中國駐巴拿馬大使稱政府從未介入尼加拉瓜運河　也不再有人提起

中國駐巴拿馬大使魏強日前出席座談會時表示，「尼加拉瓜運河」是中資公司的私人投資項目，中國政府從未介入。他又稱，已經不再有人提起這議題。

據BBC報道，中國駐巴拿馬大使魏強5月7日上午出席由巴拿馬外交部、倫敦經濟學院（London School of Economics）與「拉丁美洲開發銀行」（CAF）聯合舉辦的「巴拿馬共和國與中華人民共和國外交、經濟新關係座談會」。被問及中國是否投資修建尼加拉瓜運河時，魏強表示：「至今還有這種憂慮和提問，著實令我大吃一驚！」

魏強稱，以官方立場來看，中國政府過去沒有參與、也從未有過投資該項目，中國商業部最近亦已作出澄清。他又強調，現在已經不再有人提及這議題。

運河由中資公司主導

據了解，尼加拉瓜運河為一條仍在動工、橫跨尼加拉瓜的跨洋運河，它與巴拿馬運河一樣連接大西洋與太平洋，被視為是巴拿馬運河的競爭者。該項目由中國商人王靖擁有的香港尼加拉瓜運河開發集團（HKND）主導。2013年，HKND簽署尼加拉瓜運河協議；在2014年動工儀式上，王靖曾稱這條「幸福之河」將於2015確定初步設計、施工及招標進程，大運河將在2019年竣工通航。

不過，工程後來曾發生多次示威。批評者指出運河工程要當地居民搬走，沒有任何受惠之餘，工程更由總統相關人士承包，有利益輸送之嫌。而該運河在2016年之後鮮有喜訊，今年2月更有報道指，挖掘工程以及附近道路工程已經停止，但官方否認放棄計劃。

集團實際營運狀況不明

另據BBC報道，2016年，巴拿馬與中國大陸就關係正常化展開建交談判時，對中國政府參與尼加拉瓜大運河工程將腰斬巴拿馬運河壟斷的焦慮，成為巴拿馬做出建交決定的催化劑。2017年6月12日，巴拿馬總統巴雷拉向全國宣佈與中華人民共和國建立外交關係時，稱尼加拉瓜大運河工程仍停留在象徵性的「初動工」階段。

此外，HKND早前被發現提早退回在香港國際金融中心（IFC）18樓的辦公室租約，集團官網http://hknd-group.com已經被撤下，實際營運狀況不明。

（BBC）