智障學生也能學習英語 學者呼籲教育局容許智障學校聘外藉英語教師
粉嶺香海正覺蓮社佛教普光學校，於2011年向教育局申請聘用外籍英文老師被拒，一名學生家長就此代其當時讀小四的兒子向高等法院提出司法覆核。高院於上月底（9月30日）裁定教育局直接歧視、違返《人權法》及《基本法》，下令教育局重新考慮有關決定。
今日（3日）特殊學校前校長何巧嬋、立法會議員張超雄及家長等召開記者會，有智障學生亦出席表演背唱英文歌。何巧嬋認為智障學生也有學好英語的能力，教育局應向智障學生提供平等學習機會。
中度智障及患有自閉症的李世豪今年25歲，是自由藝術工作者，現時以教沙畫維生。世豪藝術天份甚高，一向熱愛畫畫的他，在短短45分鐘的記者會已完成一幅現場寫生素描，令與會者感到驚嘆。
他向與會者展示素描作品後，隨即眾人面前背唱出整首英文歌《raindrops keep falling on my head》。世豪媽媽表示兒子自學這首英語歌，反映兒子在英語方面也有興趣和天份，若兒子讀書時獲外籍英語老師指導，相信英語水平會更高，現時「覺得好可惜」。
另一位智障學生家長劉太，亦在記者會中展示兒子背唱英文歌的短片。及後她表示，有時帶兒子出街自己也會「無自信」，但每次看完他唱英文歌的短片後都會感到鼓舞，提醒她「兒子係得嘅、有能力的」。劉太又指，兒子平時膽怯不敢與人溝通，但他演唱英文歌便會立即變得有自信，成為兒子與其他人建立關係的橋樑。
學者：智障生學英語比中文更易掌握
何巧嬋表示，從上述2人和家長分享可見，智障學生也可以學好英語，而且能操流利英語可助他們和家人建立自信心，以及增加職場競爭力。港大融合與特殊教育研究發展中心研究院院士黃婉冰稱，對自閉症學生而言，英文結構像「玩砌圖」，比中文容易掌握。二人認為教育局應為智障學生提供平等學習機會，容許取錄智障學生的特殊學校聘請外籍英語教師。
外籍教師有獨特的教學法
佛教普光學校英語老師余老師則指出，外籍英語老師的教學技巧更佳，例如講故事時利用誇張動作令故事更生動有趣，擅於抽取故事情節變成課堂活動，令智障學生更易理解課堂內容，自言自己也學不到這些教學技巧。佛教普光學校校長李啟明補充，外籍英語教師可讓學生接觸真實英語環境，制訂課程時也會加入外國元素。
張超雄：長遠爭取立法保障有特殊學習需要學生
出席記者會的立法會議員張超雄強調，不同意教育局認為智障學生毋須接受高質素英語教學的潛台詞。他指出，現時只有智障特殊教育學校不能聘請外藉英語教師，其他學校包括身體弱能特殊學校也能受惠，質疑教育局對智障學生有偏見。
他續稱，雖然司法覆核勝訴，但認為長遠應立法保障有特殊學習需要的學生，特殊教育法的私人草案已通過律政署審批，惟教育局指法案涉及政府每年額外開支25億港元和政府涉及政策，法案內容抵觸《基本法》而駁回，但未來仍會繼續爭取立法。