【昆蟲酒店】吸引益蟲Check In 充當田間守護者
提起昆蟲，大多數人並沒有多大好感，甚至達到討厭程度，若然誤闖民居，隨時被大開殺戒。雖然昆蟲沒有討好的外型，但其實並非完全十惡不赦，如蜜蜂可以傳播花粉、瓢蟲及草蛉會捕食害蟲，對農田貢獻良多，惠澤人類。歐美國家更普遍利用昆蟲的習性，於自家農田或花園內建造一間專屬牠們的酒店，吸引牠們前來探訪，充當田間的固定守護者，除了可以減少害蟲侵襲，亦能作為大自然的迷你教室。
上月（7月），香港永續栽培學苑於北角「油街實現」舉行「Share Fair永續分享會」，以昆蟲為主題，向大眾介紹香港常見的昆蟲，認識益蟲及害蟲的分別與習性，藉此增加對牠們的知識，消除誤解。分享會亦加插工作坊環節，成員葉子盛即場示範如何親自打造一間昆蟲酒店，營造合適環境讓昆蟲前來「check in」入住。
了解特性 吸引益蟲守護農田
葉子盛認為，都市人一般覺得蟻會咬人，蜂會螫人，對昆蟲沒有太大好感。「我在工作坊接觸過不少小朋友，發現他們對昆蟲沒有太多認識，甚至產生抗拒。香港市民會覺得與大自然的距離很遙遠，與自己無關，對於昆蟲、以至自然生態的認識較片面；即使是雀鳥，也會有人投訴鳥聲擾人。相反，外國一般很支持人與大自然共存。」
蚜蟲是田間常見的害蟲之一，以吸取植物汁液為生，阻礙植物正常生長，且繁殖速度驚人；而瓢蟲、草蛉及寄生蜂會捕食蚜蟲，保護田間農作物，減少對農田造成的傷害。若能夠配合大自然的規律，透過了解昆蟲的獨特習性與利用物種之間的微妙關係，既可令田間生態得到平衡，同時實行與大自然永續共存的生活模式，也就是永續農業所提倡的理念。
「一般人認識昆蟲的狀態只停留在辨認品種的層面，對於牠們的生境，以至繁殖的整體認識則較薄弱。」葉子盛也認為，現時香港欠缺一個媒介讓人有趣味地認識事物，只傾向開班教授，以說教形式進行，難以引起大眾興趣。
展示昆蟲生態景觀
葉子盛一對分別七歲及五歲的子女，平日很少到農場，對昆蟲更加沒有好感，但在網上看到昆蟲酒店的照片時，竟然覺得「好型」。「他們畫了設計圖，為不同昆蟲設計不同間隔。當然製作不會太認真，但當『酒店』建好了，放在某處觀察，久而久之，自然會由一無所知轉為對昆蟲慢慢產生興趣。」葉子盛打算趁着暑期空檔，與子女合力打造一間昆蟲酒店，製成品將會放在粉嶺農場的正門，並加上指示說明：「目的是希望引起大家注意，達到教育效果。」
昆蟲酒店建好了，下一步就是靜待各位「貴賓」駕臨。雖然目的在於吸引益蟲入住，但難免也會把害蟲一併吸引過來。子盛提醒我們，生態系統乃環環相扣，害蟲也是益蟲的食物來源。「農田永遠都會有害蟲，即使是吸引了捕食者前來，亦不會把所有害蟲纖滅。重點應該是要講求平衡，將害蟲控制在一個可接受狀態，保持整體上的生物多樣性。」即使是透過小巧的木屋，也可在有限的空間展示不同的生態景觀，令不同種類的昆蟲可以入住，以形象化的方式吸引人，提供一個讓人閱覽的地方，以改變對昆蟲的既有觀感。「我覺得這是昆蟲酒店最大的價值。」