【香港製造】小型手遊開發褔音 Google助港產獨立遊戲曝光
沒有它，很想去捕捉它。一隻比卡超，令上至60到下至6歲的小朋友人人動起來，眾志成城捉精靈，2016之夏，天氣再熱都及不上手遊熱。在這個人人都是訓練員的時代，手遊巿場看似是塊「肥豬肉」，各大開發商都想打造下一隻Pokemon GO，但現實卻是，當用家打開應用程式平台之際，琳瑯滿目的遊戲跳入眼簾，「多金」宣傳的遊戲固然有人搜尋，默默無聞的獨立遊戲卻苦無被看見的機會。有見及此，Google Play Store最近推出「獨立遊戲專區」以及「香港製造專區」，讓小型手遊開發商得到更多曝光機會，從而令遊戲平台更加百花齊放。
Google Play Apps & Games業務發展代表陳曉瑩（Jennifer）指出，香港的手遊玩家數目與全球相較雖屬小型巿場，但願意付費的比率以及付費金額則名列前茅，個別受歡迎遊戲的付費比率高達3%至5%，可見港人「課金力」驚人。而透過「率先試用專區」以及一連串免費的測試工具，資源匱乏的小型開發商可先將遊戲的Beta版放上Play Store收集用家意見，以及進行俗稱A/B Test的測試，將遊戲完善至最佳版本才正式上架，減低失敗風險。
開發音樂遊戲Hachi Hachi的Silver於2013年成立公司，遊戲於去年7月推出，最近把下載Icon由原來版本切換成遊戲角色頭像後，下載量上升近20倍之多。Silver指，遊戲現時依賴玩家付費及播放廣告賺取收入，而現時廣告佔收入比例的1至2成；拆帳方面則視乎廣告模式，廣告商可按觀看次數、點擊或下載等不同指標計算，因此沒有一定的拆帳比率。他認為，要平衡玩家遊戲體驗和廣告次數需小心摸索，因為廣告多雖可有助增加收入，但同時減低玩家遊戲體驗，團隊需不斷測試平衡點。
另一位小型開發商Edward則以11個月時間、近100萬港元開發四驅遊戲《四驅傳說》，推出逾6個月至今錄得全球超過100萬下載量，於主要巿場的iOS「課金」玩家平均消費1.5美元。Edward稱，自遊戲被挑選在「香港製造專區」曝光後，一連3日安裝量上升2至3成，對小型開發商有極大幫助。Edward指，玩家評分對遊戲排名起關鍵性作用，因此自己十分重視與客戶溝通，曾有玩家因轉換手機以致喪失遊戲記錄而留下1星評分，Edward團隊即時回應並為玩家修復檔案，賺回5星評分，因此他認為Play Store平台上與玩家的雙向交流，對於勉留玩家非常重要，尤其是小型或獨立開發商，要留住每個玩家殊不簡單。
手遊玩法與熱潮瞬息萬變，打開Google Play Store，開發商的遊戲要在App海中脫穎而出難度極高。身為小型開發商，Silver和Edward認為在手遊題材上另闢蹊徑不失為策略之一。Silver指，一般玩法常見的遊戲，例如將3種同類元素配對消除的「三消遊戲」，由於無特別賣點，可被取代的機率較高。在這種被稱為causal game的巿場中，要突圍往往需要大打宣傳戰，把遊戲打造成同類中最突出的一個從而賺取廣大用戶群，這不是小型開發商可負擔的攻勢。因此，Sliver和Edward的遊戲以音樂和四驅車，有一定「粉絲群」卻又巿場較少見的題材入手，打造獨特性。同時，二人認為社交功能已成為手遊不可或缺的元素，要遊戲經得起時間考驗不被玩家快速卸載，連線對戰功能是關鍵之一。
隨著愈來愈多公司投入手遊開發，追隨潮流「食水尾」已非生存之策，小型、獨立開發商欲「發圍」，或可借鏡Silver和Edward，先從niche market入手。