【科技．未來】虛擬音樂會興起 可以取代現場體驗？
新冠肺炎疫情下，現場音樂會不再，網絡成了業界表演的新平台。有音樂人在網上限時免費播放過往演出，有歌手在家中透過社交媒體直播表演，繼續娛樂粉絲，也有歌手以免下車音樂會（drive-in）維持某程度上的實體演出。韓國男團防彈少年團（BTS）6月中大收220億韓圜的網上演唱會，更證明了串流音樂會的商機。美國說唱歌手Travis Scott甚至在大熱遊戲《要塞英雄》（Fortnite）中舉行演唱會發表新歌，展示另類的沉浸式體驗和互動的新可能。
當這些新形式的虛擬音樂會在疫情期間興起，甚至在短期內成為新的常態，傳統實體音樂會會否在疫情過後被取而代之？
目前看來，音樂人似乎更為掛念實體音樂會中與歌迷的經歷。EGOT（艾美獎、格林美獎、奧斯卡獎、東尼獎）得獎唱作人John Legend說，他很懷念大家擠在同一空間裏享受音樂：「我認為巡迴演出沒有真正的替代品。」
防彈少年團成員V也在網上演唱會說：「希望能盡快與歌迷團聚，想親自見到ARMY（官方歌迷會）成員。」另一成員Suga覺得，在沒有歌迷面前表演的經驗很奇怪：「在現場表演中，我們從歌迷歡呼聲中得到了精神振奮，令我們在餘下的演出曲目中都充滿能量。無法真正聽到你們的聲音，有點可惜。」隊長RM對未來感到不安：「我擔心這可能是音樂會的未來。」
一些業者認為，實體音樂會的現場感也無法被替代。場地預約公司Transmission Events共同創辦人James Moody直言，無法複製實際身處演唱會的能量、味道和感覺：「我可以視之為你購買實體演唱會門票時的數碼附件。串流在行業中佔有一席之地，並且將來可能還會佔有更多位置，但它永遠無法取代現場表演的體驗。」
美國德州的奧斯汀劇場聯盟行政總裁Jim Ritts也同意，親身經歷永遠優先：「若情況允許，人們通常會選擇親身參加活動。是的，我會在電視或數碼設備上觀看運動賽事，但如果我可以買到票去球場，那將是我想去的地方。劇院、音樂場所都一樣。直播只是一種替代體驗。」
Moody也質疑，虛擬世界可否支撐大型音樂節：「現代音樂節的經濟考慮取決於四個主要方面：贊助商、門票銷售、酒吧銷售，以及周邊商品和食品銷售。粉絲的體驗取決於粉絲與粉絲、樂隊與粉絲，以及音樂節與粉絲之間的即時互動，所有這些事情很難在完全數碼的環境中做到。我明白製作支出會低很多，但這無法彌補一個事實，就是自己在廚房看着iPhone跳舞並不是那麼有樂趣。」
雖然虛擬暫時不見得能取代實體，但有些業者認為反之亦然。美國音樂雜誌《Billboard》巡迴演唱會和現場直播高級總監Dave Brooks說：「我不認為串流（平台）會取代（現場）音樂會。串流演出會自成一個類別。」他預視：「可能會有一小撮藝人找到辦法從串流中賺錢，以及更小撮的藝人停止巡迴演出而只做串流。串流會成為巡迴演出之外的另一選擇，在藝人中愈來愈受歡迎，畢竟，巡演昂貴又要花很多時間。這將是一個小眾市場，但你可以專門服務這個小眾市場。」
虛擬娛樂公司Wave的創辦人Adam Arrigo也認為，即使效果再怎麼驚人，虛擬表演也無法取代真實演出。不過，他也同意虛擬音樂演出在疫情過後仍有市場，可為藝人提供一種途徑，接觸出於各種原因（例如門票價格、旅行時間等）無法參加音樂會的歌迷。
所以，Moody提醒，虛實需要互相配合：「長遠上，我們如何能夠成功融合兩種類型的體驗或服務，將是一大問題。要小心，不要讓我們的短期挑戰遮蓋了行業的長期健康。需要平衡而尊重兩者。」
對Arrigo來說，取代傳統實體從來都不是目標，他只是把公司為新的音樂發展引擎，並助藝人擴大粉絲受眾群。他強調這不是要對抗傳統音樂產業，而是行業向新媒介的演化。因此，他預期，虛擬實景「將會永遠與現實生活並行存在」。
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上文節錄自第220期《香港01》周報（2020年6月29日）《轉型串流 聯乘遊戲 虛擬音樂會成另類選項》。
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