Kobe逝世一周年︱眾星齊穿特別版球鞋 艾比迪以最高比的方式紀念
費城與洛杉磯,一個是高比拜仁(Kobe Bryant)的出生和成長地,一個是他名滿天下的福地,這個NBA傳奇球星逝世一周年又一天,正好是76人與湖人對碰,巧合得令人傷感。
Kobe短暫一生啟發無數人,76人球星艾比迪(Joel Embiid)正是其中一人,今天他用上「最高比拜仁」的方式紀念引領他籃球路的啟蒙老師。
美國時間2020年1月26日,世界失去了高比拜仁。一年後,眾人對他仍滿懷思念。2021年1月27日,費城76人主場富國銀行中心球場上,賽前悼念儀式中特別用上高比拜仁高中時期穿上Lower Merion 33號球衣的照片,再次宣示他「費城之子」的身份。
湖人事先張揚表明不會舉行任何紀念活動,高比早已常在大家心裏。Kobe逝世周年當天表明「我們仍未出走傷痛」的主將勒邦占士,左手中指戴上一個黑底白字繡上高比球衣號碼24的保護套,主隊76人球星艾比迪穿上一雙特別版球鞋,左腳印上高比與同在直升機意外中離世的次女Gianna球衣號碼,右腳印上Kobe兩父女的肖像。
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26歲的艾比迪跟高比是兩個不同世代的球員,前者在非洲喀麥隆出生,二人看似風馬牛不相及,一年前當Kobe離世時,他卻作出一個不尋常的舉動——致電向1970、80年代76人名宿波比鍾斯(Bobby Jones),提出一個要求:破例讓他穿上已退役24號球衣。
跟大部分NBA球員的發展歷程不同,艾比迪童年時並不喜歡籃球,反而往足球和排球的方向發展,直到在電視上看到Kobe。波比鍾斯說:「我收到艾比迪的電話,他說自己在非洲的時候,看着高比在NBA舞台光芒四射,是他令艾比迪渴望打籃球。」由於波比鍾斯在76人的24號球衣已退役,艾比迪問准對方,在比賽中穿上24號球衣向高比致敬。
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艾比迪曾撰文憶述童年往事,「間中我會到屋企附近的籃球場玩,每次射球時我都會大叫:『KOBE』。」
「試想像一下,我在喀麥隆一個破爛的籃框射球,大叫Kobe的名字。7年之後,我跟Kobe一起比賽。那是一齣電影,真是一齣電影。」艾比迪2014年出戰NBA,高比在2016年退役,兩人職業生涯只有不足兩年交疊,卻已是他極其珍貴的回憶。Kobe離世後兩天76人對勇士一戰,他改穿24號球衣向高比致敬。
「高比對我的意義跟其他人有點不同。」艾比迪說,「曼巴精神就是要較對手以至任何人更努力,我知道他希望每個人落到球場也要拼盡全力爭勝,他本人就是如此。那實在很困難,但那正是向他致敬的方式。」那一仗,艾比迪攻入全隊最高的24分,帶領76人以115:104擊敗勇士。一年之後,他的對手正是高比生涯唯一效力過的洛杉磯湖人。
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面對偶像的愛隊,艾比迪絕不手軟,首節便轟入13分,帶領76人34:24領先湖人,之後兩節仍維持些微優勢。勒邦占士領軍在第四節力追,完場前11.2秒大帝助攻安東尼戴維斯讓湖人一度反超前106:105,不過76人並未放棄,最後一個攻勢,哈里斯(Tobias Harris)跳投得手,76人終以107:106戲劇性贏波。
艾比迪今仗再次攻入全隊最高的28分,第四節他屢次射失幾乎斷送勝仗,賽後他表示背部傷患影響他在該節表現,幸好哈里斯挺身而出保住勝利。連續兩年,他均以一場勝仗以祭偶像高比拜仁,就算對手是湖人也不例外。今年他沒有再談及高比,艾比迪用實際行動來演活曼巴精神,用「最Kobe的方式」來紀念高比拜仁。
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西岸球隊的隊名由來:(按圖放大)
東岸球隊的隊名由來:(按圖放大)