新加坡恐成新東亞病夫　政府寄望發展科技扭轉經濟頹勢

香港經濟前景不明朗，亞太區內主要對手新加坡亦面臨經濟寒冬。隨旅客減少及航運業增長放緩，新加坡經濟增長已連續五年下跌，有報道更指新加坡已成為新東亞病夫。最近調查亦顯示，新加坡企業對2017年經濟表現也較為悲觀。

新加坡工商聯合總會（Singapore Business Federation）訪問1100間公司，調查發現逾一半受訪公司認為2017年經濟會繼續變差，超過三分之二的受訪公司認為經營成本及人力資源問題依舊是營商主要挑戰。問及政府政策是否有助企業應對挑戰時，分別僅有27%中小型企業和39%大型企業認為政策得當，反映新加坡政府對中小型企業政策支援不足。業界同時希望政府能加強政策支援。

強美元低油價　夾擊獅城

此外，強美元及油價回穩低仍處於低水平，令依賴石油服務業及航運業的新加坡經濟濛上陰霾。受惠經濟前景較佳及加息預期，美元匯價今年走強，新加坡元相對大幅貶值。美元兌新加坡元匯價從年中1美元兌1.33坡元，升至目前約1.45坡元，坡元貶值接近一成。新加坡亞洲新聞台引述澳新銀行外匯分析師Irene Cheung表示，美元在2017年將繼續保持升勢，新加坡元及其他亞洲貨幣恐會繼續貶值，削減國家對外的購買力。

紐約期油從從今年初低位26美元一桶升值目前約53美元水平，但價格仍是2014年國際油價水平一半，更比2008年油價歷史高位低64%。

石油服務航運業　最受影響

美國候任總統特朗普亦表明，上任第一日就會退出《跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定》（TPP），這對依賴石油服務及航運業的新加坡來說，嚴重影響經濟增長預期，也可能會影響新加坡債務償還能力。

外圍因素加上營商環境惡化，令新加坡企業面臨更大挑戰—債務違約。《彭博社》預計到2017年，新加坡非銀行借貸者需償還764億美元（約5959億港元）債務，而到2019年，這一數字更會飆升至超過1200億美元水平，如果經濟繼續不濟，大規模債務違約情況恐一觸即發。2016年已經有6.91億美元債務被拖欠，情況可能會持續惡化。畢馬威表示，新加坡私人房屋價格已經連跌12季，上季更錄得2009年以來最大跌幅，擔心債務違約問題恐擴張至房貸市場。

核心價值與科研　保經濟增長預期

不過並不是每一個新加坡人都如此悲觀。新加坡資深外交官許通美（Tommy Koh）指，雖然新加坡經濟面臨嚴峻挑戰，但其廉潔經營環境、世界級基建以及人才等核心價值是新加坡經濟長期增長的動力。雖然經濟增長低迷，但自2010年起，工資中位數保持年均3%增長，失業率過去五年亦保持低於3%水平以下。

而政府亦努力革新科技，以助新加坡經濟轉型。負責政府企業資助的新加坡標新局（SPRING Singapore）表示，2015年局方資助2.2萬項目，比2014年多一倍。今年8月，新加坡已實驗無人駕駛的士，預計將於2018年在新加坡全面推行。

（綜合報道）