訪港旅客勢創新高　向旅客徵稅改善接待能力？

不少地方的旅遊業在2018年均頗有斬獲，包括將在2020年舉辦東京奧運的日本，去年首次錄得破紀錄的3,000萬到訪人次。財政司司長陳茂波亦預計香港受港珠澳大橋開通刺激，訪港旅客量將打破2014年逾六千萬人次的歷史紀錄。但對部分生活環境受衝擊的港人來說，這未必是好消息，最近不少國家選擇向旅客徵稅，一方面用之於發展旅業，另一方面也為補償社區，值得香港重視。

去年內地不過夜旅客人次大增　考驗香港接待能力

旅遊業興旺，可刺激消費及經濟。不過，當大量旅客湧入，也會考驗當地的承受及接待旅客能力，同時令人關注會否過份衝擊本地人的生活環境。近年甚至有政黨主張向旅客收取「陸路離境稅」，以減低消費力低的內地人士的來港意欲。

根據香港旅遊發展局（旅發局）的統計，內地客可分為「過夜旅客」和「不過夜旅客」兩類。一般來說，「過夜旅客」有較大經濟價值，有坊間研究就曾根據旅發局統計數據，指大致上一名內地過夜旅客相當於三名不過夜旅客的增加價值。

回顧旅發局在2018年1月至11月的統計數據，與2017年同期相較，中國內地過夜旅客人次整體增長7%，而中國內地不過夜旅客則增長19.3%，可見增長動力主要來自不過夜旅客。特別是港珠澳大橋開通後的11月，來自中國內地不過夜旅客的訪港人次接近300萬，較2017年同期的210萬人增加逾四成之多。在我們享受及發掘旅客急遽增長的「紅利」同時，如何緩和以至補償對當地市民生活環境的衝擊，考驗當局智慧。

向遊客徵稅　可改善旅業及回饋社區

當然，討論旅客問題之時，沒有必要消極地回頭討論限制特定旅客群組的來港人數，削足適履，而更應該積極地思考如何平衡利益，向前發展。更何況政府在2013年發表評估報告，也認為香港作為一個細小而外向型的經濟體系，沒有條件為個別組群的旅客或為整體旅客人數設定上限。不過，報告也承認香港需要在多方面提升接待旅客的能力，如口岸處理能力、旅遊設施、酒店房間供應，以及公共交通網絡等。如今多年過去，隨着多項大型基建落成，相信這些配套仍有不少改善空間。

舉例來說，市民能否透過港珠澳大橋形成大灣區一小時生活圈，十分取決於通關口岸在接待大量旅客的過境需要時，隨時提供足夠的人手和設備，維持流暢快速的通關程序，但不少市民都未盡滿意。反觀去年旅客人次甫創新高的日本，為了改善出入境系統和促進旅遊業，周一（1月7日）正式向出境人士徵收每位1,000日圓的國際觀光旅客稅，以便引入臉部識別系統加快出入境審查速度、安裝多國語言資訊系統，和為公共交通安裝更多無現金交易設施等。

增加從旅客身上獲得的收入，除了用之於旅客本身，也可用作補償對當地構成衝擊的「環境成本」。最近意大利威尼斯針對短途一日遊客徵稅，亦成為話題，事關他們希望「精準打撃」的目標，就是被認為對經濟貢獻少，但對民生構成較大滋擾的遊輪客──他們動輒數千人蜂擁入城，除了留下垃圾和磨損建築，其旅遊模式亦被指令當地的餐廳和商店服務質素每況愈下。

這些情況對港人來說，可能都似曾相識。當然，不少評論質疑威尼斯政府向每人徵收2.5至10歐元究竟能構成多大阻嚇力，但如果我們將思維重點放在「資源分配」，而非單純阻嚇旅客來訪，那麼利用這些從旅客身上收回的資金，用作清潔和維護費用，向前發展，似乎也可以是共創雙贏的一種方式。