水樽變耳機盒 廢布變咕𠱸 垃圾升級再造人人做得到
Recycling（回收）大概人人都聽過，Upcycling（升級再造）又是什麼？其實Upcycling一詞於最初由德國人Thornton Kay所創。當時歐洲國家會將垃圾碎掉，Thornton Kay稱之為"Downcycling"。然而，他認為社會所需要的是"Upcycling"——賦予舊物件全新的價值。
其實Upcycling的概念大家從小已在接觸，例如兒時將廁紙筒變作筆座，或是用膠樽改裝成花樽。做Upcycling產品不一定要勞師動眾，也不用專業人士才做到，且聽聽學生、打工仔及設計師如何令到垃圾重生。
攝影：李澤彤
環保酵素 可以喝的清潔劑
這天來到鄉師自然學校，正值飯後時間。有位工友叔叔用一樽裝有生果皮的液體洗碗，旁邊的小女孩亦拿同一樽液體洗手。楓葉老師說學校的清潔用品，都是由學生製作的環保酵素。看見膠樽上畫有超人、花朵以及不同趣怪的公仔，猶如一幅幅勞作。
「你試下飲一啖啊！」鄉師自然學校的學生拿著一支環保酵素遞向我，然後爽快地喝了一口。我猛然發現，這支東西與工友叔叔所用的清潔液體沒有兩樣。楓葉老師看見我驚訝的模樣，笑著解釋：「環保酵素也可以飲，但不能喝太多啊。」我稍為呷了一口，像酒的味道。楓葉老師說不同生果製作出的環保酵素味道也不同。「用柚皮的話應該會酸酸甜甜的。」
學生在球場旁邊拿來數個畫有刻度的膠樽，標示著糖、果皮以及水的比例。楓葉老師說大約的比例是1：3：10。這時，老師打開數個膠桶，表面上有層灰白色的薄膜，續說：「這些是發酵緊的酵素，等多個幾月應該就可以用了，一般發酵大約三個月便可以了。」
學校有多個膠桶存放吃剩的生果皮外。楓葉老師指著畫有日期的膠桶說：「剛發酵的一個月，每天都要打開蓋透透氣，因為在發酵的過程中，會釋出氣體。」眼見同學除了製作環保酵素，還會收集廚餘、將垃圾分類，似乎早已成為了生活習慣。楓葉老師說：「Upcycling應該緊扣生活，學生學識後，家長也會慢慢被影響。」
手作東買西買新玩意 本末倒置製垃圾
除了學校可以實踐Upcycling，打工仔都可以升級再造自己的辦工室。25歲的葉嘉敏現在從事社區服務工作，她笑說工作檯猶如「劏房」，面積只是其他同事的一半，所以她設計了不同工具來騰出更多工作空間。
其他同事在屏風上，貼有家人的照片、名信片等，葉嘉敏則將紙盒製作成小型收納架；畫筆、筆記簿、文具分門別類地存放，十分整齊。此外，桌上不少工具也看出葉嘉敏的心思——由紙巾盒及保鮮紙刀片製成的膠紙座；用銀行信用卡傳單「編織」而成的筆座，以及多用途膠盒仔。
這天，她示範用水樽製成膠盒。眼看她剪開膠樽樽底，再用熱溶膠槍將拉鏈黏在盒上，整個過程不用20分鐘。「女仔好多細件的物件，這個盒子可以裝耳環、耳機等，好方便。」葉嘉敏坦言，這些Upcycling物件都是網上自學，只需付出時間及心機。然而，她發現很多人為了學手作而額外購買很多工具。「有些人買好靚的紙、好貴的工具來整，這樣好似本末倒置。如果買回來後很快就放棄，這樣又製造垃圾了。」
收集窗簾或布藝公司的廢布變拼布咕𠱸
與葉嘉敏及楓葉老師不同，羅治軒從來不是個環保人士。他畢業後應朋友邀請加入「made in sample」，參與產品設計的工作；但當他接觸到來自不同地方的廢布料，發現布藝公司或展覽後會丟棄大量可再用的材料，便思考在營商的同時，如何減少浪費。
羅治軒以及另外三位拍檔符士汶、林家俊及薛文諾經營的「made in sample」，主要收集窗簾或布藝公司的sample (樣版)，用拼布的方式製作咕𠱸套。「客人一摸上手，都會驚訝我們的布料原來咁靚。」羅治軒說。
這天來到火炭的工作室，其中一面牆放有多個層架，儼如一個百子櫃。符士汶說，咕𠱸套是以同色系的布料拼製而成，所以要將收集回來的布料分類存放，建立一個「Colour Library」（顏色圖書館）來提高工作效率。此外，「made in sample」與非牟利團體的婦女合作，希望在製作過程能延續本地的手藝。「我們還找到一位維修梳化的師傅，幫我們將拼布安裝在舊椅子上。這種工藝現在好難找到了。」
有人將環保融入生活，羅治軒與他的朋友選擇以商業模式推廣Upcycling。羅治軒坦言，先利用美觀實用的咕𠱸吸引客人；當引起他們的興趣時，才詳細介紹背後的意義。「當客人喜歡你的設計，有機會返轉頭再買；但只是支持環保，可能只會買一次就冇。」