【南豐紗廠開幕】本港紗廠變遷　廠址大多成住宅商廈

曾為香港紗廠龍頭之一的南豐紗廠，早於2008年結束紡織事業轉為貨倉，2014年翻新活化成結合商店及展覽館的地方，今天正式開幕。《香港01》翻查歷史，本港多間紗廠，大多現在已變為住宅及商廈。學者及民間團體指出，在本港發展史中的地位舉足輕重的紡織業，伴隨香港走逾半世紀，隨著時代變遷，經濟結構也由從前製造業主導，轉變成今天第三產業主導，廠商紛紛結業或北遷，時移世易下，改建在香港剩下的廠址是在所難免，部分沒有作保育措施，其歷史痕跡隨拆卸而消失。

香港早於1899年已有棉紗廠，當時渣甸洋行（怡和洋行）在銅鑼灣掃桿埔設立香港棉紡織染公司，將入口棉花織成棉線，成為本港首間棉紡織廠，而該路段亦命名為棉花路，作為本港棉紗歷史的印記，惟渣甸洋行於1914年將廠房北遷至上海，棉花路舊址則發展成今天的聖保祿修院建築群。

本港紡織業發展至1930年代開始變得具規模，設立了多間針織廠和梭織廠，惟在香港棉紡織染公司北移後，香港沒有一間紗廠生產紗線，要依賴外國入口棉紗。直至1947年，人稱「紡織巨匠」的上海商人李震之在港創立大南紗廠，擁有5000個紡綞及200部織機，打破了「香港氣候潮濕、缺乏技術不能造棉紗」的神話，更吸引到不同廠商到港設廠。

後來中國爆發國共內戰，大陸局勢不穩，而當時香港為英國殖民地，成為了廠商們的避難所，中國廠商因而紛紛來港設廠，包括大元紗廠、南洋紗廠及寶星紡織等，至到1975年，香港已有40間紗廠，生產技術也與日俱增。

70年代起，世界的工業技術與經濟急速發展，亞洲競爭如南韓、台灣及新加坡等對手崛起，東南亞國家及改革開放後的中國又以低廉的營運成本吸引廠商來投，香港的工業優勢日漸減少，廠商陸續放棄於香港扎根。1976年華僑紗廠結束營業，造成了骨牌效應，多間大型紗廠都宣佈結業，至2000年只剩下中央紗廠和大興紗廠，分別於2011年及2014年結束在港業務。

談及製造業之鼎盛，必然提到本港「工業重鎮」荃灣。昔日荃灣更是紡織工廠集中地，1961年荃灣的工人人數共有2萬3000人，為新界工人總數的7成，因此當時荃灣媲美英國工業城市曼徹斯特，更有”Little Manchester” （小曼徹斯特）之稱。

荃灣設有多間紗廠，包括南海紗廠、寶星紗廠、東南紗廠、東亞太平紡織廠、會德豐紗廠及南豐紗廠等。不過紡紗業於80年代開始步入黃昏，今天更已成為歷史，種種跡象都可從荃灣看見。如今南海紗廠部分廠房改建成麗城花園，南豐紗廠進行活化改造，而62年設立的中央紗廠更為香港最後一批紗廠，但終敵不過時代巨輪，於2011年業務北移，並在2014年以十億將廠房賣予嘉民亞洲，發展作商業大廈。

除了荃灣，各區的紗廠也走向改建或拆卸的結局。曾被列為三級歷史建築的土瓜灣東方紗廠於1981年結業後，其建築亦於2012年拆卸，並於2016年獲城規會批發商住項目。1948年設立的九龍紗廠也於80年代北遷，原址改建為麗都花園。

隨著南豐紗廠活化、中央紗廠轉變成商廈，最後的「生還者」大興紗廠也於2014年停工，紡紗的輝煌時代正式落幕。

香港大學建築保育文物學部講師余家聲向《香港01》表示，南豐紗廠的活化是一件好事，因為一些舊建築對於現時起到的意義不復從前，例如工業在香港未見可復興的跡象，原有的設計無法發揮它的作用，改變設計能作出新的用途，特別是南豐紗廠等與我們的成長有很大關係，活化後可以鼓勵新的創作者。

雖然說活化能給予歷史建築一個新的面貌，但經過翻新也難免失去歷史痕跡，余家聲表示，要保留歷史痕跡並非只將所有歷史文物和原貌保留下來，而是要透過精準的計劃向大眾介紹歷史，與大家講這個建築的故事。他續指，若只將文物保留，就只是將它冰封成博物館，活化反而能給予新的意義，同時吸引大眾關注。

全民保育行動發起人袁智仁表示，部份舊歷史建築因應時代轉變而改變用途是無可厚非，如果活化重用後能夠保留到一些舊有元素便最好，如南豐紗廠一樣，既能保留到歷史文物以作歷史介紹，又可推廣到它的品牌。他續指，同於荃灣的中央紗廠被整個拆卸，絕對是個失敗的例子。

袁智仁說，他們曾經做過一些關於紡織業的研究，可以發現香港的紡織業在世界的地位崇高，處於龍頭位置，與日本並駕齊驅。他續指，棉紗則可謂「製衣之母」，因為先要有棉才可以製衣，他又曾與很多老人家交談過，其實很多人都曾經從事紡織行業，可見其對香港的重大影響。

活化或能為歷史建築賦予新的意義，以及保存昔日面貌，但部份紗廠如九龍紗廠等已改建為住宅，袁智仁則認為，時移世易下，改建在所難免，但要視乎能否保留該建築物的「初衷」，如紗廠活化後有沒有製衣和初創（starter）的元素。他又指，當改建成為屋宅，則須看其歷史元素和改建部份的比重，如果好像嘉頓廠一樣整個拆卸，則無法達到比重上的平衡。