黑貓白貓定黃貓？鄧小平當年口中的「貓論」究竟有何意味？

「不管黃貓黑貓，只要捉住老鼠就是好貓」，是1980年代時任中共最高領導人鄧小平，在鼓動中共黨內和內地普通民眾擱置政治思維，專心將精力投入到「改革開放」時，使用的幾近民間口語的理論表達。不過在之後的口傳口流傳中，「黃貓」被說成了「白貓」。

1962年7月，中共中央書記處有意試行農村土地的「包產到戶」，鄧小平引述了四川諺語：「不管黃貓黑貓，只要捉住老鼠就是好貓」，以表示他對恢復農業生產和包產到戶的觀點。

「貓論」的重點是，允許通過一切形式發展經濟，解放生產力，而不僅僅局限於它的形式；而彼時的政治風潮是毛澤東的「以階級鬥爭為綱」，「貓論」因此成為鄧小平在文革中被批鬥的把柄。

而在1980年代鄧小平真正掌控中共實際權力後，他不斷地重複「貓論」，為民眾在思想上接受改革開放打下基礎。

「貓論」與「摸石頭過河」一樣，具有強烈的實用主義色彩。中共語境中，「貓論」被認為具有「解放思想、實事求是」、「實踐是檢驗真理的唯一標準」和「三個有利於」標準等精神內涵，成為「鄧小平理論」的一個重要部分。

不過，改革開放帶來的經濟紅利背後，也出現了環境污染、資源短缺的負效應，「只顧短期經濟利益而不重視長遠的環境效益」的現實困境，令中共當前的領導者認識到全面發展的重要性，延伸出「走可持續發展道路，實現經濟、生態、社會全面發展」的理論架構。