新研究DNA藏電腦病毒 口水變黑客工具 齊澤克憂技術終連接人腦
這似是科幻小說的情節,但科學家再一次令到人類的幻想有可能成真。
最近美國華盛頓大學發表了一份研究報告,引起了科技界的熱烈討論。科學家將一電腦病毒藏在一段DNA之中,更成功用這段DNA駭入電腦系統內,成為全球首次成功利用DNA駭入電腦系統的案例。
美國華盛頓大學教授河野忠義(音譯)領導的研究團隊發表報告,稱研究團隊在他們從網上購買一小段他人的DNA,然後重新排序加入惡意軟件,然後交由電腦控制的DNA測序儀讀取遺傳數据時,成功獲取那台電腦的「全部控制權」。
這項研究的啟示可說有兩大層次,先是電腦安全方面,然後就是對人類的深遠影響。
從電腦安全方面而言,現時科學家要處理及分析大量DNA數據時,必定會將DNA排序數碼化才處理。然而,這些處理DNA數據的軟件,大部份都是開放程式,並沒有得到最佳的安全保障,令到這些軟件極易受到病毒感染。研究團隊解釋:「很多這類程式是由C和C++等語言編寫,除非撰寫時非常小心,否則通常都有安全漏洞。」
這項技術將會在8月16至18日,於有全球四大安全會議之稱的Usenix Security Symposium大會上展示。
以DNA儲存數據 成本更低
研究人員警告,黑客有朝一日可以製作虛假的血液或唾液樣本,以此入侵高等院校的電腦,竊取法醫實驗室的信息,或者感染科學家之間分享的基因文件,建議今後進行DNA的序列檢查時,增加安全檢查措施,以防止DNA樣本植入病毒。
DNA紀錄地球生物的成長數據,科學界近年來亦加緊研究用DNA儲存電腦數據,據悉目前1000克的DNA已經可以儲存2.15億GB數據,約等於於168萬部128GB iPhone的數據儲存量,微軟更計劃在2020年將DNA儲存系統投入於數據中心的運作之中,專家指未來以DNA儲存數據成本更低。
DNA病毒製作過程十分複雜
究竟研究團隊是如何做到的呢?首先要了解電腦數據與DNA的異同。電腦的程序語言由二進制數字0和1組成,需要記錄在硬碟等載體上。而DNA全稱是脫氧核糖核酸,是以實體方式存在,其中的一大特徵在於兩條「骨架」上的鹼基配對,A配T、C則G。這種配對方式形成DNA獨特的雙螺旋結構,而鹼基的排列次序則構成各種不同的基因和信息。
因此,製造DNA電腦病毒的過程亦十分繁複。研究人員用特定的翻譯語言,把程式語言翻譯成DNA(A=00,C=01,G=10,T=11)。而在排列數據中,需要保持DNA的配對方式維持結構穩定,亦要被DNA測序儀解讀才可成功。
僅在特定情況下才能成功
不過實驗也有不少的限制性,目前轉錄電腦病毒到DNA,再成功入侵網絡的成功率只佔總實驗次數的37%,比率只佔較低水平。研究人員承認,為了提高病毒入侵的成功率,他們創造了最有利機會:關閉了網絡安全功能,以及加入生物信息程序很少使用的漏洞。
齊澤克不擔憂DNA病毒 反畏懼人腦與電腦直接相連
這種以生物科技技術駭入電腦,發展至最終能否讓人類的DNA直接與電腦及網絡世界相連,讓人腦駭入電腦,同時又讓電腦可反駭入人腦,是大家最關心的問題,亦是第二層啟示。
著名哲學家齊澤克(Slavoj Zizek)就此實驗作出回應,稱此技術「不一定是壞事」,但最擔心的是技術最終能令人腦與電腦相連。倘若成真,人類最終將失去自我意識 ,齊澤克說:「 即使是(社會奉行)最糟糕的納粹主義,你也可以有自己內在想法,當權者亦無法完全控制你的思想...假如我們的大腦和數字網絡之間有直接聯繫,我們將失去了內在的自由。」
他警告,很快電腦就能控制人腦,並誤導人類,令我們相信我們仍能控制自己的思想。這樣的話,人類將喪生自主性,並與機器無異。
齊澤克更擔心人類會淪為科技附庸:「通過DNA發動電腦病毒攻擊,意味著我們的DNA只是另外一種電腦程序語言。」
最終,齊澤克將討論提升至哲學層次,「我們的身份是否完全由DNA決定?」,「在某程度上來說,我們已發現我們從不自由……我們的自由只是個幻象……」
(綜合報道)