【年老寵物】SAA設「老有依歸」基金 資助年老貓狗安樂晚年
動物在等待被領養的過程中，有時是幾個月或好幾年，甚至一等就是十年以上。當中有不少動物是從年幼時已被接收，隨年月過去，牠們已不知不覺步入老年，漸漸出現不同程度的老年病，而沉重的醫療費令有意領養者卻步，降低了年老動物被領養的機會。
今年初，保護遺棄動物協會（SAA）成立「Tucker Fund老有依歸」慈善基金計劃，為合資格的領養者提供醫療資助，吸引更多人願意領養年老動物，讓牠們有一個安享晚年的機會。
老有所依便好
SAA創辦人陳淑娟（El）認為，不少人都會傾向選擇飼養年幼寵物，因為可享有十幾年的相處時光，見證寵物的每一個成長階段。「動物也要重新適應新主人習慣，而主人也會考慮動物有一定年齡限制，年老動物可能只餘下短暫時間共處，寧願從小開始飼養，減低年老動物被領養的機會。」
SAA接收因不同原因而被遺棄的動物，當中以貓狗為主，為牠們安排領養，讓牠們可以「失寵再得寵」。所接收的動物，不論年老或殘缺，都可在這裏終老。雖然如此，這裏只是一個暫時棲身之所，對動物來說，最好的當然是可以擁有一個真正屬於牠們的家。
八成待養犬達8歲
現時等候被領養的貓狗中，年齡8歲以上的年老動物約佔8成，但當中並非全部都適合被領養。「年老動物普遍有長期病患，需要特別照顧，會擔心領養者不懂處理，因此要視乎病情而決定是否開放接受領養。」
與人一樣，當動物老去時身體機能會出現各種變化，引起不同程度的健康問題。常見的有白內障、耳聾、泌尿、腎石、糖尿病及骨骼退化等，也有一些嚴重的如癌症、心臟病等疾病，需因應病情而給予適當照顧。例如患心臟病要避免牠們進行過量劇烈運動，應以慢行散步代替；如果是腎的問題則需要餵飼處方糧，減輕腎臟負荷，同時在飲食上作適當調節。
支助老狗醫療費
比起飼養一般動物，年老動物會產生較大醫療費用，長久成為負擔，或會令有意領養年老動物的人卻步。因此，計劃會為合資格的領養者提供醫療資助，以實報實銷方式全數資助指定動物的衡常醫療費用，例如每年身體檢查、預防疫苗、杜蟲及驗血等，還會全數資助指定動物善終之火葬費用。希望藉此幫助領養者解決醫療開支，提高年老動物被領養的機會。
計劃為領養者提供醫療資助，減輕飼養負擔，不過飼養動物更重要的是一生一世的承諾，願意給予牠們時間照顧，陪伴牠們渡過生命的最後時光。為免動物再一次承受被遺棄之傷痛，SAA有一定領養條件及程序，El認為最重要是與動物互相配合得來，可以一起相處。「動物也有自己的性格，我們會尊重動物是否喜歡領養者。」而領養年老動物的條件也會相對較嚴謹，其中一項是建議領養對象為退休人士。「這並非必要條件，年老動物可能會因急病而入院，最重要是有人可以長時間於家中照顧牠們，可以互相陪伴。」
老狗Tucker的故事
Tucker Fund計劃的名字是源自SAA接收的一隻年老狗狗。Tucker原來的主人是一位長者，離世後家人因怕觸景傷情，於是把Tucker轉送SAA，希望為牠找到新主人。當時Tucker約10歲，知道主人離世時心情也很低落，幸好遇上了SAA董事Sylvia，為牠帶來希望。「一開始Sylvia已很留意Tucker，因為牠的樣子與她以前飼養的一隻狗很相似。」自此Sylvia不時到中心探訪及帶Tucker散步，最後決定領養牠，給牠一個屬於自己的家，後來更促成Tucker Fund成立，使各位「老友記」都可以與Tucker一樣可以找到安享晚年的地方。
El還記得在SAA成立初時，曾有一位女士想領養動物。當時中心有一隻年老的北京狗，她問這隻狗是否最年老及沒有太大機會被領養，然後二話不說就領養了牠。「有幾年的好生活可以帶給牠們，又何樂而不為？」El仍然記得這位女士說過的這番說話，令她相信香港仍然有不少真心愛護動物的有心人。「有些人會覺得無所謂，只希望幫得一隻得一隻，可以做的便儘量做，慶幸這些人仍然存在。」
現階段計劃暫時選了7隻狗及兩隻貓開放讓有心人士領養，分別是Glory、Jack、Creamy、Super X、Easter、Snowball、Jackie BB、Tab和Michael。「牠們雖然年老，但身體狀況較健康，即使需要服藥也是較輕微情況，不會為領養者帶來太沉重負擔。」
「Tucker Fund老有依歸」計劃部分待領養動物：（圖片及資料由SAA提供）
Glory，女，2006年出生
「我是Glory，在我幾個月大時就被遺棄在SAA。初來報到昤我很怕人和膽小，但這裏的職員給了我很多溫暖，令我開始變得開朗、相信人，而且會主動與人接觸。」
Creamy，女，2004年出生
「我是Creamy，幾個月大起已在SAA生活。雖然我已經是個婆婆，但我是非常小器，也很會呷醋。」
Michael，男，2009年出生
「我是Michael，性格友善熱情，很喜歡跟人玩，但因長期感冒而需要住進隔離貓房。」
有關計劃詳情請參閱SAA網頁：
http://www.saa.org.hk/news/2016_tuckerfund.htm