中醫頭皮針刺治療小兒自閉症

民間諺語有云：「天有三寶日月星，地有三寶水火風，人有三寶精氣神。」精氣神是判斷一個人是否健康的重要指標。小朋友出現言語遲緩、神情呆滯及驚恐難眠等，可能與小兒自閉症有關。從中醫角度來說，自閉症源於「神」的表現出現障礙，透過頭皮針刺療法刺激腦部特定的組織，有助「激活」相應功能，從而改善病情，若把握治療黃金期，療效更為顯著。

撰文：香港大學中醫藥學院講師、港怡醫院註冊中醫師尤傳香博士

中醫古代文獻並無記載自閉症的病名，綜觀古代醫家的不同描述，小兒自閉症可被歸納為「童昏」、「語遲」、「無慧」及「目無情」等範疇，中醫認為成因與心、肝、腎三臟有密切關係，而病位則在腦部。

小兒自閉症分為原發性和退行性兩種，其中以原發性較常見，一般早於嬰兒期四至五個月大已可被察覺，主要表徵包括眼神接觸較弱、面部表情冷漠，以及不喜歡被抱起；至於退行性自閉症，通常於一歲半後會逐漸被發現，病童原本的語言和互動能力等，會隨着時間逐漸減弱甚至消失。

從中醫的角度來看，小兒自閉症的常見證型包括心脾兩虛、肝腎虧損、心神不安及肝陽上亢。言語遲緩和神情淡漠為共同的症狀，心脾兩虛者見髮稀萎黃、肌肉鬆弛及咀嚼無力；肝腎虧損者筋骨萎弱、發育遲緩；心神不安者易驚恐、眼神飄忽及較難入睡；肝陽上亢者則衝動易怒、情緒易失控，伴隨多動及專注力弱等。

中醫治療小兒自閉症以頭皮針為主，並可配合中藥治療，兩種療法配合可謂相得益彰。由於自閉症患者腦部的神經功能出現障礙，導致社交、言語溝通和認知方面缺陷及不足。以頭皮針刺激頭皮上的特定部位，例如認知思維區域的投射部位，可提升該區域的功能，同時能平衡經絡系統，調整臟腑功能，使氣血運行旺盛，腦絡得養，以達至治療目的。

一般而言，每個頭皮針療程需要約30次的針刺治療。醫師會根據不同的情況隨症配穴，對於肝腎虧損的兒童，可刺激肝俞、太溪及三陰交穴位；至於心神不安者，則要配心俞、神門和內關穴位。針對肌肉無力者，需要針刺臂臑、手三里、合谷、伏兔、足三里和承筋等穴位，使肌力增強。

如小兒不抗拒服用中藥，可配合中藥治療， 很多時候針刺配合中藥治療效果會更好。如肌肉鬆弛乏力者可用人參、黃芪、白術及山藥；性情急躁易怒者可用天麻、鉤藤、石決明；難以入睡者可用酸棗仁、百合和夜交籐等。

有些病童的父母或會擔心頭皮針會傷及腦部，事實上，頭皮針只會刺在頭皮下兩毫米之處，而腦部亦有頭骨保護，因此家長無需過於擔心。此外，中醫師為小童針灸時，通常會採用較幼細的針、較輕的手法，初時落針數目會較少，繼而循序漸進開展療程，其間與患童建立互信關係亦非常重要。

大部分兒童在針刺治療期間都能保持冷靜，可順利完成療程，若小童抗拒掙扎，醫師會在確保安全的情況下，作出相應調整。

近月有家長帶同年約兩歲半、合併有發展遲緩的兒子求診，男童在18個月大時會說「爸」、「媽」，但之後一直沒進步，而他平時喜歡獨處和俯臥，睡眠質素差，有重複性的行為， 肌肉鬆弛乏力，形體瘦小，頭髮稀少， 容易感冒。男童經過兩個月每星期兩次的治療，包括頭皮針和體針，並配合中藥增強體質。現男童不但明顯長高，其頭髮亦變得濃密，肢體肌力及協調性增強，可跑跳，並可跟隨音樂哼歌， 同時體質亦有增強，感冒次數較前明顯減少。父母看到兒子不斷進步，感到歡欣鼓舞。

至於家長在照顧自閉症兒童方面則需要保持開放的心態，以冷靜、正面和積極的態度，與子女同行成長路。把握治療的黃金時機，以便及早改善孩子的病況。

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