俄軍敘利亞局部撤兵　普京大博奕救經濟　迫巴沙爾專注和談

俄羅斯總統普京宣布將撤走敘利亞境內「大部分」的俄軍，稱交給國防部的任務「大致完成」。歐美輿論普遍雖然歡迎決定，但持審慎態度。不過，有分析指出今次決定可增加巴沙爾政權專注參與和談的誘因，同時爭取歐美撤銷制裁的機會，鞏固普京個人的政治前途。

普京周二在克里姆林宮與國防及外交官員開會後，認為在敘利亞的軍事行動目標「大致完成」，指示國防部長紹伊古（Sergei Shoigu）撤走敘利亞境內「大部分」俄軍。普京亦與敘利亞總統巴沙爾通電話，知會對方俄方不再全力支撐局面，不過會保留敘國西部拉塔基亞（Latakia）的空軍基地、塔爾圖斯（Tartus）的海軍基地。

歐美輿論認為普京的態度軟化基本上能緩和局勢，歡迎決定，但有意見認為須提防俄方今次的舉措只屬「虛招」，並列舉針對烏克蘭問題的明斯克停火協議達成後，與俄方相關的軍事行動未見停止。

然而，亦有分析認為有理由視普京今次舉動有誠意。減少軍事介入最直接的效果是紓緩經濟壓力，俄方近年受制於西方制裁及原油價格下跌，國內經濟不景，盧布匯價急跌，國民生活受壓。減少軍事介入既可控制開支，亦可向西方表現出合作態度，爭取撤銷部分經濟制裁。

敘利亞內戰至今持續5年，各方均理解僅以武力衡突無法帶來出路，俄方亦理解此道理。俄羅斯介入敘利亞局勢的「初衷」有兩個——阻止巴沙爾政權倒台、增加俄方談判的政治籌碼。

現時生效的敘利亞停火協議大致令局勢緩和，減少死傷並容許人道救援物資深入需要的地區，大體上是俄羅斯可以接受的局面。美國新聞網站Vox分析，巴沙爾政權至今尚算穩定，俄方首個目標已經達成，將放眼下一個目標。

在俄軍支援下，巴沙爾政權不時採取武力手段應對事態，變相激化軍事衡突。俄羅斯今次逐步撤軍，巴沙爾面對叛軍的軍事威脅上升，變相增加專注和談的誘因。莫斯科既可促使和談進程，留下來的軍力亦暗示局勢有變時隨時再次介入。事實上俄羅斯從未公開駐敘士兵人數，今次減少軍力的規模成謎。以上微妙關係保留了俄方對巴沙爾、敘國叛軍、歐美的牽制能力，亦有助以和平手段為困局帶來出路。

若跳出敘利亞的框架來看，俄羅斯今次亦嘗試將敘利亞與烏克蘭局勢一併處理。普京甫宣布從敘利亞撤軍，總統府不久就於社交網站Twitter公布與美國總統奧巴馬通電話「討論敘利亞和議及烏克蘭局勢」。

Vox分析克里姆林宮有可能着眼更大的利益，於敘利亞議題表現較合作的態度，換取減輕烏克蘭問題遺留下來的後果。

話說回普京對個人政治前途的盤算，俄羅斯將於2018年舉行總統選舉，普京勢爭取連任。縱使國內民眾及政治圈普遍沒有反對敘利亞的軍事行動，但現時經濟危機下出現欠薪及緊縮的情況，國民生活壓力百上加斤已叫苦連天。如果莫斯科在敘利亞議題上能撫平克里米亞事件的餘波，提振俄國經濟紓緩民眾壓力，勢將鞏固普京國內高企的支持度。