全港公營牙科診所只得11間　牙科服務須公務員優先？

本周三（28日），衞生署在回答陳克勤議員提問時，以政府牙科診所的服務量已達飽和（所有應診時段均有接近百分之百的使用率）為由，稱署方不可以在現有的牙科街症時段以外，再騰出額外時段增加服務。現時公務員牙科診所已有40間，但卻只有限度地開放當中11間作街症，供不應求，政府在照顧公務員需求的同時，亦應加強公營的牙科服務，並按長遠人口增長及口腔健康目標培訓更多醫護人手。

港九只有三間公營診所　服務限止痛、脫牙

現時政府的牙科診所主要服務公務員，而11間公營牙科街症診所 ，則只提供止痛及脫牙的緊急牙科服務，港島及九龍的診所亦只有三間，而大部分診所一星期只開放一至兩天的上午時段予公眾，每次派32至84張籌，輪候時間以年計算。在公營牙科門診的服務明顯不足的情況下，私人市場的門診亦經常大排長龍， 收費高昂，基層市民亦往往要花上千元、甚至跨區到私營牙科診所看病。

雖然政府有為學童提供牙科保健服務，但服務只限基本的口腔檢查及護理等。在長者牙科服務方面，有11間非政府機構在長者牙科外展服務計劃下成立了22支牙科外展隊，政府亦有推行關愛基金計劃及長者醫療券、長者牙科服務資助項目等，但有關數據顯示其資助及支援不足，「01觀點」早前已就此作評析。

公務員牙科診所達40間　宜增開放節數

由於公營的牙科服務有限，街症的供應甚至遠遠落後於其他公營專科門診，目前市民所需的各項牙科服務，主要由私人及非政府機構營辦的牙科診所提供，隨時因經濟困難而得不到合適的治療，牙齒健康亦受市場價格影響。政府為公務員提供醫療服務無可非議，但不應忘記公眾利益，在照顧公務員同時，應該擴大公營牙科街症服務，強化醫療體制。

要全面發展公營牙科服務，醫護人手是重要考慮。2015年香港僅有2,173名牙醫，即每千人中只有0.3名牙醫，按2016年公布的《醫療人力規劃和專業發展策略檢討報告》，隨着人口老化，長遠或出現牙醫人手不足，遑論擴大公營牙醫系統。為滿足公營牙醫服務，政府應增加本地牙科培訓學額，全港只有香港大學提供牙科醫學位，而牙科醫學院的取錄人數在過去七年間只有輕微上升，未來2019-20年將經聯招收生75至85人。另外，近年香港牙醫管理委員會將執業許可試的次數由每年一次增至每年兩次，吸引更多合資格牙醫到港執業。政府應配合公營牙科服務的需求，定期為牙醫作人力評估，進一步增加資助學額，簡化海外牙醫來港執業的行政程序。