英國生活水平跌不停 財相夏文達赤字下增開支 誓要提升生產力
英國財相夏文達發表任內首份秋季財政預算，他指英國仍面對嚴重財政赤字，但會推出溫和措施刺激經濟，同時不完全放棄緊縮政策。
夏文達在上任時曾表示要塑造一個「為所有人而設的經濟」，但從他所舖排出來的政策，或許他現在意識到英國國民的生活水平在他任內，很可能會比前任更差。
在任內首份秋季財政預算中，夏文達放棄在2020年達到盈餘的目標，這或許會令人聯想到這名財相對脫歐前景持悲觀看法。但事實上外號「電子表格」的夏文達將提高英國國內生產力列為首要目標，就顯示了他對英國現時國內的經濟前景不甚樂觀。
英國正經歷最差的十年
一份由英國智庫Resolution Foundation所做的報告指出，低收入及高通脹將會令2015至2020年的人均收入增長速度，比金融海嘯後的情況更慢。報告又指近年長期低於5%的失業率將不會再重現。
這些發現與英國財政部的分析相若，在他們的收入分布分析中，財政部評估了稅務、福利及公共開支的影響，結果發現社會收入最底層30%人士的生活水平很可能會在2020時比現在更差。
而按英國政府預算責任局（Office for Budget Responsibility）的預測，英國人的年均實質收入將會比之前預算的還要低830英鎊。這代表2010至2020年將會是自1900年起工資增長最差的10年，只有1.6%的增長，遠比不上千禧年代的12.7%，遑論1920年代之後每個十年都超過20%的工資增長速度。
夏文達為未來押下重注
夏文達在預算錄得赤字的情况下，亦堅持放寬政府開支的限制，並繼續減稅及凍結福利開支，甚至在基建及研發項目上投資更多，目的就是要改善英國長年在生產力增長表現疲弱的問題。
而按經濟學家所設計的模型，基建開支，技能投資與更佳經濟增長及後續的工資水平上揚有直接關係，夏文達所希望的應是達到長線增長，實現他上任時塑造一個「為所有人而設的經濟」的承諾。
可是，BBC的經濟新聞編輯Kamal Ahmed認為雖然夏文達增加了公共開支，但在脫歐陰霾下，如果私人市場因不穩定因素增加而減少投資，財相的努力有可能遭抵消，最終難逃「脫歐硬着陸」（Hard Brexit）的問題。
而《金融時報》就認為這份秋季財政預算只專注在改善經濟，迎接英國未來可能會遇上的風風雨雨，與歐思邦在財務上充滿政治計算的風格有很大分別。但若過這些措施果真在2020大選前見效，可能外界就會將夏文達評為一個充滿政治計算的財相。
（BBC／金融時報）