普京蔗渣價錢造出燒鵝味道 俄羅斯2016年國際影響力大豐收
大家就算未見過普京真人，都一定會聽過他的大名。這位俄羅斯總統在2016年尤其活躍，西方國家未必會認同他的做法，但他確實令這個經濟及軍事力量正在走下坡的國家，重新回到外交場上的頂峰，公開與美國抗衡，影響力甚至比中國更巨。
從國內數字來看，2016年對俄羅斯來說怎樣都不是值得懷念的。國際油價長期低迷，大大打擊了極度依賴能源出口的俄羅斯經濟，盧布兌美元的滙價在1月更跌至歷史新低，人民購買力越來越低。除能源價格下跌外，西方因烏克蘭問題還在制裁俄羅斯，外貿不振就令俄羅斯的經濟困境雪上加霜。
經濟不景氣亦令貧困人口升至2,000萬人，佔整體人口的14%，而這個全世界最大的國家將來亦未必有足夠人口支撐發展。現時人口約1.44億的俄羅斯，預測在本世紀末只會剩下1億人居住，屆時可能會面對人口的質和量俱差的困境。
然而，俄羅斯在普京的領導下，於2016年在國外打出一張亮麗的成績表，有人認為其影響力甚至回到世界頂級強國的級別。究竟普京是如何「用蔗渣價錢造出燒鵝味道」呢？
歐美政壇今年深受普京影響
今年在西方國家的政治中，不時可感覺到普京的身影。在最近的美國大選，有美國官員就指普京曾批准用黑客影響大選過程，令特朗普當選。而候任總統特朗普亦多次在公開場合稱讚普京，就令其委任的國務卿蒂勒森（Rex Tillerson）亦同樣。
於明年4至5月舉行的法國大選，兩名最有可能成為下任法國總統的候選人，共和黨的菲永（Francois Fillon）及國民陣線的馬林勒龐（Marine Le Pen）都不約而同地曾稱讚普京。其中較大機會當選的菲永，在昨日於布魯塞爾澄清自己與普京沒有私人關係，但就指「對普京有着很多敬意」。
另外，一些前蘇聯國家現時更時刻感受到俄羅斯的力量，就連北約在10月底也要在東歐增兵抗衡俄羅斯越來越大的影響力。著名智庫蘭德公司（RAND Corp.）早前亦做了不少計劃，模擬俄羅斯揮軍東歐的可能路徑，並擬訂抵抗方法。
俄羅斯對外行動低成本高回報
就歐美民眾今年內對建制、政府及全球化的不滿，俄羅斯被西方認為用左右政治人物、黑客及利用社交媒體等方法，放大了民眾的不滿。而英國軍情五處（MI5）部長柏加（Andrew Parker）最近就向《衛報》表示俄羅斯「正在用它所有能動用的政府機關，積極地在國外推進其外交政策，所用的手法包括宣傳、諜報、網絡攻擊及顛覆政權。」而早前德國憲法保衛局（BfV，即德國國內的情報機關）亦曾聲稱，俄羅斯正在針對德國政治人物發動網絡攻擊及宣傳攻勢，目的是要破壞德國穩定。
英國的國安官員亦指，在倫敦及其他重要城市的街頭，俄羅斯間諜從未消失過，但新科技的湧現就令俄羅斯人只需安在家中，就能用社交媒體及網絡攻擊等低成本手段左右政策走向。
除低成本手段外，昂貴的軍事行動亦為俄羅斯換來不合比例的回報。普京今年決定出動軍機空襲敘利亞，行動雖然加重經濟負擔，但這亦是俄羅斯在近30年來首次在中東事務重奪話語權。更令人折服的是，而他們用的戰機還是30年前的款式，不用任何先進武器，就能達到重大外交勝利。
這些行動再加上俄羅斯在聯合國安理會的否決權，及其大量的核武，就令普京及俄羅斯於2016重返外交場上最強勢的力量之一，儘管所用的方法並不是人人都能接受。
（綜合報道）