【美國中期選舉】DQ選民資格　花樣百出

11月6日的中期選舉，大家都以為18歲以上的美國公民，只要有登記做選民，就可以投票。
然而，事實上，選民登記在某些州份困難重重之餘，完成登記的選民，也有可能因各種層出不窮的規條而被「取消資格」（DQ）。

從2014至2016年，全美國就有1600萬位選民被取消資格，比2006至2008年的數據增加了400萬人。

錯誤「取消資格」問題嚴重

雖然有不少選民是真的因為去世、搬遷，或者犯下嚴重罪行等而被「取消資格」，不過根據紐約大學布倫南司法中心（Brennan Center for Justice）的研究，不少選民都被「錯誤地」取消資格。

「被DQ」選民的人數增幅不止超越了人口及選民登記的增幅，而且還與「臨時選票」（Provisional Ballot）的數目同時增加。

「臨時投票」常用於「選民資格受質疑」的情況，因此，如果被DQ的選民「錯誤地」被DQ，他們在嘗選投票的時候，就會使臨時選票的數目增加──如果他們真的是因死去、搬遷等問題而被「正確地」DQ，他們根本不會去投臨時選票。

被DQ人數急增，源於2013年美國最高法院裁定《投票權利法案》（Voting Rights Act）違憲。

各州選舉制度：聯邦政府無權規管

《投票權利法案》在1965年通過，規定有「歧視非白人選民」歷史的9個州份，在改變其選舉規則時，要先得到聯邦政府的許可。

2013年，最高法院認為美國「已經改頭換面」，無需再讓聯邦政府插入各州事務，以糾正種族歧視的問題。

然而，在《投票權利法案》失效之後，原本受法案所限的選區在2012至2016年間，就DQ了700萬名選民。其中，喬治亞州（Georgia）的159個郡中，有156個的選民DQ比率有所上升。

DQ起手式：提高選民登記難度

DQ選民的手法層出不窮。第一招是「讓合資格選民難以登記成為選民」，例如德州（Texas）就規定選民帶有個人照片的身份證明不能過期超過4年，亦要在選舉前28日以前完成登記，而協助選民登記的人要經過訓練及考試，且必定要是德州居民。

在沒有統一身份證的美國，如此種種要求使得低下階層、少數族裔、青年人等難以正式登記成選民。

DQ招數　層出不窮

「有幸」成功登記為選民的人，還會面對各種「被DQ」的危機：

「不用太久便會生鏽」：不少州份會主動取消連續一段時間沒有投票的選民資格。例如俄亥俄州（Ohio）的做法就是：

(1) 找出連續兩年沒有投票的人；
(2) 寄一張附有回郵卡片的通知給該名選民；
(3) 如果該位選民沒有回郵，而且往後4年也沒有投票，州政府就會以「選民已搬遷」為由，取消該名選民資格。

此DQ程序的根本問題，是很多選民根本不知道自己將被DQ，或已被DQ。美國的垃圾郵件多數天上繁星，每天收到幾封實屬等閒之事，不少人都習慣不看郵件，儲夠一大堆就丟掉，根本不知道自己已「被通知」。

「名字完全對應」：不少選民還會因為登記時的「手誤」而喪失選民資格。例如主管選舉事務的喬治亞州州務卿、同時是今屆州長選舉候選人的肯普（Brian Kemp）就因諸如「選民名字漏打『-』」等問題，而中止了超過5萬人的選民登記。

「無住址者不能投票」：有些州份，例如北達科他州（North Dakota），更要求選民必定要有住址證明才能投票。

問題是有不少美國原往民，或者居住在鄉間地區的人，根本就沒有地址。他們習慣用郵箱來接收郵件。另外，在城市中居無定所的人──路宿者、貧困學生等──在此規定之下都失去投票資格。

另外，還有不少人因為各級政府的資料錯誤而無故被DQ。例如阿肯色州（Arkansas）就曾將4,000名經過法庭程序辦理離婚，或犯下輕罪的選民，誤當成重罪犯，而取消其選民資格。

最後一招：取消票站

然而，就算沒有被DQ，也不代表能成功投票。原因是，全美國的實體票站愈來愈少，從2012至2016年，就減少了約3,000個。

其中不少被取消的票站，都集中在弱勢社群集中的社區。例如路易斯安那州（Louisiana）的傑斐遜郡（Jefferson Parish）非白人選民佔近半，其百多個票站的其中23個，在2016年，就一一被取消。官方的說法是，部分被取消的票站沒有辦法為「行動不便人士」提供適當設施，故此索性將票站取消。

對於DQ選民的議題，共和、民主兩黨都各執一詞。民主黨認為共和黨是故意針對少數族裔等弱勢社群，因為他們很可能是民主黨支持者。

共和黨則認為收緊選民資格的要求，有助阻止「重複投票」等選舉舞弊情況出現。

我們置身海外，隔岸觀火，當然未必要為其中是非作出判斷。然而，在其美國的選舉制度上，尚且有此等在細節上用心謀算可能造成的不公狀況，可見選舉制度並無完美，人們必需謹而慎之的與以改進，應付時局的演變之餘，亦維持相對的公平。