港大調查:舌頭大、牙齒咬合不正 日間易嗜睡 

撰文:實習記者 關祖明
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老師或家長發現青少年日間常常嗜睡,或者與他們晚上只顧打遊戲機沒有關係。香港大學牙醫學院首次在全球華人青少年中,發現有咬合不正或頜面畸形的青少年,由於晚上睡眠質素欠佳,較大機會日間過度嗜睡。睡眠障礙跟成長障礙、心血管併發症、注意力不足、學習能力欠佳有關。
家長應留意孩子睡眠時,有沒有一星期三晚以上都有打鼻鼾,或孩子的頜面和牙齒有沒有異常,例如哨牙等情況。若有以上狀況,應盡早求醫。

香港大學牙醫學院於兩年前,邀請265名準備接受矯齒治療的青少年(99名男生和166名女生),接受「兒科日間嗜睡量表」問卷及臨床評估,發現有頜面和牙齒不正常特徵的青少年中,近60%表示有日間過度嗜睡的經驗,比率較一般人口的比例41.9%高。

香港大學牙醫學院矯齒學臨床助理教授楊雁琪指出,頜面畸形和牙齒咬合不正特徵,包括舌扁桃體肥大、舌頭面積較大、下巴內縮,會導致氣管間歇性或局部阻塞。而這些徵狀很大機會導致睡眠呼吸障礙或睡眠窒息症,影響睡眠質素。

睡眠障礙影響學習

如何定義師頭面積大?負責研究的團隊稱,「舌扁桃體肥大」和「舌頭面積較大」沒有一個絕對定義,要視乎個人口腔和呼吸道相對舌扁桃體,及舌頭的大小而決定是否過大。而下巴內縮會導致門牙或大牙咬合不正。

香港大學牙醫學院矯齒學臨床助理教授辜岷醫生指出,及早發現,並治療青少年的阻塞性睡眠呼吸障礙症非常重要,尤其是有不少研究指出,這類病症可能與成長障礙、心血管併發症、注意力不足、學習能力欠佳有關。

香港大學牙醫學院矯齒學臨床助理教授辜岷醫生(左)及臨床助理教授楊雁琪(右)指青少年日間渴睡,與牙齒咬合不正有密切關係。(關祖明攝)

手術治療舌頭面積大

他續指,現時部分功能矯齒器,例如Herbst矯治器和雙板矯治器,能促進牙齒咬合不正的青少年下顎生長,從而擴大上呼吸道,減低呼吸障礙。而有舌扁桃體肥大和舌頭面積較大的青少年,應尋求耳鼻喉科醫生的幫助,可以做手術醫治。