手搖編織機　被兩代人遺忘

有天走過JCCAC（賽馬會創意藝術中心）一樓，在BY Y.B. Studio中發現這手搖編織機，以為發現新大陸，拍了張照興高采烈跟家母分享。母親以教父的腔調回嗆：「以前我們的工廠也有，你沒看見嗎？」（那時記者只約三歲）。這台手搖編織機，大概反映了兩代人的視覺：舊一代不以為然，至幾乎已將之忘記；新一代毫無印象，以為是哪來的新玩意。它經歷過一代工業蓬勃的風流，又被後來發展的電子科技取代淘汰。跟許多老師傅、老工人一樣，靜靜待在現代社會一隅。可喜的是，今天沒有了「生產包袱」的它，反而更加發揮出本身應有的創作效能，就在這小小的工作陳列室中。

攝影：馬熙烈、部分圖片由受訪者提供

人手與電子編織的分水嶺

BY Y.B. Studio的譚師傅說：「這台手搖編織機，1976年從日本引入，引入的人同樣姓譚……好吧，他其實是我的堂兄。」手搖編織機被引入前，香港的毛織技術多以人手勾針為主，而且針織或梳織機器多以堅固的鋼、鐵製造，跟這舊物設計截然不同，種種因素成了這對堂兄弟引入手搖編織機的一大障礙。「人人都習慣了用人手毛織，你一時引入這新機器，即要人徹底放棄本來的技藝，重新學習前所未見的技術，幾乎是不可能的。而且這台編織機外殼以塑膠製，很多廠家一見便耍手擰頭，因為從前的製衣機器都以鐵製為主啊！當年我替堂兄做sales，不知因而碰了多少釘！」二次世界大戰後，德、美遺留下的大量鋼鐵，造就了一代工業革命的鋼鐵機械，人們習慣了，自然也對「日本鬼子的塑膠產品」充滿偏見。

但當世界潮流都向同一個方向走，不論西方還是台灣都相繼引入新品，外地商人都端出以手搖編織機編成的樣辦，香港商家自不然又要跟隨，編織機因而在本地興起。「手搖編織機除了加快了毛織速度，當中的編碼卡更成為了日後電子編織程式的參考，發展出往後先進的電子編織系統，它是人手編織與電子編織之間的分水嶺。諷刺的是，電子編織技術蓬勃以後，它就被輕易地遺忘了。」

一種規律亦自由的操作

手搖編織機的操作相當簡單，外形大小有點像口風琴，但「鍵盤」的位置變成了二百支勾針。「鍵盤」對下的位置有一個把手，是一個與勾針連繫的裝置，可左右甩動。重複左右甩動時每經過一排勾針，就會自動織出一行毛織。編織者可自行決定選用勾針的數量，以調整毛織布的闊度。

在操作前，可在編碼卡上預設編織動作，再將卡插入相應位置，編織機就會跟隨編碼卡的指令行動。編碼卡像蘋果棋棋盤，一個個洞整齊排列，數十至百行不等，每行由不規則的孔洞組成。有孔的表示相對應位置的勾針需要下針，沒有洞的則表示略過，配合不同顏色的毛線，輕易織出各種圖案。當然，也可完全摒棄編碼卡的運用，每行甩動把手前都自行以人手調整每支針的動作，所耗的時間自然更長，但圖案設計來得更自由，容許編織者當下的即興判斷，做出更不規則的花款。

具觸覺的敏感　人性化地製作

彷彿古老的玩意，被投閒置散到今天才發揮出真正的效能。自1976年被引入，到電子毛織機出現前約30年間，手搖編織機最主要的功用在於節省編織時間，所以沒有師傅會跟你耗時考究複雜花款，插進卡，手就甩，一心想快快完成，所織的圖案多以簡單為主。說是人手編織，其編織狀態實質上與《摩登時代》的機械式操作無異，可以形容為沒有人的靈感創意與溫度。直至近年興起手作風潮，人們再次開始反思這些被遺忘的機器最大的可塑性。

這時，譚師傅身旁的黃小姐說：「我是在法國高級訂造服商會學習出身的，當我回港發現了這手搖編織機後，才發現自己設計高級訂造服的精神，同樣可以活用於它身上，一種追求高質、創意、堅忍的態度。我沒有大量生產的包袱，我可以選擇性地運用編碼卡（或者不用），自由地設計圖案。我也可以在編織布上來一點後期的加工，或在一些成品上用編織機加工，同樣有趣。而且，它可以完成電子機器做不到的工序。例如電子編織感應不到毛線的張力有多大，隨程式行事有時還會扯斷毛線，但手搖編織機牽涉我們對毛線的觸覺，我們會知道它的彈性極限，我們會遷就，這就是人性化的製作。」

記者向黃小姐分享跟家母的對話，她大笑一輪，並說：「這與我們觀察到的客人很相像。」原來BY Y.B. Studio為了讓更多人認識手搖編織機，每月都會在JCCAC的一樓空地擺放人手編織機、毛線、毛針，甚至小食，任人動手編織，而且可把製成品帶回家。「我們認為這幾乎被遺忘的編織機，在今天其實發揮到空前的意義。有很多讀時裝的學生根本找不到這台編織機，便會來這裏；又或一些傷健人士也可用它完成一些簡單的編織工作，其實都很有意義。」

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