古諮會同意嘉頓中心列二級歷史建築 促重置鐘樓保地標
嘉頓有限公司去年7月向城規會申請，欲拆卸逾80年歷史的深水埗嘉頓中心，重建成25層高商廈。古物諮詢委員會今日（22日）召開會議，同意將嘉頓中心列為二級歷史建築。有委員指出，該建築物的特色不大，惟考慮到社區價值及地標性，故決定評為二級歷史建築。
不過，目前只有法定古蹟才嚴禁拆卸或重建，故嘉頓中心評為二級歷史建築，仍難逃業主拆卸重建命運。
首批放洋華人建築師設計
古蹟辦早前向古諮會遞交建議，擬列嘉頓中心為二級歷史建築，會上簡介建築物歷史及特色。當中提到，嘉頓於1926年成立，當時兩名創辦人於香港動植物公園衍生意念，故將公司命名為「嘉頓」（Garden），並於1935年買地設廠。廠房於1938年建成，原為2層大廈，後來於經歷多次加建及清拆，於1959年加高兩層建成現時的嘉頓中心。中心戰時曾製作抗日及軍用餅乾，亦曾被日軍佔領。
當時，中心由中國首批到國外修讀建築的華人建築師設計，大鐘亦有特別設計，附近有不少歷史建築，如美荷樓等，可反映當時特色。不過，現時中心不少房間已空置，廠房設施已搬走。
委員：建築欠特色
會上曾有多名委員指出，大樓的建築無太大特色，建築呈正方形，著重功能性，相對其他歷史建築欠特色設計。
委員吳彩玉指出，中心的人流不多，廠房不少設施亦已搬走，更坦言：「如果地方咁靚，無論點發展，都好過空置放喺到。」委員林清培則指，由於嘉頓中心頂部的鐘樓，是深水埗地標之一，故建議日後有任何發展，都將鐘樓重置。另一委員鄧淑德指出，嘉頓中心是香港品牌，大樓更可反映香港輕工業進程，故應著重社會價值多於建築外貌。此外，亦有委員建議，日後重建時可考慮保留其標誌。
林筱魯：不必跟從坊間意見
古諮會主席林筱魯指出，嘉頓中心的評級將會作一個月諮詢，然後再確認評級。對於有意見認為中心應列為一級歷史建築，他坦言，不能跟從個團體意見作決定。
他又指，預期嘉頓中心業主因評級而「吋土不動」是不實際的想法，但認為重建時要考慮特定標準及指引作保育，如社會價值、回憶等。他相信政府有方法與業主協商，保留嘉頓中心具有社會價值或回憶的地方，令重建計劃能反映建築物的社會價值。
同時，會上亦同意跑馬地藍塘道92號的私人住宅「弼盧」列為二級歷史建築。有委員指，業主後人有意保留建築物，更考慮開放作導賞團。同時，會議亦確認薄扶林舊牛奶公司的擬議評級。
會議前香港龍窯關注組亦到場遞交請願信，要求古諮會將現時為三級歷史建築的屯門顯發街陶窯重新評級。林筱魯指出，會先就政府的評估完成後才作考慮。
嘉頓：對決定表示尊重關注
嘉頓有限公司表示，對古諮會的決定表示尊重及關注，又指了解公眾對事件的關注，未來會繼續進行內部商討，惟暫時無具體時間表。嘉頓又指，作為本地歷史悠久的烘焙品牌，承諾繼續為市民提供健康味美的烘焙食品，積極發展本地食品工業。