八達通交易量穩步上升 支付寶、微信支付踢館成功嗎？
無現金生活成為近年社會熱話，隨着不同流動支付打入香港市場，不少人認為八達通的「地位」岌岌可危。港鐵早前刊發招標公告，計劃更換過千部閘機及四百多部售票機，預期今年第四季招標，成本預計達3億元。的確，以往八達通被批評落後、壟斷，但面對強大的競爭對手，八達通也不得不進步，其市場佔有率依然「穩如泰山」，改善服務才是留往使用率的王道。
手機支付威脅八達通？
近年，內地興起流動支付和電子商貿，用戶更屢創新高，據中國互聯網絡信息中心公布《中國互聯網絡發展狀況統計報告》，截至今年六月底，內地網民有8.02億戶，較去年底增加3.8%，手機支付用戶規模為5.66億戶，較去年增加7.4%。內地流動支付兩大巨頭支付寶和微信支付先後進軍香港市場，以大量優惠吸引港人使用服務，例如提供額外補貼用戶光顧連鎖快餐店，使用該錢包為支付方式以獲得優惠。其中，支付寶香港用戶數目由三月時公布約100萬，至六月已突破150萬。
有論者指出，流動支付會逐漸威脅到八達通的市場。不過，早前香港生產力促進局的調查發現，常用手機支付的市民只佔約20%，與信用卡的53%，以至逾95%的經常用八達通和現金，仍有距離，即使至今市場引入了手機支付，八達通的市場佔有率未曾下跌。八達通卡公司由港鐵持有57.4%股權，其餘股東包括政府旗下九鐵（持22.1%）、九巴（持12.4%）、新巴及城巴（共持8.1%）。根據港鐵年報，八達通的每日平均交易量由2015年的1,350萬宗，增加至2018年1,480萬宗，增加近一成；惟每卡日均使用量輕微下跌，由三年前的0.47次跌至今年的0.42次。
被逼變革不是壞事 終須提升服務質素
港人使用八達通的習慣似乎未受手機支付的興起撼動，仍然會選用八達通為日常生活（如泊車）支付的方法。根據金管局最新統計資料顯示，2018年第一季儲值支付工具帳戶總數創新高至4,900萬個，但總交易量首次下跌，由14.9億宗跌至14.3億宗，按季跌4.4%。如果八達通經過多年被批評守舊、落後，還是一成不變，就很大機會被市場淘汰，但八達通終在今年宣布與多個品牌的合作，願意變革、面對市場挑戰，亦為時未晚。雖然八達通在2016年推出商用版O!ePay，支援P2P支付流程，被批評使用限制多、開戶流程繁複等，但其後為與不同企業合作，服務已有所改善。
在今年五月，八達通「回歸」的士業，重推的士支付服務，乘客日後可直接「嘟卡」繳付的士車費，而的士司機只需透過展示二維碼，或利用備有NFC（Near Field Communication，近場通訊功能，即一種短距離的高頻無線通訊技術）功能的Android手機，並下載八達通商用版O!ePay手機App，便可收到車費，一改以往要額外加裝閱卡機做法，大大減低用戶的安裝成本；八達通在七月時夥拍物流公司Lalamove推出「商戶好易畀」（Business O!ePay），司機可透過NFC接受八達通拍卡付款；在八月，八達通更與PayPal合作推出流動增值服務，用戶可透過八達通應用程式即時增值PayPal賬戶，即使沒有銀行卡或信用卡，亦可以使用PayPal。
儘管如此，八達通仍須正視傳統業務，提升服務質素，例如改善繁複的行政程序。現時若遺失了個人八達通，報失和補領程序較長、繁複，以電話報失、取消服務三小時後，八達通才會失效、鎖卡，但期間仍會被扣減金額。愈來愈多市民使用自動充值的八達通，即使每日只會自動充值一次，亦有機會損失更多金錢；再者，補領新八達通需時十日，更須再繳付按金，因原有八達通的按金已轉為行政費用，已被扣減。早年消委會年曾表示，即使自動增值八達通卡主失卡後立即報失，仍可能會損失逾千元，八達通卡公司應加快處理鎖卡時間。雖然八達通將失效時限由報失後六小時縮短至三小時，但相比報失信用卡後，信用卡會即時失效，八達通鎖卡程序仍有進步空間，要簡化行政程序不是難事，相信亦是現時科技能解決。
觀乎現時八達通的市場佔有率，無疑是過去二十年累積下來的「財富」，支付寶、微信支付暫時亦未算得上是對手，畢竟對方要在香港支付市場佔一小席位可謂困難重重，但它們的母公司財力雄厚，長久以補貼吸納香港用戶亦不是無可能。不進則退為定律，八達通要保住現有地位，必須積極提升現有服務質素。