【新冠肺炎】政府應擴大社區病毒檢測

新冠肺炎肆虐，要有效預防病毒傳播，及早對有機會染疫者作檢測相當重要。政府自上月初擴展「加強化驗室監察計劃」至私家診所及醫院，以增加檢測力度，雖然其安排起初相當混亂，但實施一個月後卻成功辨識不少確診個案，結果相當「顯著」，可見私家診所、醫院參加計劃的重要。但政府如要增加計劃的成效，就必須繼續改善箇中安排，好讓私家醫生與市民也能更安心參與。

衛生防護中心自上月9日起擴大「加強化驗室監察計劃」，私家診所及私家醫院可為病人收集樣本驗病毒，私家醫生如發現具明顯病徵的病人（如發燒、吸道感染徵狀），可向他們派發樣本瓶收集深喉唾液樣本，檢測新型冠狀病毒。衛生署數總監黃加慶表示，過去一個月共收到有逾4,000經私家醫生轉介檢測個樣本，當中約2%確診，而香港大學感染及傳染病中心總監何栢良亦稱，若比較不同監測群組，上述2%確診的比率屬高水平。如只計算本地個案，經私家醫生轉介的確診個案，佔同期本地個案總數四分之一至三分之一，比例實屬不小，可見私家醫生轉介檢測的重要。

私家醫生應更積極參與

如有更多私家醫生參與計劃，有助提升社區檢測的效率。再者，正如何柏良所言，近日於定點普通科門診及私家診所求診的病人當中，約2%個案為「流感樣病例」，而這些病人同樣具上呼吸道感染徵狀，如若其中夾雜感染新冠病毒、卻未接受病毒檢測者，等同在社區埋下「計時炸彈」，故如要避免有漏網之魚，實需更多私家醫生參與計劃。

無疑新冠肺毒具高度傳染性，私家診所於計劃尚未成熟時未敢參與，非難以理解。但如醫學會會長何仲平表示，現時計劃推行漸見成熟，不少技術問題慢慢得到解決，如最初私家醫生只能用棉花棒在病人鼻咽提取樣本，現改由用深喉唾液進行化驗，即可讓病人自行在家中提取唾液樣本，再將樣本提交診所進行化驗，傳染風險已大大減低。另外，他建議參與診所可安排所有求診者在診所內要戴口罩外，甚至要求具病徵者佩戴塑膠「面擋」，以阻隔口罩無法完全阻擋的飛沫，完善源頭控制，相當值得參考。私家醫生可摒除憂慮，從速響應呼籲參與計劃。

政府同樣有責

在私家醫生有責任參與計劃之外，政府亦須完善計劃以讓醫生及市民均更安心，願意參與。政府應檢討過去倉促推行計劃的缺失，為參與計劃醫生提供更清晰、明確的指引。例如有醫生批評，衛生署起初對參與診所的支援寥寥，政府亦無清晰交代領取樣本樽的地方及化驗地點等，均一度打擊私家醫生參與的意欲。另外，政府亦可考慮將私家醫生交代更多有關新冠肺炎的治療與用藥情况、資訊，好讓醫生應對相關病人時更有信心。

在求診者方面，病毒檢測成本不菲，有機會影響市民進行測試的意慾。根據計劃，衛生署會為私家診所轉介的樣本作免費化驗，惟私家診所仍會徵收診金及藥費。有報章曾向隨機查問港島區有參與計劃的診所，發現有診所收費仍可高達近2,000元，政府最少應向明顯經濟需要的市民提供援助，不能讓基層因價錢過高而不敢求診。

另外，政府亦可考慮擴大病毒測試的範圍。現時衛生防護中心給私家醫生的指引，主要要求為有上呼吸道感染病徵或發燒的患者作病毒測試，但卻不包括無病徵患者，故私家醫生亦不敢輕易為未涵蓋的對象做測試。隨源頭不明個案增加，更有研究證實無病徵者具傳播病毒的機會，始終難言無病徵者就無需要作病毒檢測。然而無病徵者若希望檢測，就只有找私家醫院或醫療機構，價錢動輒數千元，可能令他們卻步。當然，資源及人手有限，免費檢測不宜開放予所有市民，以免出現濫用情況。但政府可考慮除了將輕症患者納入檢測範圍，亦可讓更多與新近確診者有接觸但又未被界定緊密接觸者的人士，如同公司員工、住所鄰居等參與檢測。