【醫療改革研究．一】醫療融資急須改革　市民欠意識　政府有責

醫療是現代社會的一項重要社會保障，在世界各地皆是重要課題。自二戰以來，不少國家陸續推行醫療改革，目的是使醫療保障的覆蓋網更大，確保社會上的弱勢社群也能以合理價格享用醫療服務。隨着香港人口老化問題愈發明顯，社會的醫療需求只會有增無減。香港的醫療系統依賴公營醫療，但公營醫療負擔過重，難以持久，急須進行改革。然而，醫療改革牽連甚廣，不能一蹴而就，假若我們不及時探討並制訂改革方向，待問題發展至不可收拾的地步才「臨急抱佛腳」，恐怕為時已晚。

公營醫療雖好　改革卻迫在眉睫

政府早已察覺醫療開支日益增加，有意進行醫療改革（參考下表）。1999年，政府委託哈佛大學所作的醫療改革報告（《哈佛報告》），就指出香港的醫療融資存在問題，醫療費勢必不斷上升；繼續維持公醫制，公共醫療開支將使庫房不勝負擔。報告預估18年後（2016年），整體醫療開支將由1996至97年度佔本地生產總值（GDP）的4.6%升至5.6%至6.4%。驗諸近年數據，可知《哈佛報告》對整體醫療開支佔本地生產總值的預估大致應驗（2013至14年度為5.7%）。

自1990年代至今，醫改已提出20多年，政府舉行過數次諮詢，民間亦進行過不少研究。然而，諮詢、研究數量雖眾，但核心的融資問題還是未有解決方案。醫療費用上升是不爭的事實，要處理這筆費用只有兩個方向：其一是繼續用政府補助的方式補貼，其二是採取「用者分擔」的辦法，兩者各有優劣：

政府補助的優劣：

市民可以繼續以低廉的費用享用公營醫療服務
對公共財政做成過大負擔，長遠而言政府或須減少其他公共開支，或者加稅
輪候時間會繼續增長。名義上，弱勢市民可以以低廉的費用享用公共醫療；但實質上，弱勢市民未能負擔私人醫療費用，只能無止境地輪候

用者分擔的優劣：

公共財政負擔較輕
適當的分配制度，能令公共財政補助到真正有需要的人
對市民造成額外負擔，難以說服市民
醫療費用不斷上升，經濟與薪金增長未必能追上。如果以社會保障或儲蓄方式推行，所得的資金很可能不足以應付未來實際醫療開支。

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回避改革難減負擔　政府應加強推廣

醫療費用不斷上升，最直接的應付方法是交由市民分擔，但不少慣於享用廉價公營醫療服務的香港人，甚為抗拒公營醫療體系融資方式的變革。不過，這種心態在某程度上不過是自欺欺人。政府基於公共財政規劃的局限，公共醫療開支未能追上整體醫療開支的升幅——在過去十餘年，公共醫療佔整體醫療開支的比重不升反跌，由2003至04年度的58%下降至2012至13年度的48%；反之私人醫療開支則趨增，自2009至10年度後更反超公營醫療。這是因為公營醫療系統未能應付龐大需求，病人的輪候時間日增，不勝等待而較有能力的市民，最終還是要自掏腰包光顧私人醫療院所，其所須負擔的醫療費用還是變高了。

私人醫療開支的融資來源主要是用家私人資金，佔私人醫療開支68.8%；其餘為僱主所提供的團體醫療服務和私人醫療保險，共佔私人醫療開支的27.9%。從此可見，無視醫療融資的問題，實質上並不能置身事外，減輕自己的醫療負擔。《哈佛報告》面世至今已近20年，但香港醫療體系並沒有作出有效的改革，長此下去，融資問題會繼續惡化，成為香港醫療體系要面對的最大危機。

香港自殖民時代長期推行公醫制度，市民已習慣免費或以低廉價格享用公共醫療，提出用者分擔必然令市民反感，甚至激起民意對立。因此，香港比起台灣等原本便欠缺公共醫療的地區，更難以進行融資改革。但「羊毛出自羊身上」，即使回避醫療融資改革，市民的醫療支出實際上還是不斷上升。

就此，政府也有其責任，他們過去並沒有向市民清楚解釋融資改革的逼切。在2008年醫療改革第一階段諮詢期間，議員郭家麒委託港大民調中心，研究市民對此課題的了解情況，結果發現有78.1%市民表示不理解諮詢內容，更有7.5%根本未曾聽聞過。市民不理解醫療融資的問題所在，不認為醫療融資需要改革，才是根本問題。

醫療費用不斷上升，已令香港醫療系統暴露出不少問題，但香港人對醫療改革的意識尚為不足。醫療改革是社會重大議題，須多方的合作和共識。政府雖然花了很長時候研究醫療改革，卻只是閉門造車，小修小補，難以帶動醫療全面改革。長此下去，醫療體系的問題只會愈演愈嚴重，令全體市民受苦。

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