Ludovic de Saint Sernin 以SM征服時裝界的鬼才
還有數天的時間，LVMH PRIZE，這個全球一年一度最矚目的時裝新人設計師比賽，就會公佈賽果，9位進入決賽的最後名單之中，應以英國Charles Jeffrey Loverboy和A-Cold-Wall*最具名望，日本doublet.銷情最好，而美國雙雄Matthew Adams Dolan及Eckhaus Latta則最懂得透過名星效應，作為時裝愛好者，這些大熱門相信早已耳熟能詳。不過今日介紹的Ludovic de Saint Sernin則有所不同，上年才正式營運同名品牌，比其他新設計師「新」得多之餘，名氣也是相對薄弱的一個，然而在主流媒體中，名不經傳並不代表人家實力不濟，Ludovic自成一派的時裝美學，其實對於《Dazed & Confused》或《Vogue》那些頂尖水準的編輯記者，已然是驚豔得令人拍案叫絕，或許他才是今屆比賽的黑馬呢。
法國藉的Ludovic de Saint Sernin童年成長在科特迪瓦，8歲之時因當地內戰，才隨同擔任外交官的父親舉家回到法國展開新生活。「以前在科特迪瓦要穿校服上學，回到法國後卻突然可以自在地想穿上自己鍾愛的便服上學，回想起來，我的時裝之路應該正正是由那刻開始，因為我當時開始意識到巴黎是屬於時裝的。」不過縱然對時裝早有興趣，和Yohji Yamamoto所一樣的是，Ludovic青年時代都曾被母親寄予厚望，在半推半就的情況下修讀法律課程，希望他朝一日成為律師。所慶幸是他和日本前輩一樣，十分硬頸，即便已投身到法律學科的領域裏，對時裝設計的熱愛，卻終始未有減損過分毫，如斯擇善固執亦終於打動了自己的父母，准許他回到心儀的服飾世界之中，2013年於藝術學院École Duperré Paris畢業。
作為法國人，在發展時裝事業的道路上，當然有着無與倫比的優勢，Ludovic在畢業之後就旋即加入Yves Saint Laurent（那時還是Stefano Pilati主理的年代，仍稱之為Yves Saint Laurent）及Balmain等一線品牌裡工作。當中以Balmain的時間較長，足足有3年之多。雖然與品牌總監Olivier Rousteing相處融洽，經常工作並夜蒲至通宵達旦，但覺得當時Balmain的服飾過於商業化，絕非自己最理想中所認定的時裝。
「Balmain的3年我總是在永無止盡地穿珠子和繡珠片，我的眼睛也快要盲了！因此最後我決定離開，我知道如果要發光發亮，就一定得換個新環境。」
那麼新的環境是什麼？對於Ludovic de Saint Sernin而言，就是要創立自己的個人品牌。那麼理想中的時裝又應該是什麼呢？卻原來是意想不到的中性美學，和更激進的Robert Mapplethorpe。
貴為1970-80年代紐約更中一個最重要的藝術家，Robert Mapplethorpe偉大之處除了年輕時與Patti Simth患難與共，令她成就出《Just Kids》這部殿堂的文學傳記外，另一成就，則是透過黑白攝影手法，將男性裸體或SM性虐圖像灌注在相片之中，用以解放自己的心魔之餘，也衝擊了傳統衞道之士的保守想法（Mapplethorpe本身正是來自一個宗教信仰虔誠的家庭），最終成功為後世藝術世界開創出新導路。
Ludovic de Saint Sernin正正是Robert Mapplethorpe最忠貞的信徒，上年首作“coming of age story”就開宗名義向其致敬。質感極強的皮革物料，再配以或束縛着或鬆開的皮條子，結合窄身剪裁，穿著者只要稍為擺動自己身體，箇中的感骨或肌肉感之美立即表露無遺。特別是那條三角綁帶皮內褲，在甫推出之後，迅即在偏鋒時裝圈中掀起極大關注，皆因無論是從時裝還是色情的角度出發，這件單品都叫人垂延欲滴，算是Ludovic推出至今最矚目的作品。
除了Robert Mapplethorpe外，超現實主義Surrealism也是Ludovic de Saint Sernin很鍾愛研究的課題，特別是Salvador Dalí那幅傳奇的《The Persistence of Memory》畫作，畫中夢幻般的錯亂感，以及物件的軟化及溶解形態，皆為Ludovic所提倡的中性矇矓美學提出有力的論據。原因是傳統上男裝和女裝之間，有着巨大差異，特別是衣物間的輪廓過於分明。現在Ludovic仿傚Dalí般將部份物件軟化，把窄長皮褲的下擺弄得鬆散，並長得拖地；或以多塊軟綿綿的皮塊貫穿整件服裝，打造成有如摔角手連身套裝Wrestling Singlet的果效，這種經過「輪廓軟化」的服飾既長且鬆，即便是男或女穿上去，輪廓上的分野亦只會被衣服所遮掩或模糊化，最終令造型其視覺上的分別和差異並不明顯。
但要弄清楚的是，Ludovic這種男女裝歸一的穿著理念，和男扮女裝Drag queen原理實在有所不同。後者乃是以「人」為出發點，推崇男生都可以擁有仿如女性一般的嬌美，從而鼓勵大家打破社會的約定俗成，勇於做回真正自己；而Ludovic的中性理念則多以「物」為依歸，希望透過自身設計，來申述男女裝之間是可以有着很多共通點這一論據，學術研究意味較濃，而衝擊社會觀念的意志卻是較低。