無人肯入熱廚房　立法議程未搞掂　白宮新年難題多籮籮

特朗普（Donald Trump）上台後，美國政壇經歷前所未見的動盪時期，2018年又會怎樣？美國傳媒報道，白宮一眾官員在新年伊始已經非常憂慮，既要擔心通俄調查隨時「燒埋身」、共和黨在11月份的中期選舉失利，也要為西翼人才不斷流失頭痛，未能一嚐新年的蜜月期。

在佛羅里達渡聖誕逾一個多星期的特朗普，元旦當日終於返抵華盛頓展開新一年的工作。古語有云：新年新氣象，惟這對特朗普政府而言可謂不太適用，不少去年的難題仍然懸而未決，甚至愈發嚴重。

以西翼人才流失為例，不少高級官員在2017年底已宣布今年離任，另一重量級人物國家經濟委員會主席科恩（Gary Cohn）亦盛傳最快月內下台，其團隊大部分成員將隨同他一同離宮。

   鐵定或盛傳離宮官員：

美國政治新聞網站Politico報道，白宮尚未找到人選填補上述空缺，在招攬人才上遇到空前困難。兩名相關人士稱，不少人因為政府捲入通俄調查、招聘審核程序繁複，薪酬不吸引而卻步。

有見及此，白宮方面目前只能夠擢升現有人員，就如人事部首長迪斯泰法諾（Johnny DeStefano），雖然他的表現平平，但仍然獲加官進爵，接手掌管政務及跨政府事務等辦公室，比過往的西翼領導更大權力。幕僚長凱利（John Kelly）據報正致力尋找年輕一代加入「熱廚房」。

   特朗普擬首推基建　盼獲民主黨支持

新一年的立法議程同樣令白宮頭痛。共和黨領導的國會趕及在去年底通過稅務改革，一眾白宮助理正與特朗普的顧問討論須處理項目的先後次序，雙方仍就推進福利改革或基建項目爭持不下。

兩者據報均是特朗普最希望完成的項目，福利改革能吸引其傳統支持者，基建項目則較容易取得民主黨的支持，成為兩黨一致支持的法案。過去一年，特朗普主要依賴共和黨獨力通過法案，多名顧問盼望他新年能夠多與民主黨合作，盡快就無證移民DACA等項目達成共識。

我不會碰福利這一塊，絕無原因在選舉年份作出挑釁。

Politico的報道指出，特朗普及顧問目前傾向先處理基建項目，民調顯示民眾普遍表示支持，若順利通過，對共和黨在11月的中期選舉可謂非常有利。

特朗普本周稍後將與兩院共和黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）及瑞安（Paul Ryan）在大衛營（Camp David）會面，落實立法議程。惟有官員預料，今年取得的進展不會太大。

至於特朗普會以行政命令（executive order）「自行解決」的問題，白宮顧問指貿易將會是其中一項，特朗普很可能在未來數星期向中國或其他經濟競爭國家實施關稅，保護美國本土工業。

   白宮：通俄調查難於數周作結

席捲白宮的通俄調查，新一年又會如何？白宮律師科布（Ty Cobb）曾稱，相關調查最快在數周內完結，但絕大多數白宮高級助理並不認同，甚至稱調查很大機會在這年持續發酵。

對特朗普的親信而言，這意味特朗普的壞心情將會繼續揮之不去。他的律師過往曾多次向他保證調查會在2017年的感恩節或年底完結，白宮官員相信特朗普今年不會再輕易「上當」。

華盛頓有律師指出，不敢相信有同業故意誤導客戶，更不能相信客戶會聽信這些說話。通俄調查去年底進入高潮，多名特朗普親信包括前競選經理馬納福特、國家安全顧問弗林等先後被起訴，震撼整個白宮。公眾普遍相信，通俄調查的重頭戲將於年內上演。