港大首用激光技術　重塑侏羅紀近鳥龍真身（有片）

香港大學地球科學系文嘉琪博士及其團隊，利用一種新激光技術，透過軟組織化石，塑造恐龍外貌。今次研究結果印證以往對恐龍外貌的預測，亦有助了解鳥類祖先、恐龍活動情況等。

傳統研究恐龍化石一般以觀察骨骼為主，再以骨骼資料推測恐龍外貌。文博士是次研究使用的激光誘導螢光技術（LSF)，用高強度紫色激光照射發掘到的軟組織化石，經過光線反射，令骨骼及肌肉、皮毛等軟組織可清晰顯現，有助印證以往對恐龍外貌的預測。

研究圍繞近鳥龍(Anchiornis)進行，文博士指選用近鳥龍作研究是由於有大量軟組織標本可供考究，它亦是現存最古老的似鳥物種，距今約一億六千萬年前，生存於侏羅紀晚期，與古生物學家認為鳥類首次出現的時間接近，故現時學術界正爭論其屬恐龍還是鳥類。

文博士與團隊到訪山東，因該處藏有全球最多的近鳥龍化石，經過三年多的研究，分別塑造出近鳥龍前爪、尾部及腿部等形狀，確實證明該物種的體形以及羽毛生長情況，當中更發現該龍的翅膀翼膜部分與現代鳥類相近。

研究結果除了為恐龍考古學提供實質證據外，亦能有助研究該物種活動情況，包括飛翔能力，又可理解早期鳥類進化史。至於今次應用的激光技術，文博士指亦可套用在研究古植物、貝殼及哺乳類動物化石。