【以毒攻毒】英國大學研究利用病毒　刺激免疫系統攻擊腦腫瘤細胞

英國一隊醫學團隊研究治療腦癌的新方式——注入病毒，刺激人體免疫系統攻擊癌細胞。這個「以毒攻毒」的方法，初步已見成效，科研人員正計劃進行更大型臨床實驗。

腦腫瘤對於大眾來說，聽起來令人絕望，通常末期腦腫瘤患者只有數月的存活期，治療方面離不開手術和化療。最近英國有大學研究新療法，以病毒刺激免疫系統，再攻擊癌細胞，成效顯著。

這個研究由英國利茲大學（University of Leeds）腫瘤科專家負責，原理是將呼腸孤病毒（reovirus）以注射點滴方式進入血管，再接近癌細胞，刺激人體免疫系統抵抗癌細胞。

研究人員表示，腦腫瘤細胞和人體細胞相似，而且擅於欺騙免疫系統，因此難於偵測，反而病毒易於被免疫系統發現，可望成為消滅腫瘤的王牌。

傳統化療方式最大的難處，是腦部血腦屏障的特殊結構影響藥物作用的速度與效率，今次研究的最大突破是發現病毒不受這個天然限制影響，可以直接滲入腦部，大為提升治療成效。

研究人員找來9位即將接受腦腫瘤移除手術的病人參與，在手術前數天注入病毒，其後發現所有參加者的腦內均有病毒刺激免疫系統的跡象，連有「殺手」之稱的T細胞也有參與攻擊癌細胞，結果令人滿意。

報告指出，注射病毒只會引起像感冒徵狀的副作用，對於病人來說，影響可謂非常輕微。

研究結果刊登於《科學轉化醫學期刊》（Science Translational Medicine），團隊將會展開更大規模的臨床試驗，以改善和延長患者的生命為目標。