【煩膠．五】「薯」不簡單　英回收商：薯片筒是最難收拾的壞蛋

從超市買了一盒60粒裝的香口膠回家，看着眼前這個直徑八厘米的圓筒型小膠盒，似乎對環境沒多大殺傷力，不過最危險的其實是其複雜的成分—盒身是聚丙烯（PP）；蓋子因為要重複開關，用上了抗磨損性能較好的高密度聚乙烯（HDPE）；招紙則是聚氯乙烯（PVC）。由於盒子用上三種不同類型的塑膠，許多回收廠的自動分揀機器根本無法識辨其成分，最終只能拿去焚化或堆填。假如一粒香口膠可以過30分鐘「口癮」，一盒香口膠能讓我們吃足30小時，可是那個包裝盒卻要花上數百年才能分解，相信任何人聽了都覺得荒謬至極。不過，這卻是實情。

註：隨着回收技術不斷改良，最新型的自動分揀機器能更精確地識別各種塑料，不用靠人手拆除樽蓋和撕掉招紙，有助提升回收率。可是新裝置價格高昂，回收業界權衡利弊後，大多沒有動力投資購置。

塑膠大不同　回收機傻傻分不清

「難分難解」的塑膠廢物，還有超市用來盛載鮮肉的黑色塑料托盤。今次問題不是出自成分，而是顏色。超市為了令肉類色澤看起來更鮮紅，特意選用黑色膠盤，但代價就是分類機被黑色素擾亂，無法分辨出托盤的塑膠成分，結果只能把它當作一般垃圾處理。

薯片包裝袋是另一樣「生命無take two」的塑膠廢物。薯片之所以會卜卜脆，除了因為其密封包裝外，還要多得包裝袋內層的鋁箔。它隔絕了氧氣、水分和光線，令薯片不致變「腍」。不過，跟香口膠包裝盒一樣，薯片袋亦是複合物料，無法純化成塑膠再生原料，只能長埋堆填區。另外，盛載咖啡粉的膠囊、即食麵包裝袋、膠製掃把、清潔用品的噴霧瓶（實在數也數不完）……都是不能投入一般回收箱，分分鐘還會污染其他有用物料，造成更大浪費，因此英國回收協會就有一句家傳戶曉的口號：「如果不肯定，就扔掉它吧（If in doubt, throw it out）。」

註：鋁箔並非無可替代的，最近有多個科研團隊都研製出100%可回收的包裝物料，其中一款是於塑膠袋加上可食用的、由矽酸鹽和氧化鐵製成的磁性添加物，用以隔熱、隔光、隔水氣，保持食品新鮮。另外，也有科學家成功以牛奶製成薄膜，用以包裝食物，不過只能隔絕空氣，不能遮光。

作為消費者，在日常生活中盡量「走塑」，提高回收意識是份內之事。不過地球是大家的，消費者有責任的同時，生產商也應該確保產品及其包裝採用可回收物料，並將可持續發展理念融入產品設計中。

「可持續產品設計」聽起來枯燥乏味，事實上卻是非常有趣和貼近生活。舉一個例子，產品設計師Leyla Acaroglu早年做了一個有關英國人使用電熱水壺習慣的調查，發現全國幾乎每個家庭都使用電熱水壺燒水，近七成人承認即使只沖一杯熱飲，都會盛滿水壺，剩下來的水往往被「攤凍」，到下次需要熱水時又重新加熱一次，變相浪費電力。Acaroglu指英國人每天煲水時浪費的電力，足以點亮倫敦每支街燈一個晚上了。她認為英國人現時最需要的是容量較少、且能清楚顯示沖一杯茶所需水位的熱水壺，方便用家「喝幾多煲幾多」。這個熱水壺，正好展現了什麼是可持續產品設計。

脫膠由產品包裝入手

將可持續發展理念融入產品設計中的，還有Marilu Valente。這位駐德國慕尼黑的設計師認為，自從個人護理用品生產商於1960年代以膠樽淘汰玻璃瓶後，人們終日「與膠為伍」。雖然部分人已自發「斷膠」，惟不少生產商仍未努力帶頭走塑。「所有產品的包裝設計和用料竟然和20、30年前一模一樣，我認為是時候改變了。」 Valente接受傳媒訪問時稱。

既然等不到製造商改革，Valente便自己動手設計了一款100%可循環再造的塑膠樽Nephentes，用來盛載沐浴露和洗髮水。Nephentes跟傳統洗髮水樽最大的分別，在於它是沒有蓋的，其頂部是一條細長的膠管，可以用來堵住瓶口，原理就像紅酒的瓶塞一樣。由於解決了樽蓋的問題，Nephentes可以「從一而終」使用同類塑膠，打破了樽身、樽蓋使用不同塑膠的必然定律，更有利回收。

除此之外，Nephentes的瓶身使用軟膠製造，輕輕一壓便可擠出洗髮水，不像傳統膠樽般，每次用到最後，「死唧爛唧」也擠不出最後一滴，造成浪費。當裏面的洗髮水用完了，只要打開瓶底，便可以徹底清洗瓶子，再加入補充裝。Valente說：「我希望不久將來，每個人購物時都自攜一個容器到商店，直接倒入洗髮水和沐浴露，而非重新購買一個包裝。」

Valente的意念雖好，但要化為現實始終有難度，因為傳統生產線早已擁有一套標準化的工序和機械，大規模生產現有的塑膠樽，轉換包裝意味着成本上升，難免令部分生產廠卻步。Valente現時正與某些個人護理品牌洽商，新設計最終能否推出市面仍是未知之數，不過可以肯定的是，隨着公眾的環保意識日漸提高，定必有助推動企業履行社會責任，在設計產品及揀選用料時，優先考慮其「可回收性」。截至目前為止，一共有11個國際品牌，包括歐萊雅、馬莎、聯合利華、可口可樂、百事可樂等，承諾在2025年或之前全面使用100%可循環再造、可循環再用或可分解的產品包裝，預料每年減省的包裝類塑膠廢料將達到600公噸。

上文節錄自第105期《香港01》周報（2018年4月3日）《煩 膠》。

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