藥廠拒供行刑藥物　美兩州份擬用鴉片類藥物處死囚犯　恐增痛苦

在美國鴉片類藥物會用作手術麻醉或治療，因為鴉片類藥物對神經系統有效，有助止痛。在不久將來本是救人一命的藥物可能會成為殺人工具，內華達州及內布拉斯加州正計劃以鴉片類藥物之一芬太尼（fentanyl）執行死刑。

鴉片類藥物會含嗎啡，雖能用作止痛，但過量使用亦會致命。美國國家濫用藥物研究所就指，去年有3.5萬人因為濫用鴉片類藥物死亡，佔去年濫藥致死人數逾半。

藥廠拒供應其他死刑用藥

由於藥廠受反對死刑的團體施壓，拒絕向州政府供應過去一直用來執行死刑的藥物，不少州份都正尋找不同執行死刑的方式。如佛羅里達州、俄亥俄州及俄克拉荷馬州等轉用新的藥物組合；密西西比州今春將氮氣作為死刑支援方式合法化，這是沒有州份甚至沒有國家嘗試過的，只是暫未知將會在一個氣室還是透過面具輸出氮氣。其他州份則通過回歸基本方法，例如槍斃及電椅等，處死囚犯。

用藥也有失誤　死囚隨時經歷多種痛苦

芬太尼的藥力較海洛英強50倍，較嗎啡強100倍。芬太尼亦容易獲得，內華達州官員表示很容易就可以從藥物分銷商取得該藥。該州原訂在11月首次使用芬太尼行刑，死囚是一名47歲劫殺案罪犯，後來延遲執行死刑；內布拉斯加州則預計最快明年1月首次使用芬太尼行刑。兩個州份均未有回應為何會選擇芬太尼作為行刑藥物。

有分析認為州政府使用新藥物組合，外界對藥物反應所知甚少，儘管州政府多數會表示死囚在被執行死刑時沒有受苦，但以不同的死刑方式也曾出現失誤，令死囚經歷多重痛苦；根據死刑資訊中心數據，以藥物注射執行刑的方式中，7%的個案出現問題。

濫用鴉片類藥物致死人數多

不過亦有支持死刑的人認為，如果反對死刑的人真的關心死囚的感受，就應該重啟藥物的供應，指反對者才是令執行死刑藥物短缺的原因，逼令州政府尋找新替代藥物。

研究死刑逾40年的安默斯特學院法律系教授Austin Sarat表示：「又殘忍又諷刺的是，州政府正研究如何阻止人們濫用鴉片類藥，現時他們改變並想利用這些藥去有意地殺人。」現時美國有19個州已廢除死刑，其中三份之一是在過去十年廢除的。

（綜合報道）