英超︱利物浦大件事!再傷兩主力 高普認爭標無望 否認7年之癢
利物浦的球季進程,隨周日(9日)不敵阿仙奴、兩大主力加入十字軍,急速由差勁去到水深火熱,領隊高普賽後直接認輸,承認今季已爭標無望。這位德國教頭生涯只教過3支球隊,由緬恩斯、多蒙特到利物浦,均不約而同在執教第7季出現問題,到底是巧合還是他的領軍方式確有周期?
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高普也是利物浦問題一部分
利物浦今季前中後三線水準同時下滑,英超頭8輪只得2勝4和2負,以10分排第10位,創下高普領軍以來最差開季成績,也是球隊近10年來最差。問題一籮筐,由文尼離隊、中場沒有增兵、人腳老化活力大減、後防不再穩健、傷兵不斷、沙拿狀態低迷,一環扣一環,沒完沒了。領隊高普,正正也是問題核心所在。
「刁神」米高愛華士(Michael Edwards)離隊,利物浦今年夏天的轉會決定由獲特(Julian Ward)主持,傳聞指球會希望明夏收購多蒙特新巨星比寧咸,因此今年先保留彈藥。及後發現人腳真的不夠,才在轉會窗關上前匆匆從祖雲達斯借入艾法美路,諷刺的是,這位巴西中場一場英超也未上陣,便在訓練期間重傷,預計要休戰4個月。
球會不買人,難言是高普的責任,但他必定知道中場主力軒達臣、堤亞高艾簡達拿和法賓奴的年紀和狀況,可是他今夏再三強調中場人腳足夠,到開季戰績奇差才轉口風說「是我錯了」,難免令人懷疑他的判斷力。
就連一般球迷也觀察得到,占士米拿早已跟不上英超節奏,軒達臣、法賓奴今季表現大幅回落,堤亞高、基達和張伯倫都是容易受傷的男人,高普為何堅稱球隊中場人腳足夠,而不是堅決向高層反映問題?會不會是因為他過份重情義,忽視或錯誤評估陣中重臣老退情況?大家都知道高普是個很固執的人,在球隊順風順水的時候,問題或許不大,到現在這種危機關頭,便有機會成為致命傷。
7年一個循環?
無可否認,高普的高位迫搶、重金屬足球確有奇效,他的訓練強度出名大,日子久了,漸漸出現問題。他退役後執掌緬恩斯,第四季成功帶領球隊首度升上德甲,至第七季、2006/07球季球隊護級失敗,降班後高普仍留隊,終在一季後請辭。
高普之後轉投多蒙特,發展軌跡類似,頭兩季打下基礎,到第三季開始步入收成期,贏得德甲冠軍,並在第四季衛冕,之後一季歐聯殺入決賽卻不敵拜仁慕尼黑,繼而在2013/14、2014/15兩季走下坡,2014/15球季只得令人失望的第七名,球季未完他已預告離隊,出現問題的剛好又是第七季。
他2015年10月起出任利物浦主帥,2017/18球季領軍殺入歐聯決賽不敵皇馬,之後一季再入決賽終再度登上歐洲之巔,繼而在2019/20領軍首奪英超,剛好又是第三至第五季到達頂峰,與多蒙特軌跡雷同。到2020/21球季突因中堅傷兵潮陷低迷,上季再入歐聯決賽、足總盃、聯賽盃雙冠,幾乎來個V型反彈,今季是他全季執掌的第七個球季,全隊卻毫無預兆地狀態直插谷底。
高普:利物浦情況完全不同
屢次在領軍第七季或第七年出事,記者忍不住問起高普這個問題,他堅稱,「在不同球會的情況截然不同,7年任期不是刻意計劃,或因為我失去能量……」他說在緬恩斯和多蒙特的最大問題,是球員不斷被其他球會買走,「在這裏的情況完全不同,我明白(之前兩次)7年和現在我們困難處境會令人有聯想,但當你深入再想,便知道情況完全不同。」
他自言,球隊正經歷困難時期,開季前亦沒想過第七輪英超後會排第九位。到不敵阿仙奴、進一步跌至第十位,高普更已為今季打定輸數:「是的,我們已不在爭標行列。」
2016/17球季,是高普在利物浦領軍首個完整賽季,那年球隊正選平均年齡26歲188日,是全英超第三最年輕;2017/18球季降至25歲361日,更是全英超最年輕。可是由英超封王的2019/20球季開始,連續四季排名跌出前十,今季甚至已降至「尾三」,這點高普無可能不察覺。值得一提的是,去年紅軍以28歲50日排17位,今季其實回落至27歲342日,排名不升反跌一級,反映對手比起利物浦以更大力度銳意年輕化。
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