【施政報告】大灣區聯賽雷聲大雨點小　政府應如何支援香港足運？

香港足球代表隊將於10月11日友賽泰國，不少人對這場賽事引頸以待，因為新任教練韋特在初選名單中選入了不少外流球員，當中包括效力英甲球會的戴偉浚，他此前未曾代表過大港腳出賽。香港足球代表隊的世界排名長期徘徊低位，球迷期望港足能夠走出困局。但是，足運發展還有賴成熟的市場支持，如果港超聯未見起色，球員的生計未有改善，香港足球短期內難有大幅進步。適逢林鄭月娥即將發表施政報告，體育政策也是當中重要一環，自鳳凰計劃推出以來，香港足球只見寸進，林鄭月娥宜在施政報告交出答卷，交代港足何去何從。

早前有人建議設立大灣區足球聯賽，然而，賽事只屬業餘性質，而大灣區足球聯賽的概念，亦令人憂心會將本地足運連根拔起。其實，本地足球有深厚根基，環顧大灣區，港超聯是最成熟的地區性職業聯賽，足總大可以港超聯為本，逐步吸納更多內地球會加盟，以提升本地聯賽水平。

內地球會加盟香港聯賽並非新事，早於港超聯尚未成立時，已經有香雪製藥、廣東日之泉、南城地產、香港謝菲聯等球會加盟本港聯賽。由於這些球會的實力甚至不如本港球會，而且少有起用香港球員，難言對港足有什麼幫助。早年發生的打鬥事件，也令香港球迷對內地球會留下了壞印象。但是，當時港超聯尚未成立，本地聯賽陷入低潮，部分球會只屬業餘性質，內地球會自然不會看重香港聯賽。

港超聯於2014年展開，推進足運職業化。內地球會富力R&F2016年成為港超的參賽球隊，起初球隊以青年球員組成，實力有限，更被批評拖港足後腿。其後球隊的規模日漸擴大，據指，富力R&F今季的班費已達「3000+」，如果連同獎金的話班費更達4,000萬，而且有別於以往的國內球會，富力R&F 招攬了不少本地球員，今年也起用香港教練。從商業、體育發展的角度看來，在保障本地球員權益的前提下，多幾支這樣的球會加盟，或有助解決港足的先天缺陷，利大於弊。

目前最困擾香港足總的，莫過於球市低迷，去年老牌球會南華自願降班，令不少球迷心灰意冷，少有入場。縱然現時並不乏自發的球迷組織，惟本地足球始終是小眾玩意，也缺乏本地電視台提供免費直播。固然，聯賽的商業價值、曝光度與其水平息息相關，如果聯賽一蹶不振，乏人問津也是與人無尤。但是，港超聯近年的水平提升，卻是不爭事實，去年傑志參與亞冠盃，縱然與前列球會的水平有一段距離，惟其獲得首勝，已算是踏出了一小步。隨着職業聯賽發展成熟，港足的投資者也日漸增加，球員水平也有所上升。由此看來，港足值得有更多的曝光機會。

也許因為港足低迷多年，部分本地媒體對此退避三舍，加上本地市場規模有限，令本地球隊難獲大額資助。但是，若然港超再多兩三隊國內球會加盟，或會吸引更多內地電視台直播賽事。事實上，今屆富力R&F的港超賽事就獲得廣東體育直播，有助推廣港足。

另一方面，隨着中超發展如日方中，內地球員的薪金也水漲船高，參與港超的內地球會對此也並不吝嗇，入籍香港的巴西裔球員伊達曾經表示，「（加盟港超的內地球會）的條件比中甲更好！」固然，也有香港年青球員表示，富力給予本地青年球員的人工並不高。但是，如果有球會以高薪挖角，爭奪本地頂尖球員的話，將有助拉高本地球員的薪酬水平。而且，如果參與港超聯的球會，本身擁有中超球隊的話，這些球會更加可以成為香港球員的跳板，如果他們表現出眾的話，有機會到中超作賽。

此外，香港足球一直面對場地不足的問題。早年傑志獲賽馬會資助興建訓練場，反觀其他球會，則須要到處租場，由於真草場地不足，球員大多時只能夠在人造草球場訓練，容易受傷。至於由足總管理的將軍澳訓練場，由於節數有限，難以應付本地球會需求。反觀內地的球會，則能夠為一部分本地球員提供穩定的真草場地訓練，港籍巴西裔球員羅拔圖曾經表示，內地的訓練基地可以媲美巴西球會山度士。

當然，對於內地球會來說，港超的水平不如中超以至中甲。但是，由於其屬於職業聯賽，競爭程度比起預備組激烈，不失為砥礪年青球員的好地方，如果香港足總能夠讓一些國內的年青球員不佔外援席位（按現行規定，這些球會就算贏得聯賽冠軍，也不能代表香港參加亞洲賽，這規例理應保留），將能夠吸引部分內地球會派隊參賽。

接下來的一個問題，是為什麼要吸納大灣區的球會，而不是全中國的球會。原因之一，是這些地區毗鄰香港，作客途程不會太遠，香港球會、球員相對易於適應，不會招來太大反對。另外，由於位置鄰近，兩地球會也不時進行友賽，彼此有一定了解。假以時日，港超聯發展成熟的話，大可進一步吸納其他國內地區，甚至是國外的球會加盟。

足總主席梁孔德曾言港超聯「冇出路」，球迷隨即群起攻之。球迷之所以憤怒，是因為他沒有檢討過足總的不足，只將問題歸咎於現實的局限。另外，放棄港超聯與中國足協建立大灣區聯賽，令人憂心港方將完全失去主導聯賽的能力，本地球員的出路堪憂。反之，吸納國內球會加盟港超，則能在港方主導下，提升香港的足球水平，足總應化被動為主動，吸納更多國內球隊加盟，壯大港超聯。主事的政府部門，也不應只懂躲在足總背後，以為給了資助，便已經「仁至義盡」，而是時刻思量提升香港體育水平的方法，不然，他們又何異於沒有思考能力的「提款機」？