熱浪襲瑞典　乾旱＋火災破壞棲地　牧民恐馴鹿群餓死

瑞典今年遭熱浪侵襲，7月溫度高達攝氏30度，降雨量較7月一般情況減少80%至100%。熱浪引致乾旱和火災，摧毀了馴鹿的冬季牧地。4600名靠牧養馴鹿維生的北歐原住民薩米人（Sami）還警告說，如果政府遲遲未有行動的話，馴鹿們可能會餓死。

這4600名薩米人飼主總共養有25萬隻馴鹿，以牠們的肉、毛皮和鹿角維生。

他們全部獲得瑞典政府的特許牧養馴鹿。因為薩米人是當地的原住民，亦是歐洲目前僅存的遊牧民族，擁有自己的語言和生活方式。而根據國際法例，他們的生活方式受到政府保護，因此瑞典政府有責任去維護他們的生計。

他們本可自給自足，不用向政府求助。但這一波熱浪造成嚴重破壞，乾旱和森林火災摧毀了大片牧地。這些土地要完全恢復的話可能要用上30年時間，所以他們要求政府提供緊急援助金以補充飼料庫存，幫助馴鹿渡過這個冬天。

瑞典政府儘管已有應對將來熱浪再次來襲的計劃，但牧民說他們至今還未得到任何援助。

牧民拉警報　求政府援助

牧民向政府警告，如沒有援助資金，部分鹿群可能無法生存。

他們指幼鹿可能因長期乾旱而變得虛弱，甚至無法跟隨母親到其他地方覓食。

瑞典薩米協會主席印加（Niila Inga）亦表示，「如果我們沒有援助，我們怎能確保馴鹿渡過這個冬天？這是馴鹿和整個薩米文化能否生存下去的問題。我們需要馴鹿。」

地衣遭冰封　馴鹿沒得吃

除了短期資助，飼主亦希望政府提供長期援助，幫助他們管理牧地以及適應氣候變遷。

他們說，馴鹿主要以地衣為食，夏天濕暖的環境有助於生長。當冬天天氣亦變得溫暖而潮濕，降雨會增加而降雪減少。當溫度跌至冰點以下時，地面的雨水將結成一層難以穿透的冰塊，它們會讓馴鹿無法聞到地衣，令牠們餓死。

牧養馴鹿的土地並非由飼主擁有，所以牧民無權栽種。他們表示，如法例准許這他們這樣做，馴鹿便有食物可吃。

印加亦指科學家們需要研究資金，找出促進地衣在森木中生長的方法，讓馴鹿更容易覓食。

根據英國《衛報》報道，瑞典政府表示樂意提供協助，例如供應飼料等等，但仍在等待薩米的政府代表提供一份關於熱浪影響的完整報告。