新型無線心臟起搏器克服「天敵」　面世逾五年　全球零感染個案

老人家不時覺到疲累、氣促，心跳變得愈來愈慢，這些病徵有可能意味着長者的心臟功能隨年齡老化。部份長者需要在體內安裝心臟起搏器，協助心臟跳動的速率回復正常，但傳統的心臟起搏器屬有風險的手術，過往的數據顯示，病人傷口受感染的比率可高達3.5%。
威爾斯親王醫院自2015年引入新型無線心臟起搏器，已有約170位病人接受手術。據了解，全球至今未有安裝新型起搏器的病人受感染，院方形容新技術是起搏器發展一個較大的進步，有望日後為病人提供多一個選擇。

傳統起搏器需安裝在病人的胸腔皮下一個囊袋內，但囊袋的傷口有可能疼痛及感染，嚴重者可致皮膚潰傷甚至起搏器及電線外露。電池耗盡後，要取出起搏器亦是一大難題，由於電線在體內日久，需以導管切割增生在電線上的組織才可以順利取出，手術存一定風險。

七旬婦術前行10步就要抖　安裝新起搏器後健步如飛

年過七旬的陳女士，以往曾兩度植入心臟起搏器，但飽受囊袋感染之苦，花費近80萬元仍未能治好。她最終在2015年被轉介至威爾斯親王醫院植入無線起搏器後，生活大有改善。陳女士憶述手術前，她不時覺到很疲累，且容易氣促，從家中走到地鐵站的一段大斜路，她每行十步就要停下來休息，但自從裝了起搏器可一次走完整條路，陳女士形容自己是可以重過正常生活是「好lucky」。

威爾斯親王醫院內科及藥物治療部榮譽副顧問醫生甄秉言指，陳女士當時是全球體重最輕的病人植入無線起搏器，術前擔心植入起膊器的導管對病人的血管而言太粗，慶幸手術非常順利。

電池用盡難取出　只能留在心室　最多容納3至4個起搏器

不過無線心臟起搏器仍有一定限制，當電池的8至10年壽命用盡時，取出放置在心室內的起搏器有難度，醫生會將舊起搏器留在心室，再放入新的起搏器，陳日新透露，心室估計最多可容納三至四顆起搏器，惟電池壽命有限，因此不會建議太年輕的病人安裝新型的起搏器。 威院亦跟香港大學就新型起搏器的火化安全進行研究，研究中4具有安裝新型起搏器的遺體火化期間無爆炸，解除了亞洲社會對新起搏器的安全疑慮。

傳統起搏器費用由4萬至7萬元不等，而無線起搏器費用約9萬元，陳日新指，有幾類病人較適合植入新型起搏器，包括因腎衰竭而需洗血的人、靜脈閉塞、血塊栓塞風險高的人、或曾因植入傳統起搏器而發炎的人，惟大腿血管有阻塞的人未必適合手術。