俄北部極地全球最大馴鹿群縮水40% 氣候暖化成元兇
撰文：陳冠東
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傳說中每年騎着馴鹿派禮物的聖誕老人在未來或許不會再有鹿可用，原因正是氣候變化。
據美國的研究指，居於俄羅斯最北端的泰梅爾半島（Taimyr Peninsula）的全球最大馴鹿群，在十多年間縮水40%，嚴重影響極地生態。
泰梅爾半島的馴鹿群，科學家在約50年前就開始以各種方法追蹤及監察牠們。在2000年當地曾有100萬隻馴鹿，但迄今數量已下跌至60萬隻，在16年間急跌40%。
美國北艾奧瓦州大學的北極中心主管彼得羅夫（Andrei Petrov）解釋「氣候變化是其中一個因素，在過去20年全球氣溫就增長了1.5度，影響了（馴鹿群的）遷徙模式。」彼得羅夫又指，馴鹿群大幅縮水情況在世界上其他地方都有發生。
泰梅爾半島
研究人員發現，馴鹿群在夏天正向東遷移以躲避人類，同時牠們亦向北走，以求居在更冷的地方及避開南方，因氣候變得濕與熱的話，當地會有越來越多的蚊。總體來說，馴鹿群在夏冬之間遷移的路線比以往長，減低了新生馴鹿的存活率。
另外，半島內的河流亦因氣候變暖，而變得越來越闊大，令動物橫越時比以往更危險，往往需要游到對岸，而非牠們慣用的步行方式。除氣候變化外，人類工業活動增加亦是影響馴鹿群大小的因素之一。
彼得羅夫認為阻止馴鹿數量下降很重要，因「馴鹿對生物多樣性非常重要，牠們是極地食物鏈的一部分 ，沒有牠們，其他物種就會有麻煩」。這名教授又指「在牠們生活的地方同時亦有人類生活，當地人依賴馴鹿為生，這是他們經濟的根本，所以這亦與人類生活的可持續性有關。」
（BBC）