華文出版業擔當着普通讀者看不見的隱形角色。
這位立足台灣，放眼國際的版權人，雖然不是小說作者，然而，說故事的本領，或屬行內最專業級別。
撰文：紅眼 | 小說家，媒體人，文藝雜誌主編。旅居台北多年，曾獲香港中文文學創作獎冠軍、青年文學獎等。
讀者不認識譚光磊，實屬正常，儘管他跟無數暢銷書作家和編輯關係密切。造訪譚光磊位於台北的辦公室，舉目即見滿目琳琅中外書籍，不過，藏書量最為驚人的，還是他本人，談笑風生之間就能隨口細說不同國家的作者及其著作，如數家珍，連出版年份以至出過多少版都記得。譚光磊形容自己是出版業的上游者，來得神秘一些，興許如其外號「灰鷹」，是普通讀者看不見的隱形角色，巡狩書店亦鮮少會注意到他的名字，然而，能夠在書店買到某本新書，不多不少有譚光磊這個版權代理人的功勞。
總有人認為，文學不應涉及金錢交易，一旦沾上商業就會落俗，但在近年一片賣書不易的哀號中，譚光磊仍有辦法將書賣出去，而且賣出國際。這不但需要專業手腕，對書的熱誠，他或者比一般讀者都要高。喜歡一本書，把它讀完，最多就是幾天時間。譚光磊則時有感慨，一本看好的書，往往苦候多年都不一定賣得出版權。「你可能很努力，也許明天就有人買了，也許明年，又或者再等三年也賣不掉。」
不過，可以肯定的是，被譚光磊推薦的書，總讓人有股衝動第一時間回去拜讀。今日的譚光磊不是小說作者，是作者們的代理人，然而，說故事的本領，或屬行內最專業級別。
帶着作者走向國際
譚光磊的版權之路走得很遠。若從最近的故事開始，則要談到香港推理小說作家陳浩基。屢獲國際大獎，也曾被誠品書店譽為最受期待的香港作家，但陳浩基在香港的知名度直到目前仍不及在台灣和外國。能成功走出國際，譚光磊正是伯樂。數年之前，皇冠出版社和日本推理小說家島田莊司合辦小說獎，陳浩基憑《遺忘刑警》摘下首獎，其時譚光磊已看過他的作品：「我很欣賞前半部分，但因為我不太喜歡本格推理，後面的一些情節逆轉，我就不是很喜歡了。不過，初讀時就覺得甚有法國黑色偵探小說的味道，讓我印象很深。」
後來陳浩基出版長篇小說《1367》，起初在香港反應一般，卻再度引起譚光磊的興趣：「在2014年，我的編輯朋友冬陽（編者按：資深推理評論人、編輯）大力推薦《1367》，說陳浩基的寫法大有進步。結果我用一個星期就看完了，確實是一部很棒的作品，於是馬上就跟皇冠出版社聯絡，簽下代理權。」
最巧合的是，當譚光磊正準備英譯稿件，着手海外授權的洽談，剛好就有電影圈的朋友跟他要了《1367》的樣書：「對方以前在澤東（由王家衛創辦的澤東電影公司）工作，後來把《1367》轉給王家衛過目，沒多久他們就買下電影版本。」
這個突如其來的喜訊加上當時香港發生佔中事件，讓《1367》備受外國媒體關注，譚光磊憶述：「在天時地利之下，結果就在那一年的法蘭克福書展大放異彩。而且我們賣出的第一個國家就是法國，編輯還是在書展現場報價，條件就寫在名片上，以前從來沒碰過這種事。」
《1367》讓陳浩基一舉成名，揚威外國書展，也同時是譚光磊的得意之作：「現在賣出13國版權了吧，昨天剛收到以色列的預付金匯款。」事實上，除了陳浩基，作為代理人的譚光磊一直暗中牽線，為不少香港作家處理海外版權交易，當中包括馬家輝的《龍頭鳳尾》：「這部書我自己也非常喜歡，一看就覺得非常精彩，生猛有力。現在已經賣了法文版跟韓文版，其他國家還在努力。」
「更早還有鍾曉陽的《遺恨傳奇》，我十幾年前看過後就超喜歡，但因為這是老書，也沒有特別的市場成績，較難吸引外國出版社的注意。」版權交易涉及時勢考量，像《1367》和《龍頭鳳尾》的成功，明顯受惠於作家得獎和有可能拍成電影等市場因素。譚光磊深明此道，坦言書本身當然要好，但只有這一點並不足夠：「畢竟需要提供一個切入的角度，或是一個閱讀的理由。譬如說，是新書、暢銷書，或者得了什麼獎？會不會拍電影？一般常見的就這幾種理由。」
在華文出版界，海外授權工作相對冷門，即使大型出版社都往往無暇顧及，原因是需要專業知識和人脈，外行人較難入手。再加上版稅收入多寡難以預料，暢銷書作家大部分不會依賴這一筆錢，能賣出往往只是錦上添花，對此並不特別在意。譚光磊是目前其中一個在華文市場能把版權洽談做得專業的代理人。一家出版社的旗下作者有數得計，但他持續跟全球幾百家出版社有版權往來，其作者群難以估算。
華文版權輸出艱難
版權交易大致分為兩類，一種是輸出，即中書外譯，如《1367》的法文版；另一種是引進，也就是書店最常見的翻譯小說，前幾年港台熱賣的《追風箏的孩子》，就是譚光磊的代表作。出道十多年，譚光磊並非一步到位，早年仍專注於翻譯小說的引介，其後才接手難度更高的中書外譯。兩者雖然都是版權買賣，流程相若，卻有主客之別。
或應該說，是天淵之別。譚光磊嘆喟：「以輸出來說，幾乎每一本能賣出去都是驚喜，因為實在太難了。」譚光磊解釋指，最大差異在於語言的強勢和弱勢，以及市場的需求。外語（尤其英文）是強勢、而華文在國際書市上相對弱勢很多：「華文市場對翻譯書的需求量大，本地編輯也都懂英文。外國出版社並不是每年都需要出版中文書，只是抱着偶一為之的心態，覺得間中出版一本中文書也無妨。因此，外國很少有編輯精通中文。我們還要幫他們做翻譯，預先準備英文資料，寫很詳細的劇情大綱，其實也等於你在拜託人家，因為人家並不需要中文書。當中的難度差異是很明顯的，你把中文書拿出去，就要直接跟全世界的書競爭。」
華文作品的輸出一直都是逆境作客，譚光磊如打游擊，偶有成功案例，除了有點運氣，本身也需要洞察市場趨勢，既知行情，也知國情。「版權輸出國可以分為亞洲跟西方國家兩種。亞洲國家的話，對中文書比較有興趣的應該是韓國，而當中亦有幾個因素。第一是韓國市場夠大，他們學習中文的人比較多，兩地文化也接近，因此不論是台灣還是中國大陸，版權賣到韓國的比例是最高的，而市場收益也相對的好。像陳浩基的《1367》在韓國就賣了超過一萬本，算是暢銷書。後來他寫《網內人》，還沒在台灣上市，就已經賣出韓國版權了。」
外國很少有編輯精通中文。我們還要幫他們做翻譯，預先準備英文資料，寫很詳細的劇情大綱，其實也等於你在拜託人家，因為人家並不需要中文書。當中的難度差異是很明顯的，你把中文書拿出去，就要直接跟全世界的書競爭。
至於西方國家，譚光磊則首推法國：「不論是中文、韓文、日文甚至越南文，法國整體對亞洲文化的接受度和興趣都是最高的。很多華文作者如畢飛宇、閻連科，他們的書都是先有法文版。其他國家的編輯都是看了法文版，再去買版權。」他亦坦言，全世界最有用的當然是英文版，可惜中文書往往難以打入英語市場：「因為英語區的人基本上不看翻譯書。相較之下，英國又比美國容易一些，美國的內需市場太強了，他們很少會看外面的東西。」
一本尚未出版的新書，能否大賣，金牌經紀心中有數，有時順勢而行，有時卻執意行難捨易，其中分寸拿捏，用譚光磊的話說，「客觀和主觀感情都有一些吧」。若談客觀，難免撥一撥算盤：「小說還要看它的得獎和暢銷紀錄，以及有沒有影視改編，也要留心外國的潮流。譬如說，前幾年《列車上的女孩》大紅，就引領了一波女性心理懸疑小說的熱賣。」非文學的話，同樣也是要看書類和市場趨勢，譚光磊再舉一例：「像去年頗為流行『情緒勒索』的議題，或是『被討厭的勇氣』，算是有點反傳統的心理勵志。以前教你當好人，現在則是告訴你不能當太好的人。非文學書與社會氛圍關係比較大。」
除了市場趨勢外，客觀上的最大難題是賣版權和賣書之間存有時差。「我們拿到稿子的時間很早，基本上外國剛簽約，我們就已經拿到了，距離它正式出版可能還有一兩年時間。在一本書還沒有上市、未有市場測試之前，你要怎樣說服其他出版社買下版權呢？如果我們的市場很好，編輯當然願意先看稿子，但現在我們的市場不好，就算他們覺得稿子很好，也不一定敢出手，往往要等到外國出版了，然後依照實際成績再去評估。」
撇除客觀因素，部分選書則基於主觀喜好：「這也跟自己的閱讀經驗有關，今天看過的某本新書，會讓我想到以前讀過某幾本書，如果之前的書在台灣算是暢銷的，我就會跟出版社拿來類比。」
「有時候即使客觀條件不是太好，但因為我讀了，跟出版社討論的時候兩眼發光，那可能編輯還是會被打動，覺得可以試試看。」譚光磊打趣說，無論是小說還是非文學類，如果自己看過也很喜歡，推薦給別人時的那股熱情和感染力，是騙不了人的。「像以前有一本書叫《失控的邏輯課》，是一部驚悚小說，我自己非常喜歡，是抱着筆電（手提電腦）一個晚上就把稿子看完了，當時介紹了很多家出版社，但大家都不要，後來跟冬陽吃火鍋，講了這個故事，對方立馬就要了。」
譚光磊語帶快意，接着又說：「那時候在台灣大概賣了五、六萬本吧，是連續20多周的暢銷榜冠軍。其實這本書在美國只是中型的暢銷書，完全談不上一線大書，對我來說，能做到這種書，是最快樂的。」
上文節錄自第102期《香港01》周報（2018年3月12日）《國際級說書人譚光磊 》。
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