最低工資5年 工友生活更苦 「反而28蚊時，生活壓力少一點」
最低工資委員會剛完成連串諮詢，而最低工資實施5年來，基層工友生活可有改善？
「我反而覺得28蚊最低工資時，生活壓力少一點。」基層工友禤女士5年間月薪加了1,000多元，但薪金增長被通脹抵銷，生活未見改善。樂施會香港項目經理黃碩紅指，通脹率不斷攀升，若扣除通脹，現時最低時薪32.5元，約僅相等於2010年10月的26元，最低工資嚴重「跑輸大市」。
攝影︰林振東、余秋婷
「我反而覺得28蚊最低工資時，生活壓力少一點。這幾年車費加了1蚊……早幾年，幸運的話，可以買到5蚊3斤菜，但現時都要10蚊兩斤了。」
薪金增千元 食「菜頭菜尾」
禤女士44歲，與子女一家三口居於觀塘公屋單位，由2013年起任職辦公室清潔工，時薪為30元。她於2015年5月，按最低工資的調整時薪，增至32.5元。她每日工作8小時，有時要加班3小時或以上，平均每日工作10小時，由於時薪僅達最低工資，所以她亦希望工時長一點，以爭取較高薪水，月薪約8,000至9,000元。雖然一直努力工作，但她的生活質素反而下降。
為應對通脹，禤女士只好待晚上才到街市，專攻「菜頭、菜尾」，「其實好浪費時間，因為我一般3時下班，但為了買便宜菜，我會等到5、6時先去買，而且每次會買兩三日的菜，以節省車費。」基層工友絞盡腦汁，只為慳得一蚊得一蚊。
樂施會倡一年一檢
過去5年以來，最低工資水平由28元，上調至32.5元。樂施會香港項目經理黃碩紅認同，最低工資本質可以提高工友生活水平，但批評增長根本追不上通脹，她指出由2010年起至今的通脹率不斷攀升，若果扣除通脹，現時最低時薪32.5元，僅相等於2010年10月的26元，「無論最低工資如何增加，但仍然落後於通脹。」
首個最低工資水平定於時薪28元，於2011年5月正式實施，其後兩年檢討一次， 2013年5月1日起調升至時薪30元， 2015年5月1日起再調升至時薪32.5元。
不過，從往年物價指數反映，代表基層家庭消費物價情況的甲類消費物價指數，較最低工資調整的升幅高，基層市民根本難以享受最低工資的保障。黃碩紅建議，政府一年一檢，又質疑公務員加薪都一年一次，何以最低工資僅兩年一檢。
「你不是基層，不會體諒我的難處，不會明白最低工資的生活有多艱難。」
政府政策只解一時之困
禤女士指一家人生活節儉，仍然「餐飲餐食餐餐清」，有時更是入不敷支，所以微薄的政府津貼亦珍而重之，她坦言即使開冷氣亦要「停一停、諗一諗」，開一會兒就關掉，以免電費太貴。2010年政府提出鼓勵就業交通津貼，符合資格者每月獲600元津貼，對禤女士而言，已相等於一家人半個月車資。
回想首次申請交津，禤女士可以追索一整年金額，獲取7,200元，她形容「真係開心到想哭」。她把這筆錢留起來，留作女兒參加課外活動之用。「只要一有機會，我都要申請政府的津貼，不要說我有一對子女，即使你一個人，香港的工資水平都不會夠用，基本上不會有餘錢。」
對於努力工作，卻未能生活安穩，禤女士批評政府推行的政策，往往只能解一時之困，又認為官員「離地」，「你不是基層，不會體諒我的難處，不會明白最低工資的生活有多艱難。」
勞資對增幅分歧大
根據國際勞工組織的建議，在釐定最低工資時，要考慮到工人及其家庭的需要，使工人能負擔一家人的生計，再在此基礎上加上對僱主及整體經濟的考慮。不過，樂施會代表於6月中與最低工資委員會開會，但黃碩紅指委員會往往表示以一籃子因素考慮，實質為委員會內不同持份者的角力，她建議應訂立一條方程式，以數據作調整依據。
樂施會曾參考美國制訂官方貧窮線的方法，透過不同年齡群組購買符合基本均衡營養的膳食開支，再按統計處的住戶開支數據，推算不同住戶整體基本生活開支。以本港今年3月計算的3人住戶「基本生活開支」為13,746元；禤女士認為若果月薪達13,746元，剛好夠用，兼能儲一點錢。若套用她上班日數和時數計較，時薪需上調升近50元。
要最低工資升至50元，升幅逾5成，勢必影響本地經濟及進一步扯高通脹。而參考各地最低工資水平，澳洲最低工資水平達17.7澳元（約106.1港元），水平高出本港逾兩倍，但同時澳洲的人均GDP僅高出本港約3成。即使是人均GDP遜於本港的日本和南韓，其最低工資亦分別達約62港元和42.8港元。
而最低工資委員會剛完成連串的諮詢，勞工界「嗌價」新最低工資上調到39元至45元不等，但資方則以經濟前景不明朗以「擋箭牌」，要求凍結最低工資水平於32.5元。待秘書處整理有關意見及資料後，委員會擬於本月下旬正式「埋枱」，並最遲於10月底向政府提交建議報告。
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