【逛同益街市】婆仔檔賣自醃靚鹹菜 烏頭老闆娘請食檸檬
自2007年深圳灣口岸開通，「自由行」由深圳灣來元朗只需約30分鐘的車程，自此，元朗市中心開始變樣了。大馬路愈來愈多藥房和金舖，本來已經擠迫的街道，還要再負荷多些拖住行李箱的遊客。
慶幸「自由行」不會來港買餸，街市還是香港人的「地頭」，仍是最地道、最有生氣。
元朗區最受歡迎的街市要算同益街市，鄰近大棠道輕鐵站及元朗西鐵站，交通便利。搭西鐵到元朗站，再轉乘輕鐵到大棠道，落車首先見到元朗地標－－恆香老婆餅，是區外人不會錯過的美食。
天然有機 蘿蔔不可貌相
轉入去阜財街，同益街市外有不少「婆仔檔」，擺賣自家種蔬菜，例如木瓜、紅菜頭、牛奶蕉、香茅等。看見有一個較年輕的女子擺賣好幾款蔬果，當中的白蘿蔔形狀奇特，就像中了幅射，一根卻賣$13。那女子解釋說，「這是『孖枝蘿蔔』，是在元朗大棠的菜田出產，用花生麩作肥料，有機菜嚟架。」本來沒打算買蘿蔔的我，見它不像普通蘿蔔般「工整」， 感覺很天然，就乖乖付錢了。
在不遠處另一個地攤，傳來一股酸味，「好靚既客家鹹菜！」一位自稱「鹹菜婆」的婦人叫賣着。「$20斤，我日日都喺攸田踩單車過嚟賣，自己醃，冇防腐劑㗎！」不知道味道如何，但感覺上「鹹菜婆」是性情中人，於是又幫襯了半斤鹹菜。婆仔檔對不常逛街市的年輕人來說，有一股異國風情，我們好像遊客一樣，心裡想「這個挺特別，一場來到，買來試試吧。」然後就買了一堆清單以外的東西了。
魚販的一套「賞罰機制」
同益街市底層主要賣海產，設有超過50間海鮮檔。本地烏頭是這裡的「明星」，不少人專程為了元朗烏頭遠道而來，他們說因元朗烏頭用的飼料和水質佳，沒有 一般大陸烏頭的泥味。當中有一檔打着「楊氏水產」旗號，楊氏在元朗西北濕地有自己的養殖場，它的烏頭肥得誇張，也比一般本地烏頭貴約五成。
烏頭最地道的煮法，是用鹹檸檬蒸，所以幾乎所有賣烏頭的魚檔都備有一瓶鹹檸檬，買條烏頭送你一粒，理所當然得好像買菜搭棵蔥。高華記老闆娘更說，靚仔靚女或熟客甚至還會打孖送，相反，遇着太懨尖或沒禮貌的客人，她會「頂唔順頸」收他們檸檬錢。魚販也自有一套鹹檸檬「賞罰機制」！
元朗街市 最旺與最靜
當元朗人說「同益街市」，其實不只說這幢食環署的室內街市，還泛指附近幾條街──元朗新街、牡丹街和合財街。元朗新街堪稱是全元朗最熱鬧的一隅，蔬菜、水果、雜貨、豬肉、豆品、包點......甚至衣服。
下午五點後新街特別熱鬧，行人摩肩接踵，商販們叫賣聲不絕，與同益街市二樓的冷清成強烈對比。幸好新街沒新鮮雞售賣，要買本地雞，還是會上來光顧，順道看看別的貨物。
後記
濕街市的節奏很明快，檔販無論是劏魚、切肉、秤菜，每個動作都乾脆利落，令人看得着迷。其實我們可有想到，這些基本功是檔販十多年來累積的功力？像高華記烏頭老闆娘，從91年就在同益擺檔，除了新年休息幾天，其餘日子天未光便起床，開始一天重複又重複的街市工作。到街市買餸，我們若多跟他們閒話家常，你會發現他們原來是如此風趣、如此有性格的。