【調查顯示】陰道乾澀幾難頂？ 近8成受訪者曾以不斷走動止癢
更年期是每個女士必然踏入的階段，除了「心煩、氣躁」的經典廣告台詞外，其實更年期亦會為女士帶來其他生理困擾，如陰道乾澀。
有來自德國的女性護理品牌於本年8月委託了市場調查公司在香港進行了「陰道乾澀如何影響本地中年女性」的調查，並於今天（10月25日）舉行了發布會。調查顯示在400名受訪本地女性（年齡由41歲至55歲）中，每3位就有兩位曾出現陰道乾澀情況，而年紀愈大的女性，陰道乾澀徵狀便愈普遍，可見陰道乾澀其實是比想像中常見女性問題。
調查報告顯示，接近一半受訪者認為陰道乾澀會引起生理不適，超過4成受訪者認為會影響性生活或伴侶的滿足感及社交生活，可見陰道乾澀除了影響個人生理舒適外，亦對女性與伴侶、朋友的關係造成困擾。痕癢、刺痛的感覺時刻折磨著患者，為了在公眾地方舒緩不適，調查報告更發現，接近8成的受訪者曾以交叉雙腳或不斷走動，以磨擦力間接搔癢私處，情況令人尷尬。
年過五十的Mary（化名）分享了她在更年期期間，曾嚴重受陰道乾澀的問題困擾超過5年。痕癢、灼熱、刺痛、內外交煎的感覺，一直纏繞著她。除了需要頻密地上洗手間外，她也試過以手袋遮掩下身搔癢，方可暫時抒緩乾澀問題，尷尬非常。我們的文化一向對性避而不談，所以有關私處的問題，有別於一般傷風感冒，對她而言，自然是難以啟齒的事，對丈夫如是；對朋友亦如是；當然她也沒有求醫，只是靠網上資訊，塗上凝膠配方產品（gel）了事，可惜都只是「治標不治本」。對外，由於深感不適，所以除了工作上的交際應酬外，與其他朋友的社交飯局，她一一推卻，寧願封閉自己。對內，她坦承陰道乾澀問題，嚴重影響與丈夫的性生活，身心健康飽受折磨。
到底何謂陰道乾澀？來自德國的皮膚科及婦科醫學權威Dr. Iris Schmeidts-Winkler解釋，陰道乾澀不是一種病症，而是指在女性陰道（內部）和陰道口（外部）位置，由於自然分泌物不足而引起的生理不適，嚴重情況下，陰道和外陰皮膚可能會出現皮膚撕裂和流血。
導致陰道乾澀的原因林林總總，但對中年女性來說，在更年期期間及過後，女性荷爾蒙分泌不足，繼而影響陰道濕度，固然容易出現陰道乾澀。別以為陰道乾澀問題只會在中年女性身上出現，因為較年輕的女性，如曾接受子宮或卵巢手術、長期服用抗雌激素治療乳癌或服避孕藥、哺乳期間等等，亦會影響荷爾蒙分泌，繼而出現陰道乾澀。
Dr. Schmeidts-Winkler特別提醒，陰道有自然分泌物作保護和維持濕度，切勿灌洗陰道內部，否則會沖走天然保護物質，引起陰道不適及乾澀。對於年輕女性，每天以暖水清潔外陰一至兩次已經足夠，如要使用護理產品，建議使用不含荷爾蒙的溫和乳霜，而且每天使用一次已經足夠。如果陰道出現乾燥、痕癢、灼熱甚至刺痛的感覺，而且情況持續，最重要的，還是要勇於克服尷尬，向外求醫，尋求專業人士協助。