【01專訪】特朗普擁抱煤業　美國再新能源可被中國超前？

   特朗普上月宣布退出《巴黎協定》，但多個城市及州份均不約而同，表示自願繼續減排承諾；另一邊廂，特朗普又高高興興地宣布再有新煤礦開張，聯邦政府與地方政府在能源政策的角力，似乎已經展開。

   到底特朗普對美國再生能源的發展前景，會帶來多少障礙？《香港01》記者就此訪問了致力推動能源改革的科羅拉多前州長Bill Ritter。

Bill Ritter現時是科羅拉多州立大學新能源經濟中心（CNEE）的總監，專責協助各州推行奧巴馬任內提出的「潔淨能源計劃」（Clean Power Plan），督導能源轉型。他形容，全美國的能源趨勢正在轉變中，他們中心專責的美國西部地區，燃煤發電預期將在20至23年內被全面淘汰，「現時天然氣價格較低、太陽能及風能電力價格便宜，全國各地都在逐步淘汰燃煤發電，儘管沒有聯邦政策去推動。」

Bill Ritter說，各州都設下能源轉型目標，規定他們的電力供應商在既定限期前，達到使用再生能源的一定比例，稱為Renewable Energy Standards，他提出幾個優秀例子，包括夏威夷、紐約、加州、俄勒岡、新罕布什爾等，都設下在未來10至20年內達到50至100%不等的目標。

  「風之谷」科羅拉多 煤業州份轉型

科羅拉多州的再生能源狀況又如何？Bill Ritter稱，在洛磯山以東的蒙大拿、懷俄明、科羅拉多、新墨西哥，該帶有「Wind River」之稱，名副其實是美國「風之谷」，風力發電是最主要的再生能源。有着豐富的風力資源，Bill Ritter在2007年至2011年在任州長期間都大力推動潔淨能源，包括簽署法令，規定所有公用事業在2020年前，最少三成電力必須來自再生能源，部分機構除購買再生能源，還會設置風力發電場，務求能源自給自足。

科羅拉多州位處西部內陸，著名的洛磯山脈最高點埃爾伯特峰（Mount Elbert）正是位於境內。除了峽谷峻嶺等奇觀，山脈更蘊含豐富礦產，包括金、銀、銅、煤、天然氣。礦業與科羅拉多州根本分開不了，州內甚至有一所有近150年歷史的科羅拉多礦業學院（Colorado School of Mines），別以為是專門訓練礦工，該校是2016年全美投資報酬率第二高的大學，讀四年課程總成本平均約10.7萬美元（約83萬港元），畢業生會從事地質物理學家、工程師等，入職早期的年薪平均達6.79萬美元（近53萬港元），比起盛產矽谷IT專才的加州大學柏克萊分校（UC Berkeley）還高。由此可見，礦業今日仍是科州的重要產業，煤礦更曾幾何時是命脈，在百年前已左右當地政治。

1920年代，一條由德州連接至科羅拉多丹佛市的輸氣管道落成，科州煤業卻聲勢特別強大，「煤業說客」（coal lobby）當道，議員們為保護煤業向天然氣徵稅，又下令公營機構使用煤，1937年時任州長Teller Ammons甚至曾稱：「我會傾盡我的權力，全速推動煤礦開採，引領煤業回到全盛時期。」這場煤業捍衛戰糾結數十載始終是徒勞無功，乾淨又方便的天然氣把煤業推向衰落，燃煤火車也由柴油引擎取代，令煤業大大萎縮。雖然到了1960年代聯邦政府再度提振煤業，美國西部內陸地區有多間大型燃煤發電廠出現，但來到目前不少廠已陸續關閉。

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現在更有再生能源加入競爭。Bill Ritter指，中西部能源供應商Xcel Energy，提供科羅拉多全州三分之二的電力，在部分日子風力佔總電力供應的六成，加上拓展建設大型太陽能發電場，所以科州日後能源將以風能及太陽能為主，價錢亦可媲美任何一種化石能源。

一直以來，聯邦政府為推動再生能源，在使用風能及太陽能均設補貼，但兩項補貼計劃將會於數年內停止。這是因為兩種能源的價格料將繼續向下，屆時再毋須補貼。能源轉型在科羅拉多也不例外，任煤業曾如何強大，在反全球暖化的潮流下也不得不擁抱再生能源。目前科羅拉多州還有11個正在開發的煤礦，煤業職位數目只剩約1,600個，由2014年至2015年跌了一成。特朗普簽署行政命令推翻奧巴馬的氣候政策，推動化石燃料產業及開發新煤礦，似為行業帶來起色。不過Bill Ritter認為，要令煤業重生實在太困難，但這並非在於聯邦及州政府政策，而是出於市場本身，即使在特朗普上台後，各方機構也陸續停用燃煤發電。

   兩強較勁 中國會追上美國嗎？

那特朗普會令美國再生能源發展開倒車嗎？Bill Ritter不認為目前美國在能源轉型上有何重大障礙，在實踐上正邁步向前，而特朗普影響的主要在於國際關係及外交層面。他說：「美國是一片創新之地，我們有一流的科研實驗室和大學，是創新與發明的搖籃。特朗普對於再生能源的想法或會損害我們向外國出口創新技術的機會，以至協助發展中國家開發再生能源的領導地位。有趣的是，我們看見中國（在再生能源方面）展示的領導能力，或者會填補特朗普政權在國際舞台上的空缺。」

提到中國，記者問Bill Ritter認為中國在再生能源創新及技術層面，和美國仍有多大差距。他認為中國目前在此方面的確是落後於美國，但美國能否繼續保持優勢是一個疑問。再生能源的使用率必然會持續提升，但要再進一步發展，還是要靠政府投放資源於科研開發上。Bill Ritter又稱，近年帶來最大驚喜的是印度，該國正默默推動能源改革，希望逐步以再生能源取代現時依賴的燃煤發電。對於美國的能源發展前景，他預期未來會由天然氣及再生能源主導。相比20年前，美國使用的煤已大幅減少。他認為未來10至20年將會有很多針對太陽能、風能等能源儲存技術湧現，朝着潔淨能源的方向前進。

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