【01觀點】美國槍械管制雖棘手　政客豈能繼續不作為

「賭城」拉斯維加斯周日（10月1日）晚發生美國當代傷亡最嚴重的槍擊案，在美國社會長年分化的槍械管制問題，隨之再成輿論焦點。擁槍派以憲法第二修正案作為反對加強管制的擋箭牌，當前白宮主人特朗普及控制國會的共和黨，為了政治利益而逆主流民意行事，拒絕收緊規管以阻止槍械氾濫，特朗普上台以來更簽署了多項放寬槍管的政令。然而，統計顯示大規模槍擊案在美國發生的頻率愈來愈高，甚至被形容為「流行病」，人命關天，美國人實在不能繼續陷入這個本來可以避免的怪圈了。

美國憲法第二修正案規定：「紀律嚴明的民兵部隊對自由國家的安全是必要的，人民持有和攜帶武器的權利不得侵犯。」這成為與共和黨關係千絲萬縷、竭力維護擁槍權的全國步槍協會（NRA）的「護身符」。NRA是華盛頓最大規模的政治遊說團體之一，面對它的龐大資金與動員能力，國會山莊的議員即使不主動與之合作，也多少有些投鼠忌器。

拉斯維加斯所在的內華達州槍械管制法律極為寬鬆，管有手槍者無須領有牌照，亦沒有限制個人擁有手槍的數量。州民只須進行登記及遵守聯邦法律，便可擁有殺傷力更加強大的機關槍和自動步槍。更加誇張的是，即使沒有許可證，州民甚至可以在公共場所公開地持有槍械。當地媒體報道，警方在白人槍手柏多克（Stephen Paddock）入住的酒店及寓所內分別起出23支及19支槍，足見槍械氾濫程度。

美國人擁有多少槍械？國會研究處（CRS）估算，早在2009年，美國民間共有3.1億支槍，首度超越當年全國人口總數。另有統計顯示，每百萬名美國人中，便有29.7人死於槍擊案，比率之高遠非其他發達國家可比，排第二位的瑞士相關數字為每百萬人有7.7人命喪槍下。這還只是2012年的數據。根據獨立網上數據庫「槍械暴力檔案」（Gun Violence Archive）統計，近年美國大規模槍擊案（至少4人遭槍擊）有增無減，2015年有358宗，2016年有383宗。拉斯維加斯慘劇是今年第273宗，造成最少59人死亡、527人受傷。在同一天，堪薩斯州有3人在一宗由爭吵引發的槍擊案中喪命，田納西州一宗槍擊案中一名15歲男童被殺、3人受傷。

在其他發達國家，槍械暴力相對不嚴重，美國卻一直受到這個問題困擾，擁槍派和控槍派各有理據：前者認為，擁槍是第二修正案賦予的權利，民眾可以此抵抗可能出現的暴政；控權派則認為，美國槍械早已氾濫，而且民眾即使沒有槍械，也足以保護自己。

鑑於憲法條款被解讀為「天賦人權」，加上現實中兩派立場迥異，全面廢除擁槍權不切實際，但華府在減少槍械暴力上並非毫無作為，端視領導人的取態。例如，前總統奧巴馬曾簽署行政命令，限制精神病患者買槍。不過，這個行政命令已被特朗普廢除。眾議院多數黨黨鞭斯卡利塞（Steve Scalise）今年6月中槍受傷後，共和黨依然故我，爭取放寬擁槍權，包括最快今周在國會就「槍械靜音器」合法化進行表決。有批評者擔心法案獲得通過後，執法部門將來勢必難以迅速判斷子彈方向，釀成更多傷亡。

特朗普並非完全反對收緊槍械法律，但只限於對其政治議程有利的時候。阿富汗裔美國公民馬丁（Omar Mateen）去年在奧蘭多夜店槍殺49人後，特朗普提議禁止那些在涉嫌恐怖主義名單上的人購買槍械。賭城發生槍擊案後，特朗普譴責案件是「邪惡行徑」，但對命案背後的「本土恐怖主義」、「白人槍手」等問題字隻字不提。 

「把周一發生的槍擊案『政治化』，實在噁心。」對於輿論要求就避免槍械暴力進行政策討論，參議院多數黨黨鞭康寧（John Cornyn）發表這番回應。政治是眾人之事，就保護民眾免受槍械暴力影響，怎稱得上政治化呢？收緊抑或放寬槍械管制，背後其實也是所謂「擁槍自由」與公共安全的拉鋸，沒有人奢望在旦夕之間取締槍械，但並不代表政客可以毫不作為，以「自由」為名放任殺人武器流於民間。